悪役令嬢はパラ萌えされる

３年生

サプライズ結婚式

　ダンスホールの天井まで続くほど高い扉の前に、ノアとクロードがいた。

　執政補佐官組が並んでいるのを見るのも久しぶりな気がする。

「やぁ、リシリア。綺麗だね」

「ありがとう、ノア」

「こんなに綺麗なリシリアを送り出すのは惜しいけど、でも殿下より先に見られたから文句言っちゃいけないね」

　ノアは嬉しそうに言った。

「うぅ～監督っ。いや、監督じゃないですねっ、新ぷっ！！」

　クロードの口をノアが慌てて塞ぐ。

「クロードは黙ってようか」

「あぁ、俺またやっちゃうところだった」

「いやもうほとんどやっちゃてるけど。まぁもういいか」

　ノアとクロードは扉の左右にそれぞれ分かれ、取手に手を掛けた。

「アンジュさん、いつでもいいよ」

「は、はぁい」

　アンジュは上を向いて必死に涙を止めていた。

「リシリアの手を引く役、僕が変わってもいいよ？」

「ノア君、殿下に殺されますよ」

「あはは！」

　ノア、何ですかその笑いは。

「リシリア様、少しかがんでいただけますか？」

　アンジュは濡れた黒い瞳を私に向けた。

　私が少しかがむと、アンジュはベールを下げた。

「ベールダウン？　何だかほんとに結婚式みたいね」

「リシリア様、行きましょう」

　アンジュが私の手を掴む。

「リシリア、行ってらっしゃい。幸せになって」

　ノアがそう言うと、一気に扉が開かれた。

「っ！」

　まばゆい程の光が目に飛び込む。

　足元の真っ赤な絨毯は真っ直ぐに続いていて、その先には愛しい人の姿があった。

　私の作ったタキシードに身を包んだ、アルバートの姿が。

　アンジュのエスコートで私はダンスホールへと足を踏み入れる。

　両脇には腰ほどの高さの花筒がならび、そこには真っ赤な薔薇が詰まっていた。

　そしてその向こう側に、参列者のようにならぶ皆の姿があった。溢れんばかりの笑顔。その手は惜しげもなく拍手を送る。

　そして拍手に負けないくらいの優美なメロディーが耳に届く。このヴァイオリンの音色はギュリオだ。

　私は胸が詰まったようになって、熱いものが喉元まで込み上げてきた。

「殿下、リシリア様をお願いします」

　アンジュはアルバートにそう言うと、私の手をそっとアルバートに渡した。

「あぁ、任された」

　アルバートは私の手をきゅっと握ると、バージンロードの先を歩き始めた。

　祭壇の前に立つと、神父の格好をした生徒が現れる。

　確か聖職者の家系だと言っていた。

「では誓いの言葉を」

「私はリシリア＝ノックスを妻とし、永遠の愛を誓う。そしてともにこの国を安寧へと導くことを誓う」

　アルバートの唇が誓いの言葉を紡ぐ。

　その目には一切の曇りがなくて、澱みのない声だった。

「新婦はこの誓いを受け入れ、誓いますか？」

「はい、誓います」

　私はしっかりとした声で宣誓する。

「では誓いのキスを」

　ベールの向こうに見えるアルバートはいつにも増して素敵に見えた。

　金色に輝く髪も、整った目鼻立ちも、長いまつ毛も、いつも愛を囁いてくれる唇も。その全てが愛おしい。

　アルバートがベールに手を掛けると、その視界がふわっと開けた。

「リシリア、愛している」

　小さく唇を動かしたアルバートは私の肩を掴んで優しく引き寄せる。

　私が目をつむると、柔らかくて温かな熱が唇に触れた。

「殿下〜！　リシリア様〜！　おめでとうございます〜！」

　一連の儀式が終わると、会場は立食パーティーへと姿を変えた。

　ラッタとナナが嬉しそうに駆けてきた。

「ご苦労だったな」

「ありがとう。こんなことを企画していたなんて、全然気付かなかった」

「そりゃあそうですよ！　気付かれないよう準備しましたからね。アンジュが護衛でよかったです」

　隣に控えていたアンジュを見ると、照れくさそうに笑っていた。

「私たち庶民だから、結婚式の本番は出られないじゃないですか。でもどうしてもお二人をお祝いしたくて！　一計を案じました！」

　ナナが興奮した声で言った。

　その言葉に思わず目尻に涙が浮かぶ。

「私も、皆に祝ってもらって、本当に嬉しい」

　こんなに温かい結婚式ってない。

　気のおけない級友に見守られて、大好きなアンジュにエスコートされて。

「殿下！　リシリア様を幸せにしてくださいねぇ！」

「承知した」

「キャー！　いいなぁー！」

　ラッタとナナはぴょんぴょん跳ねながら会場の奥に消えた。

「アンジュも、素敵なベールをありがとう」

「殿下にめくられちゃいましたけどね！」

　その言葉にカッと顔が熱くなる。

　困ってアルバートの方を見ると、アルバートの頬も赤くなっていた。

「そ、そういうものだろう」

「まぁそうですけどー。ノア君なんて、リシリア様のキスシーン見たくないとか言って、扉の開閉係志願してましたからね。ちょっと気持ちわかりました」

　ええっと……。

「ノアはまだそんなことを言ってるのか」

「寂しいんですよ、リシリア様を取られちゃうのが」

「ふふ、何も変わらないわ。私とアンジュはずっと親友だし、ノアはずっと幼なじみよ？」

「そうなんですけど〜」

「ほら、アンジュも着替えてきたら？　せっかくの夜会なんだから、ドレスの方がいいでしょう？」

「いいえ、リシリア様の護衛の方がいいです。それにこんなに綺麗な花嫁さん、誰に狙われるかわかったもんじゃないし！」

「最もだ」

「アルバートまで……」

「あ、ほら。話をしてれば来ましたよ」

　グレーのモーニングに身を包んだギュリオが近付いてきた。

「おめでとうございます、殿下、リシリアさん」

「今日の曲は大先生が？」

「はい、以前お約束しましたから」

「そうか、素晴らしい曲だった」

「このあとのダンスでもいくつか新曲を演奏しますので、楽しんでください」

「あぁ、そうしよう」

「リシリアさんも、是非」

「えぇ、もちろんです。ありがとう、ギュリオ」

　幸せだ。

　こんな風に皆に祝福してもらえるなんて思ってなかった。

　幸せなダンスパーティーは夜更けまで続いた。