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26：新武器

「言われなくても分かってます。ただ、まあ戦うのは向こうの判断次第ですね。自分から和解に行くとかダルいので」

　店主の話を聞いたうえで、俺がそう言うと、安堵したような、呆れたような顔をされた。

「お前、先代の勇者と違うな」

「何故です？俺も先代も、魔族を守ることしか考えて無いでしょう？」

「その守り方が違うんだよ。先代は世界が平和になれば、魔族も平和になる、と言っていた。だがお前は完全に逆だな。力で守る。それがお前の道だ。お前の道がどうなるか、今は見守っておこう」

「ありがたい」

そう言って席を立って、出ていこうとすると、店主に再び呼び止められた。

「お前、わしがやると言った武器はどうした」

「あっ」

「お前、なんか抜けとるの。ちょっと心配じゃな」

完全に失念していた。誰にだって失敗はあるもんな!

　それにしても武器、か。どんなのだろうか。

「付いてこい」

そう言った店主に連れて行かれたのは、店の奥にある倉庫らしい。

「ふむ、お前の武器は戦斧じゃの？」

「はい」

俺が答えると、雑多に置かれた素材をまたぎながら、壁にかかる武器をとってきた。

「これが最高の戦斧だ。勇者につかってもらえればこの武器も嫌じゃなおだろ」

「名は？」

「黒鉄鉱と魔法銀で出来てる。『黒丸」だ」

手に取ると慣れ親しんだ感じがする。いい武器になりそうだ。

『俺が最高だ！』

はいはい、お前はただの武器じゃないよ。俺の相棒だ。命を預けれる。

　そして改めて、店を後にした。