山小屋の目覚め
空は晴れ渡り、山々の頂へと続く。リスが地面から木の実を拾い、素早く木の上へと駆け上がる。その視線の先には、小さな小屋。煙突から白い煙がゆらめいている。
視点は小屋の中へ。ザンが暖炉の傍らの寝床で眠り、汗をかき、もがきながら悪夢を見ている…
悪夢：
ザンはシャマルの後を追いかける。「行かないで！一緒に連れて行って！」シャマルは闇の中に消える。ザンは泣きながら崩れ落ちる。
すると悪夢は変わり、仲間たち―マヤ、ラーカン、シーグラン、アマニ―の元へと連れていく。ザンは彼らを追うが、彼らもまた闇に消える。ザンは叫ぶ。「なぜみんな行ってしまうの？なぜみんな僕を置いていくの？僕は悪い人間なの？」
息が詰まり、窒息しそうになる―
その瞬間、目が覚める。
目覚め：
ザンは息を切らし、首を押さえる。「ひどい悪夢だった…」そして左右を見回す。「えっと…僕？なんでこんな小屋に？」
ふとシャマルのことを思い出す。「シャマル様！？あの人は無事なのか！？」
素早くベッドから飛び起き、裸足でドアを開ける。遠くに、茶色のローブを着た男が、背中に獲ったウサギを担いでいるのが見える。
男がザンを見て話しかける。
謎の男：「目が覚めたようだな、少年よ。」
ザンは動揺する。「でも…あなたは誰？ここで何をしてるの？ここはどこ？」
謎の男：「質問が多いようだ。話すのは…急ぐな。今、このウサギで美味しいスープを作るところだ。その後、ゆっくり話そう。」
謎の男の正体：
謎の男：「まず、私はシャマル将軍の知人だ。」
男は小屋の中で玉ねぎ、トマト、人参、ニンニクを切る。ザンは傍らに立ち、言う。「まだ終わらないんですか？ねえ、お願いです、シャマル様はどこにいるんですか？無事ですか？あの人は強いから、簡単には負けないはずです！」
謎の男は相手にせず、料理に集中している。
全ての準備が終わり、鍋を火にかけると、謎の男はザンの方へ振り向く。
謎の男：「何も覚えていないのか？お前は彼の最期の瞬間に立ち会っていただろう？」
ザンの目が大きく見開かれる。シャマルとの最後の光景を思い出す…
回想：
一瞬の隙に…ハーマンの炎の腕がシャマルを貫く。闇の精霊が消える。シャマルが…力なく倒れる。
ザンがゆっくりと近づく…ひざまずく…シャマルの体を抱きしめ、顔が震える。
ザン：「シャマル様…そんな…死ぬはずがない…僕を置いていかないで…」
涙が頬を川のように流れる。
ザン（泣き叫びながら）：「お父さん…お父さん…お願い…一人にしないで…！」
シャマルがかろうじて目を開ける…最後の力で…
シャマル：「息子よ…お前が頑固なのは知っている…だが…これを忘れるな…私の復讐はするな…逃げろ…戦いのない人生を生きろ…他人のために役立つことを目指せ…世俗的な復讐を追い求めるな…それはお前に…後悔しかもたらさない…」
そして目を閉じる…永遠に。
ザンが叫ぶ。
ザン：「お父さんぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！」
現在に戻る：
ザンの目には涙が溢れる。「あれは悪夢じゃなかった…！」最後の夢と現実が混ざり、混乱する。
ザンは頬を強くつねり、両手で自分の顔を打つ。「ああ…」そして叫ぶ。「気が変になりそうだ！いったい何が起こってるの？今が現実なの？あなたは誰？でも本当の質問は…僕は誰？」
謎の男はザンの顔を見つめ、呟く。「この少年が生きてきた人生…本当に辛いものだったよ、友よシャマル。」そして思い出す…
回想：
一年前…シャマルが背中に獲った鹿を担いで現れ、呼びかける。「クナン！どこにいる、友よ？」
クナン：「シャマル！ようこそ、相棒よ！久しぶりの訪問だな、これじゃ冷たいよ。」
シャマル：「ああ…ははは、そうだな、面白いことに夢中だった。」
クナン：「何がそんなに俺たちから君を遠ざけてたんだ、相棒？」
シャマル：「さくらんぼの実だ。」
クナン（困惑して）：「さくらんぼの実？どういう意味だ？結婚したのか？ははは！」
シャマル：「この年で！結婚の話か？」
クナン：「じゃあ何だ？」
シャマル：「血の相続者…ザラン家の。」
クナン：「何て言った？まさか…リース？ああ、そうか、ラヒールとの結婚。ああ…子供はできたのか？でも確か死んだはず…」
シャマル：「少年は生きている…彼の出生で母は死んだ。マルワンを覚えているか？」
クナン：「ああ、マルワン、リースの家で働いていた男だ。」
シャマル：「そうだ、しばらく彼に育てられたが、彼もその後死んだ。首都アルマザに連れて行かれ、偽名で学院に入った。」
クナン：「なるほど…」
現在に戻る：
ザン、涙が頬を伝い、もうろうとする。「僕のせいだ！」と叫び、小屋の木の壁を叩く。「僕が彼を死なせた！僕はみんなへの呪いだ！僕に関わった者は皆、破滅する！死ぬべきなのは僕だ！」地面に倒れ、拳で土を打つ。「くそ！くそ！僕は生きる価値がない！」
クナンはザンを見つめ、再び思い出す…
回想：
シャマルの死の数日前…クナンが薪を集め、振り返らずに言う。
クナン：「そっちか？シャマル！来いよ、今日は君の好物の鹿肉がある、朝に獲ったんだ。」
シャマル：「今は時間があまりない。少年を預けに来た。」
クナン：「何？なぜ？どこへ行くんだ？」
シャマル：「あの怪物ハーマンが…ザンの秘密をいつか知るだろう。」
クナン：「そして暗殺を決意する？」
シャマル：「確実だ。」
クナン：「俺に何をしてほしい？」
シャマル：「大切なのは…アルマザの首都から遠ざけ、一人で決断させることだ。」
クナン：「わかった。」
シャマル：「何かあったら…オーラで少年の場所を送る。」
クナン：「了解だ。」
現在に戻る：
クナンがザンに近づく。
クナン：「自分を責めるな、息子よ。この世に生きるものは皆、死ぬ。私たち人間は、役目を果たし、そして死ぬ。誰かは殺され、誰かは病に倒れ、また誰かはベッドで健康なまま息を引き取る。それが定めだ。」
ザン：「違う！僕が仲間を死なせた！僕は取るに足らない人間だ！」
クナン：「自分を責めても何も変わらない。さて、自己紹介しよう。私はクナン、狩人だ。」手を差し出して起こそうとする。
ザンは自分で立ち上がり、無視する。「お世話になりました、でももう去ります。」ドアを開ける。
クナン：「待て！その服のままでは行かれない！」
ザンは自分の服を見て恥ずかしくなる。「え？寝間着？」
クナン：「今夜はここに泊まれ。一緒にウサギのスープを食べよう、美味しいぞ、約束する。」
ザン：「…わかった。」
クナン：「料理ができた、食べよう。」
二人はテーブルにつく。クナンがザンにパン付きのスープを渡す。ザンはスープを見つめ、顔を上げる。
ザン：「僕の名前はザン…えっと…」ためらいつつ。「僕の名前は、ザン・ザラン。」
クナン（微笑んで）：「ああ、そうか。では、ザン・ザラン。ザン・ザラン…威厳と力を感じる良い名前だ。」
ザン（微笑んで）：「気に入りましたか？」
クナン：「ああ、美しい…持ち主のように。」
ザン：「ありがとう、クナン猟師さん。」
クナン：「食べよう、スープが冷める。」
ザンが一口目を口にする。「んんん…すごく美味しい！」
クナン：「気に入ってくれて良かった。美味しい食事は人を幸せにする。食べろ、もし足りなければ、鍋にはまだたっぷりある。」
一方、アルマザ首都では…
ハスミ邸 - 食卓：
マヤがスプーンを上げるが、口に運ばない。心はどこか遠く。
母：「マヤ、どうして食べないの？」
オースは向かい側に座り、彼女を見つめ、父へと視線を向ける。ミゾラ将軍がオースを見て、軽くうなずく。
マヤはスプーンを置き、食卓を離れ、自分の部屋へ向かう。
母：「マヤ！何も食べてないよ！どこへ行くの？」
ミゾラが妻を手で制す。
オース：「父さん、街で囁かれている話は本当なのか？ザンがシャマル将軍を殺したって？俺にはこの噂が信じられない！あの少年は善良だった、それにアルマザの伝説の一人に勝てるはずがない！道理に合わない！」
母：「そんなことありえるの？少年が将軍を倒して殺すだって？」
ミゾラは少し沈黙し、落ち着いた低い声で話す。「部隊の報告書を読んだ…彼はシャマルの遺体の傍らにいた。」再び沈黙。「そして少年は仲間を攻撃し、その後、謎の覆面の男と共に逃亡した。」
オース（椅子から立ち上がる）：「何だって！？そんなことあるか！？」
ミゾラ：「最高司令官は逮捕命令を出し、彼を逃亡中の指名手配犯として全世界に通告した。犯罪分類は…任務Sだ。」
オース（愕然として）：「任務S！？世界で最も危険な殺人犯に与えられる最高分類！？」
ミゾラ：「要求は…生死を問わず。」
別の場所 - 最高司令官の宮殿：
宮殿の庭園の外…シーグラン。「ザン！この裏切り者め！お前を仲間だと思っていたのに！欺きやがって！」木製の柱を殴り、壊す。「くそ！くそ！」オーラを爆発させ、手に炎を宿し、怒りに震える。
その瞬間、誰かが彼の肩に手を置く…静まる。
ハーマン（シーグランの背後から）：「怒りを感じるのは良い…だが、そのエネルギーはさらなる訓練に注ぐのだ。あの裏切り者はすぐに罰を受ける。お前自身の手で始末するのが最も良い…これでアルマザ帝国でのお前の名声は上がる。」
シーグランは父の言葉に驚く：初めて自分の重要性を認められた！興奮する。「そうだ…あいつは俺が仕留める！」
首都の中心にある家：
ラーカンが窓からぼんやりと外を見つめ、自問する。「どうして事態はここまでなってしまったのか？」顔を上げ、空にザンの顔を見るようにして、拳を握りしめる。「俺は…教師として…失敗した。」
ハスミ邸：
マヤがベッドの上で自問する。「ザン…あんな子が犯罪者であるはずがない…」だがザンの怒り、仲間への攻撃、首を締められ殺されかけたことを思い出す。「違う…違う…わからない！」顔を枕にうずめる。
第69話 終わり
