『画面に残る過去』

彼の左手首で、スマートウォッチの画面が、ふと光る。

「ねえ、写真変えた？」

何気なく覗き込んだミユキは、その瞬間、言葉を失った。

画面いっぱいに映っていたのは、少し若い彼と、一人の女性。

肩を寄せ合い、幸せそうな笑顔の二人。

「……誰？」

知っていた。

聞くまでもなかった。

彼が少しだけ困ったように笑う。

「元嫁。」

胸の奥が、冷たく沈んだ。

「消してなかっただけ。」

彼は言った。

「アルバムからランダムに写真が出てくる。」

理由は理解できた。

でも、ミユキの心は納得していなかった。

スマートウォッチには、何百枚もの写真が入っているはずなのに。

彼自身の写真でもなく、

家族でもなく、

友人でもなく、

表示されたのは、元嫁と彼のツーショット。

「まだ大事？」

思わず口をついて出た。

彼はため息をつく。

「そんなことない。気にしすぎ。」

その一言が、ミユキには一番つらかった。

気にしすぎ。

その五文字で、自分の傷ついた気持ちまで片付けられてしまった。

そんな気がした。

帰宅してからも、彼からは何の連絡もなかった。

「ごめん」の一言も、

「設定変えるから」も。

ミユキは何度もスマホの画面を開いては消した。

そして気づいた。

悲しいのは、元嫁の写真を見たからじゃない。

私が傷ついていることを、彼がどうでもいいと思っていることだった。

……………

翌日、静かなカフェに彼を呼び出した。

「別れよう。」

彼は驚いた顔をした。

「そんなことで？」

ミユキは小さく笑った。

「そんなこと、じゃないよ。」

「元嫁とのツーショット写真がランダム表示されたことより、それを見た時の私の気持ちを、あなたが軽く扱ったことが、悲しかったからだよ。」

彼は黙った。

「私は、過去に勝ちたいわけじゃない。でも、今のあなたの恋人として、あなたに大切にされているって感じたかった。」

そう伝えて私がそっと席を立つと、彼は焦ったように言った。

「待って。残ってる写真は全部消すから。」

ミユキは首を横に振る。

「写真を消してほしいなんて思ってない。そんなこと、してほしいわけじゃない。」

「少し若いあなたが、別の女の人と親しげに写ってる写真が、突然自分の目の中に飛び込んできた、あの時の私の気持ちを、気にしすぎ、そんな一言で片付けないで、ちゃんと受け止めてほしかった。」

「私が自分の気持ちを整理して、あなたに伝え終る前に、たとえ、あなた自身はそう思ってなかったとしても、私の気持ちに配慮した言葉がほしかった。」

彼は納得出来ないという顔で何かをずっと考えていたが、その後、「ごめん」と一言だけ言った。

店を出ると、六月の風が頬を撫でた。

涙は出なかった。

きっと昨日、スマートウォッチの画面を見た瞬間、心はもう彼との別れを決めていたんだと思う。