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骨董屋にも泥棒が……？

　汗びっしょりになりながらようやく家に着いた。骨董店の前に自転車を停めて、店の中に入るとそこはガラーンとしている。いつもはお客さんがいなくてガラーンとしているのだけど、目の前の光景はさらにひどい。ガラクタ置き場のように展示してある商品が、ほとんどなくなっているのだ。

「ユキノン、これは……」

　レジの横に座ってぼんやりしていた雪乃に声をかけた。

「あーちゃん、おかえりなさい」

　雪乃はのんびりした口調だった。

「これ、どうなってるの？　商品が何もないじゃない」

　雪乃は、うん、と首をこくりと傾げた。

「もしかして、泥棒にやられた？」

「ちがうよ、全部売れちゃった」

「うそでしょ」

「ほんとうだよ」

　雪乃はそう言って、レジを開けた。そこには一万円札やら千円札やらがあふれるほど詰まっていた。あずは腰を抜かしそうになった。

「ぜんぶ、売れたの？」

「うん」

　あずはあらためて店の中を見回した。あんなガラクタがみんな売れちゃうなんて、いったいどうなってるの。

　しかし店の隅に一つだけ残っているものがあった。貧乏神が住まう古い帳場箪笥だ。

「ねえ、このタンスは売れなかったの？」

「そうなのよ、どういうわけか、お客さん、誰も買ってくれないの」

「だってこれ、タダだよ」

　あずはそう言って、タンスの扉に張ってある赤札を指さした。

「わけあり、０円」

「その、わけありってのが、ダメなんじゃないかなあ」

「だって、昨日は使えない万年筆だとか、映らない鏡までも売れたじゃない」

「そうだよねえ、だったら０円っていうのが、まずいのかなあ。高いものから順番に売れていったよ。みんなお金持ちなんだねえ」

　そんなバカな、何かがおかしくなってるよ、みんな……。

　雪乃は腰を上げて、じゃそろそろ、おうちに帰るね、と言った。

「そうだ、アルバイト代、払わなくちゃ」

「そんなのいいよ」

「よくないよ、だって店番をしてもらってたんだから」

「いいのいいの、おもしろかったから」

　雪乃はチャーミングな笑顔を見せる。店を出て、雪乃の自転車を置いてある裏庭まで二人で歩いた。

「じゃ、またあした学校で」

「うん、あ、その学校だけどさ、変なことになってるの」

「変？」

「校則が全部なくなって、登校する時間も自由で、先生がみんなやめちゃって」

「なにそれ」

　雪乃はぜんぜん信じてない顔だった。

「ほんとうなのよ、それであたしが校長先生になったの」

　雪乃はおなかを押さえて笑い出した。あーちゃん、おもしろい。

「冗談じゃないんだってば。明日学校に行ったらわかるよ、なんかみんなおかしくなってるの」

「うん、じゃ、またあしたね」

　雪乃はそう言って手を振り自転車で帰っていった。ほんとうなんだってば……、あずはその後姿を見送りながら、すねたようにそうつぶやいた。