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あーちゃん、パトカーに乗る

　アンティークの小さなテーブルの下に、猫のドンキチが体をもぐりこませて遊んでいる。雑然としたこの店の中は、ドンキチの目にはきっと迷路のように見えていることだろう。

「あーあ、せっかくお金持ちになったのに、これじゃまた貧乏に逆戻りだ」

　店の中に所狭しと置かれたガラクタをみて、あずは何度目かのため息をついた。引き出しから骨董品の丸メガネを取り出して顔にかける。

「なぬ、貧乏、それはよいことじゃ」

　そんな声がして、貧乏神のムギじいがタンスから出てきた。

「あんたにはよくてもね、あたしには困ったことなの」

「しかし、あーちゃん、なんだか顔つきが変わってきたな」

「そう？」

「顔つきも態度も、ずいぶんしっかりしてきた。元気はつらつの女の子じゃな」

「そういうのって疲れるわ。だいじょうぶ、もうすぐ、ぐうたらに戻るから」

「戻らなくていいじゃろう」

「戻りたいのよ」

　店の前に車が停まった。見るとパトカーだった。

「ありゃりゃ、こりゃたいへん。あーちゃん、何か悪いことしたのか？」

　ムギじいが心配そうに言った。

　パトカーの運転席から、交番のおまわりさんが出てきた。

「わかりましたよ、例の件」

　あずをみて、おまわりさんはそう言った。

「そうですか」

「すぐに行きますか」

「はい」

「じゃ、送っていきます」

「え？　パトカーで」

「そのほうが早いでしょ」

　おまわりさんは言った。そうね、パトカーに乗れる機会なんてめったにないから甘えちゃおう、あずはそう思って、パトカーに乗り込んだ。すると、なんだかおもしろそうじゃな、わしも連れてってくれ、とムギじいがついてくる。さらに、ドンキチまでがドアの隙間からひょいとパトカーのシートに乗り込んだ。