第20話 朝のひと時
とうとう、お父さまにお願いして作ってしまいました。朝のルーティンがだんだん物足りなくなり、坂道や、ボルダリングのような足腰、腕力を鍛える装置をところかしこに作り、忍者の修行か、はたまたあの風雲何とか城か、はたまたSAS◯K◯かのようなものを作ってもらった。
ゆっくりではあるが、こなせるようになった。ボルダリングは、うーん、腕力が自分の体重を支えられない。１メートルぐらいは登れるようになったが、というかそれは登ったと言えるのか疑問なボルダリングである。
木剣の素振りに入ろうとしたところで、騎士団長のデイズが話しかけてきたのにはびっくり。
「この前の屋敷でのパーティ、楽しかったです。別の騎士団の人たちと話すことができ、美味しい料理もありがとうございました。アイリ様は毎朝木剣で素振りをしていらっしゃいますが、お相手いたしましょうか？」
「⁈？ほんとに？うれしい、ありがとう。えー、ほんとうにいいの」
嬉しさのあまりぴょんぴょん跳ねてしまった。
「どういたしますか？騎士訓練場で、手合わせいたしますが。」
「いやー、みんなに見られるのも恥ずかしいしなぁ。でも、訓練場に行くわ」
「それとお願いがあるのですか、この施設を騎士団員にも使わせていただけないでしょうか。能率の良いこの設備、感服いたしました。できましたら、お昼以降など使わせていただきたいです。」
「いいわよ、というかお父さまに確認してね。朝、私がやっている以外の時間なら、大丈夫よ」
「ありがとうございます。早速、旦那様に確認させていただきます。では、アイリ様、訓練場に行きましょう」
みんながなんだか集まってきてしまっているけど。この中でやるのー。うわー、お兄さまも見にきている。
「それでは、アイリ様、どこからでもかかってきてください」
「それでは、よろしくお願いします」
45度礼をした。
目を閉じ、精神統一し、剣道の構えをした。
デイズ団長が驚いている。
一歩出てみたが、さすがに隙がない。一歩下がり、横にジリジリとズリ足して、間合いを取る。一気に詰めるか。
懐に飛び込んで、フェイントかけてからの逆胴も防がれた。また間合いを取ったが本当に隙がない。目でフェイント、一瞬動こうとしたが無理だった。これまた防がれ、真正面から打ちにいくしかないな。どこか隙を見つけなくては。
正面から打ちにいき、団長さんからの攻撃も躱しながら、木剣と木剣を交えた。
うわぁー、重いよ、非力なこの子の腕にはきついなぁ。力を流して躱し、隙をついて、小手をしてみたがこれまた団長さんに躱された。もうこうなったら打つべしだな。懐に入り、手当たり次第容赦なく打っていったが、結局力技で、吹っ飛ばされた。
立ち上がって、場外にいき
「ありがとうございました」
と、45度礼をし、終了。
礼に始まり礼に終わるだ。
「アイリ様、すごいですね。ここまでできるなんて思ってもみませんでした。」
「いえいえ、全然団長さんに当たり前だけどかなわない。隙がなさすぎるですよ。」
「アイリ様も隙がなかったですよ。結局最後は力技になってしまったのが無念です。
私の負けですよ。あの手に打ち込もうとする技はなんですか？はたき落とされるかと思いましたよ」
あー、小手ね。
「あはは、無我夢中で。また、団長さんのお暇な時がありましたら、手合わせをお願いします」と、社交辞令で終わりにしようとしたが、
「今度は私が手合わせしますよ、アイリ様」
と、副団長のラミアスが言ってきた。
えー、上位人は別にいいよー。怖いじゃない。隙がないし。師範を相手にしているようで嫌だわ。前世も、大学時代までいい成績だったけど、師範には勝てないのよ。
「機会がありましたら、よろしくお願いします、おほほほ」と、ここでも社交辞令で切り返す。
「ありがとうございました」と、そそくさと撤退。
楽しかった。剣道
「アイリ、すごいな」
「お兄さま、見られていて恥ずかしかったです」
「それより、あの間合いや、切り込み方、前世で何かやっていたのか？」
「前世、剣道という武道をやっていました。」
「剣道？」
「鋭い剣ではなく、竹？で作られた木剣で、打ち合う試合です。胴着を着て、面というのが相手の頭を打つ、胴は相手の胴のところを打つ、そしてコテ、手を打つという、やはり相手の隙をついて打ち込む競技です。それを小さい時から22歳までやってました。大会とかで優勝もしてました」
「ふーん、団長も緊迫していたから、お前も隙がなかったのだろう」
「ほんと？今回、自分がいっぱいいっぱいだったから、全く余裕がなかったの。隙がなくて、マジ団長強し。でも、いい運動になった。明日筋肉痛だろうなぁ。腕がプルプルしている」
「プハッ、全くアイリは、面白いな」
「えー、おもしろキャラ？」
「また、知らない言葉出てきたよ、キャラって何、キャラって」
「人物？人柄？ってことかな」
「前世の言葉が出過ぎだぞ。まったく。毎日かかさず鍛錬しているから、かなり痩せたな。今までがブクブクだったからな」
「おい、兄者、ブクブクという言葉は女性にいうものではないぞ、こらっ」
「はははっ、兄者って。侯爵令嬢の言葉ではないぞ」
2人して笑い合った。
「整えてから、朝食に行こう」
「はーい」
兄と仲良くなれたよかった。
「また、ドリガン親方のところに行くのか？今度は何を作ってもらうのだ」
「今度はね、化粧品を作るのよ。美白効果のある化粧品。シミ対策よ」
と、力説する。
「そうなのか。女性に喜ばれそうな化粧品だな。よし、俺も一緒に行くよ」
「お兄さまが一緒は心強いです」
「ぜったい、お前、俺がいれば屋台の串焼き肉を食べられる、やったーという顔をしている。なぜバレているって顔しても、お前の屋台愛が異常なんだよ」
「いや、串焼き肉美味しいし、お兄さまがいれば、一緒に食べられるから嬉しいのよ」
「1人では食べられないからな」
おー、お兄さま、読みが鋭いね。そう、1人で広場で食べられない辛さがあるのよ。別に1人で食べていいのよ、私は。ただ、世間体的にダメなのか？女性は1人で広場で食べないという嗜み。解せぬ。
とりあえず、お兄さまに何を作りたいか、行く前に説明して、これも商会で売り出せればいいのだが、肌トラブルを起こすと大変なので、実験を重ねて、品質的によければ売り出せば良いと思う。
一旦部屋に戻り、整えてから朝食にいこうということで、お兄さまと別れた。
