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1.雨

なんとなくの投稿です。お気軽に見てもらえると幸いです。

偶々いつもより早く家を出て、いつもと違う通学路を使ってみたら。

道路の真ん中に子供が倒れてて。

いつもは車通りが少ないはずが、その日は雨のせいでいつもより多かったようで。

もしかしなくてもやばいと思ってたら

トラックが子供に迫ってた。

俺は傘と荷物を捨ててすぐに走り出した。

火事場の馬鹿力か、子供を放り出す事は出来た。

ガードレールがなかったのは幸いで、子供は脇道に飛ばされていた。多少怪我はしても命には変えられない。

そしてこのとき咄嗟に動けたことを、俺は生涯忘れない。

が、運動神経のない俺の肉体はトラックを避けきれずに、どーん、とあっさり跳ね飛ばされた。

何メートルか吹っ飛んで、地面に転がって、体が動かなくなった。

そうして俺の人生は終わった。

冷たい、雨の日の事だった。

☆

「お目覚めですね、雪さん。」

「へ？」

意識が、覚醒した。

何故？俺は死んだはず。他でもない自分のことだからわかる。あれで助かるほど人間の体は強くない。

だが、確かに意識があって目の前には人がいる。

「ここはどこですか？」

「ここは無の世界、私が作り出した生も死もない世界です。」

無の世界か。言葉通りだな。

今俺がいる空間はどこまでも真っ白いだけで何も無い。

「ところで、あなたは？」

「申し遅れました。天使です！」

にっこり笑う天使？様は、見たことないくらい綺麗な金髪の少女だった。

幼げな顔立ちで、庇護欲を掻き立てる。

「天使・・・様ですか。」

天使、神の使い。そもそも神がいたことにも驚きだが、俺が呼び出される理由が分からない。

「何神の使いなのでしょうか？」

「シスト神です。死と愛を司るお方で、現在はとある事情で長い眠りにつかれています。」

シスト神、聞いたことがない。

日本の神じゃないとは思うけど。

「それで、天使様が何か用でしょうか。」

「えっ？」

天使は急に顔を引きつらせた。

え？何か変なこと言った？

「あの、その、テンプレ？ですよね。

最近の人は異世界転生とかに造詣が深く、説明はいらないと聞くのですが。」

「異世界転生？あまり聞かないですね。」

異世界に転生する？よく分からない、というより意味が分からん。

そもそもテンプレ？も分からない。

なんでか天使はこちらの世界を誤解しているようだ。

「アニメとか、ゲーム、ラノベという娯楽の題材になっているそうですが・・・・ご存じない。」

「申し訳ないですが、俺はそういう娯楽には興味がないんです。」

「成る程。人の趣味は万人共通ではないですよね。」

「そうですね。」

天使は一度肩を落とし、顔を上げて頷いてから辿々しく説明を始めた。

「ええっと、雪さんは自分のいた世界で善行を為されたので、人間に生まれ変わる権利と、さらに来世に対するわずかな配慮が得られます。」

善行、子どもの命を助けたのが、そう見なされたのか。

「配慮とは？」

「わ、私の主のシスト神と他4柱の神が治める世界に生まれ直す権利を差し上げます。」

天使はフンス、と言った感じでどや顔をした。

可愛いけど、残念な感じが否めない。

「それは、なんの得があるので？」

何故によく分からん世界に転生するんだ？

住み慣れた地球に転生した方が楽だろ。

「そう、ですよね、そんな冷たい反応が普通なのかもしれません。」

今度はさっきより深く肩を落とし、ジトーっとした目をしてきた。

「魔法が使えます。特にエルフは絶世の美男美女ばかりで、強大な魔力を持ちます。」

魔法、か。

成る程それは面白い。アニメは見ないけど、映画は好きな俺からすると杖でドンパチかますのは夢だな。

エルフ、も名前は聞いたことがある。

「あとは？」

「あ、あとはえ〜と、チ、チートが使えます！」

「チート？不正ということですか？天使様が自信満々に仰ることではないような気がしますが。」

「違います！強い能力で周りをあっと言わせることができます！」

「それは良い事なんですか？貰った力で悦に浸るのは抵抗がありますけれど」

うん？何がしたいのか、この天使。

「あぁもう、つまり、雪さんは亡くなりましたが、人間のまま違う世界に生き返るか、同じ世界で記憶をリセットして生まれ直すか選べるって事です！どちらとも平均より生きやすい世界になれます！」

成る程、早く言えばいいのに。

この天使、見た目は隔絶しても頭はもう少しのようだ。

「違う世界なら記憶を引き継げると？」

「はい。さらに生まれ直しか、ある程度成長した肉体に蘇るか選べます。ただし、容姿はそこまで変わりません。」

もっと世界を満喫できるのか。だったら、そっちを試してもいいかもしれない。

「じゃあ、肉体が成長してある異世界転生で。」

「了解しました！」

天使はそれはもう嬉しそうに微笑んで、手をかざしてきた。

「では、お好きなスキルを三つ選んでください。」

そう言うと、目の前に物凄い数の文字の羅列が並んだ。

液晶が宙に浮かんでる感じ。けど、触った感触はある。

なんだこれ、近代的すぎる。

「スキルとは？」

「・・・技能を予め与えます。例えば炎魔法のスキルがあれば練習なしで炎が放てます。」

「練習すれば放てるのですか？」

「はい、ただスキルを持っている人にはどうしても届かないと思います。神様が与えるものですので。」

だったら慎重に選ぼう。ドンパチも楽しみだけど生活に困っては世話がない。

俺はひたすら液晶画面をスクロールして、天使に聞きながらもスキルを選んでいった。

「そういえば、善行を積むと、毎回こんな感じになるんですか？」

「いえ、今回はとある事情がありまして。

詳しくは申し上げられないのですが、全ての人がこの場に来ることはありません。」

事情、か。そもそも子供があの場にいたのも疑問だ。家出か、事件か、迷子か。雨の中で一人で居るような年ではなかったようだけど。

「この、薄暗くなっているのはなんですか？」

「戦闘系のものです。以前、転生者に戦闘スキルを与えたら、シスト神に剣を向けまして。かなりの激闘の末シスト神が勝利したのですが、それ以降は戦闘スキルは無しになりました。」

ドンパチはできないのか。

まぁ、しょうがない。地球にないものを見ていくのも楽しいだろう。

俺は何時間もかけて、スキルを選んでいった。