自分の「なろう」小説に転移したオレが、現実に帰ってきた件
異世界のイージスのサブストーリーです
http://ncode.syosetu.com/n9862de/
本編も完了してますので、そちらも楽しんでいいただければ、うれしいです。
オレは、自分の書いたなろう小説のザコキャラに転生した。
http://ncode.syosetu.com/n9862de/
あの日から、いったい何年がたったろうか。
会ったことすらない異世界の、血縁上の親のしでかした所業のあおりを受け、監禁されたのは遠い昔のこと。あんな話を書くんじゃなかったと、５分おきに後悔する日々が続いた。昇る太陽に元の世界に戻れる奇跡を願い、沈む太陽に打ちひしがれる。いつしか、月日を数えることはなくなり、夏と冬が過ぎていくことすら走馬灯のごとくだ。生きている実感がないって、なによ。
とはいえ、黙って投獄されてるだけのオレじゃあない。
牢屋仲間だった爺さんから、魔法の使い方を習った。魔法はイメージだと爺さんはいった。芝桜のセリフまんまだが、魔素が万延する異世界の法則は、作品を生み出した張本人のオレにも適用されるらしい。
新しい魔法をひとつ覚えるたび、脱獄を試してきた。何度か成功し、狭い牢獄から抜け出たこともあった。だがこのクレセントは、異世界の中でも特異とされる魔法国。建物から逃げ切るまえに感知されてつかまった。そのたび、セキュリティが強化されていき、脱獄の難易度が増していった。
「さすがわ、オレの作った世界だぜ――――くそっ……」
作家のオレが監禁されたなら、作品は停止するのが道理だと思う。だがストーリーは順調に進んで、ハッピーエンドの噂が風の便りで聞こえてきた。
「作品が終わったんなら、解放されても良いではないないかよ」
そこから数年。今日も悔し涙に日が暮れる。
本日も、光と空気は通すが物も魔力の通らぬ窓から、夕日が差し込んでくる。
なぜ、オレはここにおる？
奇跡は起こらないのか。
板に薄っぺらいマットが敷かれただけの、硬いマットに座りこむ。
目閉じて、そのまま背中から倒れこんだ。
ぱふんっ。
やわらかい感触が背中に当たる。いや、包み込んできた。
こ、これは？
「まさか、戻ったのか」
指でまさぐる。慣れ切ってしまった硬さはない。押した指を跳ね返しそうな、そうでもなさそうな、経年劣化で弾力性が低下した棉布団。
「マイルームのベッド！」
待ちに待った感触だ。
夢なら覚めないでほしい。
おそるおそる、硬く閉じた目を開いていく。夢であれば、目を開ける行為すら無駄に終わる。だが見て確かめないことには、時間は動き出さない。ガッカリしたく気持ちは強いが、妄想を拗らせ満足できるドリーマーではない。
バッチリ開いた瞳のなかに、最初に飛び込んできたのは。
「丸い。蛍光灯だ……」
やった ――――――――――――――――――――――――――
戻ったぞ！！！
あの、カビだらけのゴツゴツした牢屋からオサラバしたのだ。
手足を縛られて、伸び放題の髪と髭をザンギリ切られる苦痛も。
一日一回の、冷えたスープとパンからも。
脱出失敗のたびに受ける、嬉しそうな看守が振るう折檻からも。
―――――――――――――――――― 終わったのだ、すべてが！
バンザイ三唱を三回唱えた。
合計９回うなり叫びながら、ベッドの上で跳ね上がる。
天上に頭がぶつかるが、そんなことはどうでもいい。
帰ってきたのだ、あの異世界から。
奇跡はおこったのだ。
もう二度と、小説など書かんぞ！！
「やったー！」
「誰？」
突然開いたドア。驚きと疑惑が入り混じった表情の女の子が、取っ手を握っていた。黒い瞳。うっすら赤いおさげ髪。可愛い部類に入るだろう。まぎれもない日本人の高校生くらいの子。
「君こそ、誰だ？」
オレの家族にこんな子はいない。
女の子は、右手の人差し指と中指で、胸の前の空中に向かってなにかをする。お祓い？ この年代はオカルトに凝りやすい。オレの妹も、根拠のない呪文ポーズで霊を払いのけるつもりになってたものだ。
オレは、幽霊かっ。
いや、あの指の動きには意味があるように思える。
そう、スマホやタブレットのアプリ操作に酷似してる。
ちらちらオレの顔をみながら、指先の動きには集中してる少女。
空中に、タブレット操作ってか。まさかな。
まるで未来のＡＲだ。
怪しげな動きを終了した女の子は，なにをしようと企んでいるのか。
「なんで！？」
さっきとは別種類の驚きの。
なんでって言われてもなあ。
起こるはずだった何かが起こらず、二重にびっくりしてる様子。
なにをやってるんだ、ってか、この子は誰よ。
オレの家族は三人。両親と幼い妹。
繰り返すが、こんな子は……
「妹？」
オレの妹がこんなかわいいはずがない。いや、母はけっこう美人に属するか、オレは父似だったけどな。引きこもり気味の性格を形成した一因でもある。
「ていや――」
部屋を見回して目に留まった金属バッド。それを持って殴りかかった。
妹が。
オレに。
「あぶね」
母は運動おんちだった。そのＤＮＡは顔と一緒に引き継がれたらしい。ちょいと身をかわしただけなのに、妹はすっころんだ。ベッドにヒザをぶつけ、その拍子に前のめりに転び、振り下ろしたバッドが手から離れ床にあたり、握り部分に突っ込んで、自分の鼻にぶつけた。
「ぎややぁ」
１５０センチもなさそうな体型とはいえ、アルミニウム合金の直径数センチの突起に、全体重をかけたのた。重量と速度。かかる加重は面積が小さいほど大きくなる。消しゴムで押されるよりシャーペンでつつかれるほうが痛いという法則にしたがって、妹の鼻がつぶれた。複雑骨折はまぬげれないであろう。真っ赤な血液が大量のヘモグロミンを伴って、どっくんどっくん、流れ出てる。
絨毯は真っ赤。妹は真っ青である。
「なにやってんだ、ちょっと待ってろ」
オレはヒールで、怪我を治してやった。
何を驚いてるんだこいつは魔法くらいで。
驚いてばかりいるやつだな。
顔をタオルで拭いて、血をぬぐい取る。
すこしスッキリしたのか、ぽつりと話し始めた。
「あたしのこと、妹って言った？」
「ああ、いったな。お前、彩奈だろ。オレは凡人だ。何年たった？今年は西暦何年だ」
クローゼットにかけられたカレンダーを見たが２０１６年。オレが覚えてる最後の年だ。好きなアニメキャラが、双剣を構えたポーズで鋭くにらんでるヤツだ。少なくとも５年、いや、当時５歳だった妹の成長度合いからみて、１０年は過ぎてるはずだろ。
「２０２９年」
「な……」
１３年？
１３年も牢獄にいたのかオレは。高校性だったオレが、いつの間にか２９歳。
魔物闊歩の異世界で無為に過ごし、文明の進んだ都市へ浦島太郎。乙姫の踊りでも歓待されたのなら楽しかったろうが、狭い小部屋に一人きり。学校も就職も機会を逃した年令での再登場だ。
どうやって生きていく？
スネかじり？
本気のニート？
カッパライで再犯するムショ帰りの気持ちがわかったぜ。
「お兄ちゃんなら…………」
胸の前で、また、なにやらいじりだした。
ＡＲか。１３年もたったなら実用化もありうるな。よくみれば、右側の耳の上あたり、髪の毛のあいだにアンテナらしきものがあるこの子には、操作できるパネルが見えてるんだろう。。オレには見えないけど。
「…………どこにいたのか知らないけど、この１３年何があったかわかる？」
「さぁ？ オレも死にかけ……」
「誘拐説。他国陰謀説。バラバラ殺人説。蒸発説。これわかる？」
「説？ 小説の題材か？」
オレの背中に冷たい汗が流れた。イヤな予感がする。
「あなたがいなくなったことで、わが家にかけられた言いがかりよっ！」
いいがかり、とな？
「人間ひとりが失踪する。しかも普通の高校生が着の身着のままで。警察が調べにくるのは当たり前よね？」
たしかに。
クレセントじゃ、魔物のせいにされたがな。
「捜索願いはだしたけど、見つからない。普通は誰を疑う？」
魔物を疑うが。
「その家の大人でしょう？ 父さん母さんが、疑われて調べられて、大変だったんだから。おかげで父さん出て行っちゃうくらいに」
「離婚したのか？」
「警察がやってきて、壁をはがしてや庭を掘るの。兄さんの死体を探してね。殺して埋めたと思ってるのよ。なあにも出なかったら、スープにして食べたとまで。その晩に父さんは荷物まとめて出て行った」
あの短気オヤジなら、出て行くな。
むしろ、警察に殴りかかって捕まってもおかしくない。
それにしても、そこまで一般市民を疑うのか警察は。
「ミステリーの読みすぎだ。でもオレはこうして生きてる。警察は諦めるしかなかったはずだ」
「警察は、ね」
「ほかには、なにが？」
「マスコミと、世間よ。玄関も窓も鍵は中からしまってる。死体もないし、日本のどこにも見つからない。現代のミステリーって、百人の記者とカメラに、二ヶ月囲まれた」
「そんなことが……」
ひでぇな。
魔物をけしかけて追い払ってやりたい。
ああ。この世界には、ゴブリンっていないのか。
あの世界が長すぎで、常識の枠がずれてるようだ。
でもオークならいるよな？ ヒグマがいるくらいだからな。
しかしオレが転移。転生か？ ……したせいでそんなことになっていたとは。
やはり小説は書くべきじゃない。
「ごめん。それじゃ普通の生活は送れなかったな。母さんはパートだったな。仕事も首にされたんじゃないのか。どうやって食べてたんだ？」
「異世界のイージス」
「ぶほっ！」
いま一番触れられたくない言葉がでてきやがった。
妹の口から。
オレが書いて、なろうにＷＥＢ投降して。
……オレが閉じ込められた異世界。
この１３年間、牢獄に繋がれた忌むべき世界。
そこでの冒険ストーリーだ。
登場キャラたちは楽しかったろう。
オレがいなくても世界は動いてたからな。
「なんで知ってる？」
「なんでもも何も、マスコミがみつけたのよ。消失したあなたのことを調べる過程でね。あと、ＦＢで恋愛相談はやめてね。はずかしすぎるから」
……。
マスコミめ。
本屋へ行ったときは、週刊誌を破いて捨ててやろう。
もちろん代金は払う。本屋に罪はないからなっ。
「ストーリーありき。ウィルってなによ、体内か別空間か不明。思いつきでキャラ投入しすぎ、誰が誰かわからない。誤字脱字。そもそも日本語がおかしい」
「そ…………それって？」
「小説の話しよ、もちろん。」
ぐぁっ！！！！！
「それと子爵。カナント？カントナ？どっち？」
ぐぁ―― …………ん？
そんなキャラは知らん。
投獄された後の勝手な展開だろ。きっと
「そういうことが、解説本に書いてあった」
解説本？
それこそ知らん。
「謎の失踪を遂げた、本当のミステリー作家の作品として、ベストセラーになったのよ。ドラマとアニメにもなってね。印税生活ができたおかげで、生活には困らなかったわけ」
「う――そ？」
目が点とは、このことだ。
オレの小説がアニメ化？
そんな、アメリカンドリームが、オレのいない日本でおきてたのか？
ならばオレはベストセラー作家。
堂々と、世間に姿をさらけ出せる！！
「作品がいいってわけじゃないから、勘違いしないように」
トドメ、キタ――――！
「さて、時間かせぎはもうおわり。やっと来たようね」
妹の眼差しが、厳しくなった。
フレンドリーっぽかった顔が、他人を見る目つきに変貌した。
他人、というよりゴミを見下すような、片付ける汚物を仕方なく見るてる感じか。
家の外が騒がしい。
１３年たっても、変わらない騒々しさ。
懐かしいとはいえないが良く耳にした音、サイレンが鳴ってる。
「あなた、ウソにもほどがあるよ。兄？そんな、私と変わらないわけないじゃん。どうみても１０代でしょ」
「そんなはずあるか、１３年たったならオレは２９で、このとおりヒゲも……」
横の鏡を見た。そこには当時のままのオレの顔。ヒゲなど生えてなく、シワのひとつもない、若々しい肌の高校生があった。
「似てるから、ＡＲの身体偽装でもしてるのかと思ったけど、解除できなかった。私の解除プログラムが通じないなんて、どんな高度なアプリ使ってるの？」
「オレが本人じゃないっていうのか？さっきの話は？内内のことを話してるだろう。アカの他人に、そんなことを」
「いまさらよ。マスコミが、さんざんぶちまけたからね、さっき程度の家庭事情は、そこらの古本屋でもみつけて買えるわ。１０円で。あなたが、うちの中のことを知っていても、おかしくないってこと。わたしが今年受検でどこの大学を受けるとか。そんな程度のことも知らないあなたが、兄のはずがない」
どんどんッ
一階から、ドアを叩く音が響いてきた。
「さあ出て。あなたが、失踪した凡人だって言い張るなら、警察の相手もカンタンでしょ？」
バカ言え。
本人だっていう証明は、本人でない証明と同じくらい難しいんだ。
指紋にＤＮＡ。それくらいしか、証明方法はないだろう。
いや、ＡＲが進んだ社会のようだ。するとバイオテクノロジー的にも、ＤＮＡを誤魔化す方法が生まれてるかもしれない。
もしそうならば、自分を自分だと言い切る方法が、まったく思いつかない。
「逃げるか……魔法なら」
横をあけた妹をすり抜け、部屋を出た。
そこは和室を貴重とした室内とはまったく異なったリビング。
オレの記憶にある、北海道の標準的なアットホームな団欒ルームではない。
機能的ではあるが落ちつかない、未来的空間に変わっていた。
「１３年か……」
そうつぶやいたとき、頭に衝撃が走った。
うっすら暗く消えていく視界にはバットを構えた妹の姿。
「じゃね、お兄ちゃん」
この先オレは、どうなるのだろうか。
