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（３）

　夢丘の着替えを待って、パーティールームに移動した。

　何が起こるのかと、不安半分期待半分でドアの前に立った。

　ホテルのスタッフがドアを開けると、それを待っていたように音楽が流れた。

　驚いた。

　ウエディングマーチだった。

　スタッフが夢丘の手を取って、わたしの腕に導き、腕を組むような格好になった。

　そして、ゆっくり歩き出すように促された。

　出席者たちは両側に一列になって並んでいた。

　その中に宮国もいた。

　前を通ると、「おめでとう」という声と共に花が投げられた。

　その瞬間、夢丘が口に手を当てた。

　目には涙が溜まっていた。

　溢れるのに時間はかからなかった。

　わたしは一生懸命我慢していたが、それも限界に達した。

　溢れるのを止めることはできなかった。

　目の前には祭壇のようなものがあった。

　そこに神父の格好をした男性が立っていた。

　バヌアツ出身だと自己紹介された。

　そして、テレビなどでお馴染みのあの場面が再現された。

「その健やかなるときも、病めるときも、喜びのときも、悲しみのときも、富めるときも、貧しきときも、これを愛し、これを敬い、これを慰め、これを助け、その命ある限り、愛し続けることを誓いますか？」

「はい、誓います」

　そして、促されるままにキスをすると、会場から拍手が起こった。

「おめでとう」という声がいくつも追いかけてきた。

　感涙は最高潮に達した。