『天空の美容室』 ～あなたに出会って人生が変わった～

（10）

　ボーっとしている間にディスカッションが終わっていた。

　ハッとして見渡すと、既に多くの受講生が退室していた。

　わたしは資料をバッグに仕舞って、急いで出口に向かった。

　教室を出たところで教授に呼び止められた。

「少し話さないか」

　頷いて、あとに付いていくと、教授室に招かれた。

　初めてなので緊張して突っ立っていると、ソファを勧められた。

　座ってキョロキョロしていると、目鼻立ちの整ったステキな女性が隣の部屋から現れた。

　秘書だと紹介された。

　タイトな膝上スカートから出た真っすぐな足に見惚(みとれ)れそうになったが、イヤラシイ人だと思われたら嫌なので、すぐに目を逸らした。

　すると、彼女はテーブルの上にコーヒーカップを置いて、会釈ののち、背を向けた。

　わたしは後姿に向かって僅かに頭を下げてから、角砂糖を一つ入れて、ゆっくりとかき混ぜた。

　口に運ぶと、その甘さが消耗した心と体を癒してくれた。

　それで緊張が解けたが、教授の声がそれを驚きに変えた。

「知り合いの教授がQOL薬品の社外取締役をしていてね、君の話を彼に伝えることにしたよ」

　声を返せなかった。

　余りにも思いがけないことだったので、何を言えばいいのかわからなかった。

　それでも、ありがたい話であることは事実だった。

　会社から無視された提案であっても、実現できたら嬉しいに決まっている。

　既に会社を辞めた身ではあるが、20年近く働いた会社に恨みがあるわけではない。

　もしなんらかの役に立つのであれば、それは嬉しいことなのだ。

「ありがとうございます。よろしくお願い致します」

　頭を下げて教授室を辞した。