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部屋の主

メイド長のサーラのお話。

キラキラと輝（かがや）く朝日（あさひ）。

時折（ときおり）吹（ふ）き込（こ）む爽（さわ）やかな風（かぜ）。

朝日（あさひ）に照（て）らされ、風（かぜ）に乗（の）って緩（ゆる）やかに翻（ひるがえる）る、真（ま）っ白（しろ）なカーテン。

そして、カーテンと同（おな）じように風（かぜ）に遊（あそ）ばれ、光（ひかり）を纏（まと）う黒（くろ）く艶（つや）やかな流（なが）れる髪（かみ）。

小（ちい）さく、囁（ささや）くように、甘（あま）く響（ひび）いてくる歌声（うたごえ）。

思（おも）い出（だ）したようにかき鳴（な）らされる、弦楽器（ギターラ）の切（せつ）なく聞（き）こえる音（おと）。

こちらに気付（きづ）き浮（う）かべられる、柔（やわ）らかな微笑（びしょう）。

優（やさ）しい挨拶（あいさつ）に、細（こま）やかな気遣（きづか）いの声（こえ）。

その部屋の扉を開ければ、いつも。

いつまでも変わらずに見れると、聞けると思っていた日常。

私にとって、その部屋は特別だった。

とっても特別だった。

誰も使用していなかったその部屋を、綺麗（きれい）に掃除したのは私だった。

掃除はされていても、どこか埃っぽかった空間（くうかん）。

冷たい色の床も、どこかくすんだ壁も、高くて手が届かない天井までも、頑張って掃除した。

窓を大きく開けて、部屋の空気も入れ替えた。

色褪（いろあ）せたカーテンも、寝具も、すべて新品に変えた。

新しく迎えるその部屋の主のために。

その部屋に人が入り、部屋の整頓（せいとん）を任（まか）されたのも私。

乱（みだ）れた寝具を治すのも、散らかった小物を戻すのも、壊れた備品を回収するのも。

一日に二回。

汚れて見えなくても、丁寧（ていねい）に掃除をした。

その部屋の小さな主のために。

その部屋の主の言葉に従って、部屋の内装を一緒に考えたのも私。

味気なかった部屋を、主が気に入るように、趣味に沿（そ）うに。

少しづつ、時間をかけて整えていった。

華美と言っていいほかの部屋と趣（おもむき）を異（い）にする、一つだけの部屋。

モノトーン調の落ち着いたデザインに、シンプルで機能的な家具。

すべて優しく穏やかな、その部屋の主のために。

なのに、どうして・・・。

あの方のために整えた空間を、別の人間が奪（うば）ったのだと聞いた。

聞いていない。

知っていたら、全力で阻止（そし）した。

確認しに行ったら・・・。

部屋(入れ物)はそのままなのに、部屋の主(なかみ)だけ変わっていた。

暗いままの室内。

聞こえるのは寝息だけ。

白いカーテンを開け、ベッドに向かう。

床に落ちている、趣味の悪い、お金だけはかかっていそうな上着。

汚れてしまっているふかふかのクッション(主のお気に入り)達。

妙な方向を向いている椅子に、散らかっているテーブルの上。

ごっそりと無くなっている本棚の中身。

この衝撃（しょうげき）を、私はいつまでも忘れないだろう。

・・・仕事を辞めようと思った。

いや、あの方が移られた先が気になる。

また、部屋を整えるお手伝いがしたい。

さっさと用をすませ、あの方にお会いしなければ。

「・・・おはようございます、神子様。お目覚め下さい。」

ベットに眠る見知らぬ少年にだけ声をかけ、揺り起こした。

その隣にいる男は無視の方向で・・・。

目は開けたし、準備はほかの人に任せよ。

「・・・すぐに支度を手伝うものを呼んでまいります。」

私は足早にその部屋を去ることにした。

サーラ嬢の独り言。

職位が上がり管理仕事が増えました。

それもこれもあの方に心地よく過ごして頂くため。

あの方には毎日お会いしたいですが、多少の我慢はいたします。