イザン：血の継承

ジャーレフの背中での帰還

オープニングシーン：怒りの夜

月を隠した雲の夜。突然、天候が急変した。雷が激しく轟き、強力な稲妻が大樹を真っ二つに裂いた。

高い山々の頂き、猟師カナンの小屋の中で、ヤゼンは枕に手を組んで横になり、カナンの言葉を考えていた。

フラッシュバック

カナン： 「簡単には首都に戻れない。お前は指名手配されている。高額な賞金が懸けられている」

ヤゼン： 「でもなぜです、おじさん？」

カナン： 「シャミル殺害の容疑をかけられている」

ヤゼン： 「え？僕が？まさか…」

カナン： 「心配するな。お前が意識を失っていた時期があったことは知っている。しかし今のお前の力では、あの男に勝てない」

ヤゼンは衝撃を受けた。一つの疑問が頭をよぎる：『最高司令官ハーマンか？』拳を握りしめる。

カナン： 「ああ。だが大人の問題に首を突っ込むな。お前がすべきことは、アルマザと、そこに縁のある全てのものから離れることだ。最も親しい仲間でさえも」

ヤゼン： 「でも僕の仲間たちは、説明すれば理解してくれるはず…」

カナン： 「残念ながら、こんな状況では誰も信用できない。真の害は、最も身近な者から来るかもしれない。これをよく覚えておけ」

現在に戻る

ヤゼンは考える：『しかし師匠のラーカンはシャミル様を知っているし、マーヤとシグランは僕の友達…彼らに会って、全てを説明しよう』

ヤゼンは眠りにつき、美しい夢を見る。

夢の中

ヤゼンは三人の仲間と再会する：マーヤ、シグラン、そして師匠のラーカン。

マーヤ： 「ヤゼン、どこにいたの？どこもかしこも探したよ！」

彼女は強く抱きしめる。ヤゼンは微笑み、強い困惑を感じて顔を赤らめる。

シグラン： 「どこへ行ってたんだ、この馬鹿者！心配させやがって！」

ヤゼン： 頭をかく「皆さん、心配かけてごめんなさい」

ラーカン： 「ヤゼン！罰として千回の腕立て伏せだ！街中を走り、終わったら森の中もだ！」

ヤゼン： 「え？そんなの多すぎます、師匠！」

マーヤ： 笑いながら「そうよ！自業自得！ずっと心配させてたんだから！」

シグラン： 手を組んで「行け、このバカ！師匠の命令を実行しろ！」

ヤゼンはぶつぶつ文句を言う…そして突然、場所が変わる。

ラーカン が遠くから近づき、耳元に口を寄せて囁く：

「心配するな…私はお前を信じている…お前は犯罪者ではない」

ヤゼンは突然の衝撃を受け、深い恐怖を感じる。

目覚め

その瞬間、ヤゼンは夢から覚める。

「夢だったのか…」

微笑む「でも、美しい夢だった」

ベッドから起き上がり、ドアを開ける。

朝と知恵

ヤゼンはカナンが木の柱で修行しているのを見る。超高速で打つが、柱を壊さないよう優しさを込めている。その速さにヤゼンは目を見張る。

カナンが止まり、ヤゼンに向き直る。汗が流れ落ちている：

「よく眠れたようだな、少年」

ヤゼン： 「おはようございます、カナンおじさん」

カナン： 「少し待て。体を洗って一緒に朝食をとろう。今日は珍しい鳥の卵がある。今朝取ったばかりだ。一緒に調理しよう、美味しいぞ」

ヤゼン： 「おじさん、泊めてくれてありがとう。でも今日戻ることを決めました」

カナン： 「それでも行くというなら、好きにすればよい。だが昨日言った言葉を心に留めておけ」

ヤゼン： 「はい、考えました。戻ることを決めました」

カナン： 「わかった。だが待て、まず一緒に朝食をとろう。その後で行くがよい」

（並行シーン：首都 - 新しい朝）

ハスミ宮殿、マーヤの部屋…

マーヤは目を覚まし、ベッドを整える。窓へ行き開ける。空を見上げる。昨夜は嵐だったが、朝は晴れて美しくなっていた。微笑み、ヤゼンを思い出す。

『今どこにいるの？』

突然思い出す：『そうだ！ラーカン師匠が訓練場で会おうと言っていた』

急いで服を着て外へ出る。

道中…

シグランはポケットに手を入れ、眉をひそめて歩いている。

マーヤが後ろから走って来て叫ぶ：「シグラン！」

彼は止まり、振り返る。そして二人は訓練場へ向かう。

（メインシーン：山々 - 大きな驚き）

別の場所、遥か遠く…

ヤゼンは首都へ戻る途中、突然立ち止まり頭をかく。

『でも…どこへ行けば？帰り道もわからないし、今どこにいるのかもわからない！ちくしょう！なんてバカなんだ！なぜカナンおじさんに聞かなかったのか？』

そして突然…上空から…

巨大な鳥がヤゼンの上を飛ぶ。ヤゼンは仰天して上を見上げる。

『なんて巨大な鳥だ！』

しかし、その背中に人物がいるのを見る！その人物が飛び降りると、それは…

カナン！

鳥はその場に留まり、翼を動かして強風を起こし、枝や木々を揺らす。

ヤゼン： （仰天して）「カナンおじさん！あなたなの？この鳥は何ですか？巨大すぎます！」

巨大な鳥が大きな岩に着陸し、軽い地震を起こしてヤゼンを地面に転ばせる。

ヤゼン： 「おじさん、ここで何をしてるんですか？」

カナン： （笑いながら）「お前のために来たんだ」

ヤゼン： 「ちょうどいいところに来てくれました！帰り道を聞くのを忘れていました」

カナン： 「わかっている。（笑いながら）たとえ道を教えても、お前は迷うだろう。この山岳地帯はお前のような少年には難しすぎる」

ヤゼンはうつむき、頭をかく：「はい、おじさん…」

カナン： 「だが…ここからアルマザの首都までの距離を知っているか？」

ヤゼン： 「いいえ…どれくらいですか？」

カナン： 「徒歩で一ヶ月の旅だ…道を知る者にとってな。お前ならもっとかかるか…あるいは道に迷う」

ヤゼンは仰天して口を開く：「え？！一ヶ月？！」地面に座り込む。「そんな！」

カナン： （巨大な鳥を指して）「心配するな。相棒のジャーレフがここにいる」

ヤゼン： 「え？！この鳥の背中で旅をするんですか？」

カナン： 「ああ」

ヤゼン： （うつむいて）「でも乗り方を知りません…馬にさえうまく乗れないのに…」

カナン： 「心配するな。私が連れていく」

ヤゼンは喜ぶ：「え？！ありがとう！ありがとう、カナンおじさん！」

（乗船と飛行のシーン）

カナンは微笑み、鳥に近づき呼ぶ：「ジャーレフ！」優しく頭を撫でる。鳥はこれを好む。

ヤゼン： 「名前はジャーレフ？」

カナン： 「ああ」

カナンが鳥の背中に乗り、ヤゼンに手を差し伸べる：「来い」

ヤゼンは躊躇しながら乗る。鳥は巨大で、羽毛は粗く強い。

カナン： 「よし。行くぞ、ジャーレフ！」

ジャーレフが巨大な翼を動かし、それと共に全てが動く：木の葉、埃、枝。そして上空へ上昇する。

ヤゼンは恐怖に襲われ、カナンを強く掴む。

カナン： 「しっかり掴まれ！落ちるな！」

ジャーレフは上空へ、雲の上へ上昇する。ヤゼンは物が小さく見え始めるのを見る。この光景は彼にとって目を見張るものだ：初めてこの高さから世界を見る。恐怖と喜びが混ざった気持ちだった。

（飛行と対話のシーン）

ヤゼン： 「どうやってこの巨大な鳥を飼いならしたんですか、カナンおじさん？」

カナン： 「ある日、狩りの旅で一番高い山に登った時、母親を失った彼を見つけたんだ。連れ帰って育てた」

ヤゼン： 「子供の時はどれくらいの大きさだったんですか？」

カナン： 「大きくなかった。大きな鷲ほどの大きさだった。だが時間と共に、大きく成長した」

ヤゼン： 「素晴らしい！好きになりました。でもアルマザまでどのくらいかかりますか？」

カナン： 「ほんの数時間だけだ」

ヤゼン： 「そんな速さで？！」

カナン： 「ああ。ジャーレフの速度は速い。瞬く間に長距離を移動する」

（高速出発の準備）

カナンは木製のマスクをヤゼンに渡す。

ヤゼン： 「これは何ですか？」

カナン： 「強い風からの保護だ。すぐに着けろ。最大速度で出発する」

ヤゼンはマスクを着ける。カナンも同様のマスクを着ける。

カナン： （ジャーレフを指して）「行け！全力を見せてくれ、我が小さき友よ！」

カナンの相棒である巨大な鳥ジャーレフが、驚異的な速度で飛び立つ。

ヤゼンは転落しそうになり叫ぶ、カナンが素早く掴む：「気をつけろ！」

目的地：アルマザ帝国

（最終ショット）

鳥は空を飛び、小さくなり、やがて地平線に消える。

そしてアルマザは待つ…

第72章 終わり