閑散とした池のほとりの　２つの満開の桜の木

「ねぇ、お隣さん、お隣さん。今年はお人が少ないねぇ」

「よしてくれよ、お隣さんなんて。ちゃんと名前で呼んでくれ」

「そんなこと言われたってさぁ、お隣さん。私も貴方も同じ名前よ。ソメイヨシノじゃぁ、ありませんか」

「そりゃそうだけどさ、俺はあんたに、ソヨって名乗れって言って、俺はヨシだって言ったじゃないか」

「センスが皆無なんですよ、お隣さん。安直すぎます！考え直して下さい！」

「んなこと言われたってさぁ、桜のあんたに桃子さんとか名付けたら、桃の花に迷惑だろう？」

「ま、何よ。その言い方、桜が桃より劣っているみたいじゃない」

「そういう話じゃあないんだけどなぁ」

　閑散とした池のほとりに、２つの桜の木が並んで満開になっていた。

「それにしてもですよ、お隣さん。私たちったら去年の今頃、沢山の人に囲まれては、綺麗だねぇ、綺麗だねぇって、言われている時期じゃありません？」

「あんた、花より団子って言葉知らねぇの？あいつらちっとも見向きしないで、飯食って喋ってんじゃあねぇか」

「あら、そんなことありませんわ。ちゃんと見てくださる人もいます。ほら、人間の手のひらの中で、時々、キラキラした目で見てくる1つ目の子もいたでしょう？」

「あれはカメラって言うんだよ。機械だ。俺たちの絵を写してんだ。時代遅れだなぁ、ソヨさん」

「もう！馬鹿にしないで欲しいわ！でもそうねぇ、ここ最近、小さな四角を眺めながら、下を向いている人が増えたけれど、あれが何なのかは、よく分からないわ」

「あー、それは俺も、よく分からない。時々あの四角を、こちらに見せびらかしてくる奴もいるけれど、黒い丸がある以外は、絵が書いてあったりするだけで、何が何だか。あいつら、ずっと見てるけど、あんなもの、何か楽しいのかな」

「分からないわねぇ。池に来る白サギ達を眺める方が、よほど楽しい筈なのに」

「俺は白サギは楽しくないや。空に時々白い線が描かれる方が面白い。なぁ、あれ、大概は雨の日の前に描かれるんだ。知ってたか？」

「その話はもう何十回と聞いた！」

　閑散とした池のほとりで騒ぐのは、2つの並んだ桜の木だけ。

「ねぇお隣さん。やっぱりおかしいわ。何で誰も来ないのかしら。子供も、お年寄りも」

「確かになぁ。今が1番の花盛りってぇのに。明日は雨だ。雨で散った花弁なんて、見れたもんじゃあないだろう」

「池に浮かぶ花弁は、少し綺麗だと思うけれど」

「それでも満開を喜ばない人間が、今までいただろうか？」

「そうよねぇ。どうして誰も来ないのかしら」

　閑散とした池のほとりで、無風になったら、あたり1帯の音が消えた。

「ねぇ」

「……」

「ねぇ、お隣さん」

「空」

「空が、何？」

「明日は雨が降るのに、白い線が、描かれてない」

「あら、本当？」

「今日みたいな日は、1本くらい描いてあるものなのに」

「でも、描き忘れる日だって、あるわよ、きっと」

「そうかなぁ。描き間違える日の方が、多い気がしてたのだけれど」

「描き忘れる日も、あるわ」

「そうかなぁ」

　閑散とした池のほとりに、二つの桜の木が並んで満開になっていた。

「ねぇ、……ヨシくん」

「おわぁ、初めて名前を呼んでくれた。ソヨさん、どうかした？」

「さみしいわ」

「……」

「騒いでいた人たち、どこに行っちゃったのかしら」

「で、でもさ、ほら、あの人達って、よく僕らのこと、踏んだり、蹴ったり、枝折ったりしていくじゃん。それが無い分、快適じゃないか」

「1年にいっぺんくらい、ちやほやされたいの。多少、傷つけられても」

「……もしかしたら明日」

「明日は雨よ」

「……じゃあ、明後日……」

「今が1番綺麗なの。それを私は知っていますわ。明後日来た人は、ちょっぴりつまらない顔をするのですよ。あぁ、もうこんなに散っちゃったって」

「……池に浮かぶ花弁！」

「何よ、いきなり大きな声を出して」

「さっきソヨさん、あんたは、池に浮かぶ花弁も綺麗って言っていた。だから」

「でもそれはもう、私じゃあないわ！」

「そんな……じゃあ、どうしろって言うのさ」

「知らないわよ」

「ソヨさん……」

「さみしい。さみしいわ」

　閑散とした池のほとりの桜は、ひらひらと花弁を舞わせて零す。

「ねぇ、ソヨさん」

「何」

「あんたさ、来年も、きっと綺麗だよ」

「……そりゃ、そうよ」

「わぁ、すごい自信」

「貴方も綺麗よ。来年も、再来年も、その次も、ずっと。でも、今年は今年だけだもの。今年おしゃべりしたいことと、来年おしゃべりしたいことは、違うわ」

「そうだね」

「今年おしゃべりしたいことは、今年に伝えなくては、意味がないの」

「空のお絵かき忘れてるよ、とかね」

「本当に、どうしてこんなに静かなのかしら」

「今年の綺麗なあんたも、見せてやりたいのにね」

　閑散とした池のほとりの　２つの満開の桜の木

「今年はお人が少ないねぇ、……ヨシくん」

「なんでだろうね。ソヨさん」

　明日は、雨が降る。