イザン：血の継承

婚礼と誹謗

序文

個人の夢が集団の意志に衝突する時…

理想主義が脅威へと変わる時…

忠誠は裏切りとなる。

絶対の悪も、絶対の善も存在しない。

あるのはただ二つの視点だ：

心の声を玉座よりも重んじる視点。

玉座こそが全ての心を守る砦だと信じる視点。

この章では、価値観は結果の天秤で量られ、

理念は利害という炉で試される。

両者とも自らを真実の守護者と信じる…

そして両者とも、互いの目には破滅の元凶となる。

山の小屋

静寂と重苦しい沈黙が小屋を覆う。

ヤズンは全身で、キナンの言葉を待ち構えている。

キナンが語り続ける…

回想シーン

帝国宮殿の外

将軍たちが馬車に乗り込む。

リクーザ族将軍が荒々しい声で：

「これはお前の計画の一部だったのか？」

背後に立つハマン、深い沈黙の後：

「違う」

リクーザ族将軍：

「計画を聞かせてもらえるか？」

ハマン：

「近くに知らせが届く」

リクーザ族将軍：

「そう願おう」

馬車に乗り込み、去っていく。

謁見の間

ハスミ族将軍：

「では、ここで失礼します」

リース：

「待て」

ハスミ族将軍、振り返り：

「はい、指導者殿？何かご用でしょうか？」

リース：

「ああ。今夜、私は彼女に正式に求婚する。結婚式は来週だ。式に立ち会い、証人になってほしい」

ハスミ族将軍、微笑み：

「これは大変な名誉です」

リース：

「名誉はこちらの方だ」

謁見の間の外

ハスミ族将軍が出てきて、ハマンと出会う。

二人だけが理解できる複雑な視線を交わす。

将軍は去っていく。

リースが出てきて、ハマンに向き直る。

リース：

「ハマン、兄弟よ。今日は来てくれるか？」

ハマン：

「そんなに急ぐのか？ 君が引き起こす嵐の大きさを理解しているのか？」

リース：

「ハスミ族将軍とともに、二人目の証人になってくれるか？」

ハマン：

「父親役は誰が務める？」

リース：

「ムラワン叔父だ」

ハマン：

「わかった」

そして冷たく付け加える：

「相変わらずの頑固者だ。その代償は大きいぞ」

リース：

「構わない」

イラマザ首都郊外

緑の広大な丘陵地帯。

ラヒールは父と共に羊の群れを柵に導き入れている。

老父は何かがおかしいと感じ取る。

老父：

「娘よ、すまない」

ラヒール：

「父さん、何が？」

老父：

「お前の結婚を断ったことで…」

ラヒール、遮る：

「いいえ、父さん。彼のことは考えていません」

老父：

「お前の目はそう言っていない」

ラヒールは膝をつき、崩れ落ちて泣き出す：

「どうすればいいの、父さん？ 彼、悪い人には見えないのに…」

老父：

「ああ、その通りだ。彼は高潔な、信念のある男だ。賢者ハルーン・ザランの息子、この国を統一した人物の」

ラヒール、泣きながら：

「私は…どういう道を選べばいいかわからないの」

老父：

「娘よ、心の声を聞け。だが、心に全てを任せるな…理性も共に働かせろ。お前には幸せと安全の両方を手にしてほしい」

小屋の中・夜

ラヒールが小屋を掃除している。

突然、ノックの音。

ラヒール：

「どなたですか？」

老父：

「私に任せろ」

ドアを開け、驚く：

「殿！ いらっしゃいませ、どうぞ」

ドアにはリースとムラワンが立っている。

ラヒールは強い緊張を感じ、自分の部屋に隠れる。

老父：

「どうぞお座りください。拙い家で恐縮です」

リース：

「気になさらないでください、おじさん」

ラヒールは部屋のドアに耳を押し当て、盗み聞きする。

リース：

「おじさん、ご紹介します。こちらはムラワン叔父です。遠い昔から我が家に仕え、私にとっては父同然の人です」

ムラワン、手を差し伸べ：

「お会いできて光栄です」

老父：

「こちらこそ光栄です。賢者ハルーン・ザランに仕えた方とあれば、その地位は確かなもの」

リースはムラワンの指にそっと触れ、ささやく。

ムラワンは微笑み、言う：

「我々は、息子リースのために、あなたの娘ラヒールさんの許婚をお願いに参りました」

ラヒールは微笑み、緊張が胸を締め付ける。

老父、衝撃を受けて：

「これは大変なことです…私に選択の余地はありません。しかし、娘の意思が最も重要です」

ムラワン：

「もちろんです、おじさん。それが我々の慣習です。彼女が決めることです」

リースに緊張が走り、額に汗がにじむ。

老父：

「少々お時間をいただけますか」

老父はラヒールの部屋のドアをノックする。

老父：

「娘よ、ドアを開けなさい」

ラヒールはゆっくりと立ち上がり、震える手でドアの取っ手を握り、開ける。

老父：

「娘よ、正式に求婚された。彼らに何と伝えよう？」

ラヒール、緊張と曖昧な喜びが入り混じり：

「私にもわからない、父さん…」

老父、振り返り：

「よし、考える時間をもらおう」

ラヒール、かすれた声で：

「受け入れる…」

そして口を手で押さえ、信じられないという様子。

老父は微笑む：

「お前の決断が何であれ、私は支える。私は本当の女性に育てたつもりだ」

ラヒールの目は涙でいっぱいになり、父を抱きしめる。

老父、彼女の頭に手を置き：

「これは長い間抑えていた涙だ。泣くがいい、娘よ。お前にふさわしい」

部屋の外

リースは椅子に座り、手を膝の上に置き、全身が震えている。

ムラワンがつぶやく：

「これが本当にリースか、最高指導者が？ 彼が恐れるところを見たことはなかった。戦場でも、獣でも…人間ほど不可解な生き物はいない、とはよく言ったものだ」

老父が出てくる。

リースとムラワンがすぐに立ち上がる。

老父：

「殿、おめでとうございます。彼女は受け入れました」

リース：

「何ですって？！」

ムラワン：

「おめでとう、リース。ようやくお前の結婚式を見られる」

しばらくして、ラヒールが慎ましやかに出てくる。

リースが近づき、指輪をはめる。

ムラワン：

「失礼ですが、結婚式は急ぎます…来週です」

老父：

「承知しました」

結婚式の日

リースとラヒールの結婚式はザラン宮殿で行われた。

列席者はたった四人だけだった：

ムラワン（父親代わり）

ハマン（証人）

ハスミ族将軍（証人）

老父（花嫁の父親）

ハマンがつぶやく：

「わざとだ。貴族たちがこの結婚を認めないことを知っている。花嫁の恥を避けたのだ」

結婚式が終わる。

イラマザ首都郊外。

不審な人物がラヒールの親族に近づき、彼女が最高指導者と密かに結婚したこと、それは不義を隠すためだったと告げる。

親族の怒りが爆発し、一族は集まり、老父の小屋へと向かう。

老父の小屋

老父は一人寂しく座り、娘との別れで心が悲しみに満ちている。

ノックの音。

ドアを開けると、小屋を囲む人々に驚く。

一人の男：

「これは我々の恥だ！ お前を尊敬していたのに、娘が貴族、しかも最高指導者と結婚したことを隠すとは！」

老父：

「最高指導者殿が隠すよう命じられた。その命令に逆らえるか？」

男：

「我々が聞いた話は違う」

老父：

「何を聞いたのだ？」

男：

「お前の娘がしたことは、本当の恥だ…」

老父：

「どんな恥だ？」

男：

「不義の関係だ。結婚はそれを隠すためだ」

老父は衝撃を受け、胸を押さえ、後ずさる。

男：

「お前は我々の仲間ではない。お前を見限る」

皆は去っていく。

老父は椅子に座り、言葉が矢のように心を貫く。

ハマンの宮殿・執務室

ハマンが窓辺に立つ。

背後に不審な人物がいる。

ハマン、振り返らずに：

「何と伝えた？」

人物：

「命じられた通りにしました。噂を首都に広め、彼女の親族に届け、一族は怒って小屋へ向かいました」

ハマン：

「よし。退け」

最高指導者リースが羊飼いの娘と結婚したという知らせは、イラマザの貴族や部族の間で野火のように広がる。

囁きは怒りへと変わる。

ハマンの執務室。

窓を開ける。

ハマン：

「お前の行動の結果が始まったぞ、リース」

現在に戻る・山の小屋

ヤズンが地面を強く叩き、怒りに駆られる：

「畜生め！ よくも母を偽りで訴えることができる！」

キナン：

「奴らには自分の利益しか眼中にない。心の傷など、奴らには何の意味もない」

第90章 終わり