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８

「悪いが、もう見舞いには来ないで欲しい」

屋上に着くと、その青年医師は私に告げました。

「あの娘はもうじき遠い所へ行くんだ」

私には、彼の言っていることが全く理解出来ませんでした。

「東京に帰っちゃうってこと？」

「……違うよ」

青年医師は、諦めと憤りが交じった複雑な顔を浮かべています。

やがて彼は、大きなため息をひとつついて、諭すように言いました。

「いいか、少年。はっきり言おう。トモちゃんはもう、一ヵ月もたないんだ」

「えっ…？」

私はさらに、わけがわからなくなりました。

トモちゃんの病気は徐々に善くなっていると思ってましたし、その時の私には、この先もずっと彼女と友達でいられるような、妙な自信があったのです。

「でたらめ言うなっ」

私は語気を荒げて、そう強く叫びました。

「最近、顔色がよくなったって、みんな言ってるじゃないか。そうだ。きっと、先生は僕をトモちゃんと会わせたくないだけなんだ！」

「…違うよ」

そう言ったきり、彼はしばらく黙ったままでした。