第39話『凪のおはなし』
『ユイシェ……言っ……みなさい！』
『凪さ……最高にかっこい……ですー！』
『ふん』
『AI……恋なぞ……いかがわ……』
『カカ』
『子どもが……のも、時間の問……じゃの～』
『んなっ！』
ドアの向こうから、楽しそうな声が響いてくる。
酔いと、疲労からか意識がもうろうとしている。
「はは……美少女たちの声を聴きながら……寝るの……最高か？」
「……」
「さて、さて……」
「七海……どうやって……たすけ……すぅ」
ゆっくりと、意識が布団に溶け込んでいくような感覚。
気持ちがい――。
「――がッ！」
「イ"っ……なん、だ……はぁはぁ……うぐっ！」
「あたま、が……ア"ァァッ……！」
痛い――いたいいたいいたい。
脳を直接、鷲掴みされて、圧し潰されているような痛み。
手と足の感覚がなくなっていく。
「はは……なんだ……もう、か」
「仕事が……うぐっ……はえん、だよ」
「……はぁはぁ」
「セレス……七海っ！」
「ぜったいに、もど――」
＊＊＊
目を覚ますと、真っ暗な空間にいた。
見渡す限りの――闇。
闇。
闇、闇、闇。
「なんだ……ここ」
「夢か、現実？か分らんが、とりあえず……生きてるってことでいいんか？」
「……ん～」
「わからんな」
「まっ、なるようになるか」
「ゲームじゃこんなんよくあることだ」
「ふん、ここに誘い込んだやつ？まだまだだな」
「こういうところはな……こうやって床に身体を……めり込ませれば！」
「あら不思議、すり抜けバグ…………って、ならんか」
「……」
「……うん。歩くか」
＊＊＊
どのくらいの時間、歩いただろう。
1時間……いや、5時間？
時間の感覚がない。
歩けども歩けども闇が続いている。
――お腹も空いてきた。
「って……お腹空くのかよ」
「これ、いきなり詰みじゃね？」
「…………」
「はは……何が "何度でも這い上がってきてやる" だよ」
「……よわったなぁ」
「――ん？」
寝ころんでいると、一つの小さな光の球体を見つけた。
悪意は感じられない。
むしろ、暖かい？
「こっちおいで～」
「……よいしょっと」
光にふれた瞬間――目の前が真っ白になった。
＊＊＊
「――い！」
「おい！ 神岬凪！」
「"ゲームショウ" 当日に、何をボーっとしてんだ」
「でかい顔してんじゃねーぞ」
「社長に気に入られただけの一発屋がよ」
スーツを着たおじさん――上司に肩を揺さぶられる。
こいつは、私が所属する部署の部長だ。
今日は私がヒットさせたゲーム "妹これくしょん～異世界妹育成計画" を展示発表する日。
広々とした会場には、様々な会社の話題のゲームが並んでいる。
入口には "ゲームショウ2027" の大きな看板が、お祭りの空気感を際立たせていた。
「はいはい、なんでしょうかぁ？」
「すみませんねぇ！」
「若干22歳のぴちぴちの若造が、ステージでの対談を任されちゃって」
「新進気鋭の天才ゲームディレクター、行ってまいりまーす♪」
「あ、受付はお願いしますね」
「部長が受付してくれるんだったら、アタシ安心だな～」
「――気取りやがって」
「せいぜい大恥かかないようにするんだな」
「いいか？ 失敗は絶対に許さん」
「失敗すれば、"億単位の金" が吹き飛ぶと思え」
「舞台慣れしてないお前に教えてやるよ」
「俺の若い頃になぁ――」
「あ、部長！ そろそろ開場ですよ！」
「早くしないとお客さん来ますって！」
「あと、安心してください」
「今日で "億単位の金" がまた入ってくるんでぇ」
「――クソがっ！」
顔面めがけて、くしゃくしゃになった雑誌が投げつけられる。
"雑誌の表紙" には、大きくアタシの写真が掲載されている。
「うぉ……はっず」
「なんだよ、この決め顔」
「凪ちゃん！？ 大丈夫？」
「顔に当たってない？」
「あいつ！ 流石に今のはパワハラよ！」
「私の凪ちゃんの綺麗な顔に何かあったら、どうしてくれんの！」
「むかつくわ！」
「顔だけっすか。小鳥遊P」
「あのぉ……アタシ、ゲーム開発だけやってたいんですけど」
「今日だって、新機能の企画書、書きたかったなぁって」
「早くチームに展開しないと、エンジニアからキレられますし」
「うん♪ ダメダメ☆」
「凪ちゃん。いい？」
「ゲームはね、いいモノを作ってれば売れるわけじゃないの」
「いいモノを作った上で、届けて初めて売れるの」
「万に投げて、一に刺さればいい」
「ゲーム業界はそういう世界」
「売るためには何でも使うわ」
「顔がめちゃくちゃいい22歳の天才ゲームディレクター "神岬 凪" が作る、超面白いゲーム "妹これくしょん"」
「かわいいは正義よ」
「は、はぁ……何すかソレ」
「ふふふ、私が考えた最強のキャッチコピーよ」
「さぁ！ 凪ちゃん、ぶちかましてきておやりなさい！」
「あ、無事成功させたら、妹ちゃんの授業参観にすぐに行っていいわ」
「確か今日よね。中学校の授業参観」
「……ごめんね。お休みをあげれなくて」
「マジっすか！」
「今行けば、七海の発表時間に間に合うっ！」
「じゃ、小鳥遊P！」
「ちゃちゃっと、"なぎ払えー！" してきますわ！」
「なぎ払わないでね！？」
「……あっ！ 凪だけに！？」
＊＊＊
光が収縮し、また視界全体が闇に包まれる。
「あはは、懐かし」
「小鳥遊P、今見ても強烈だなぁ」
「美人なだけにもったいない」
「……あの人にゲームの売り方、色々教わったんだったな」
「あ、そうそう」
「あの後、授業参観に行って、七海の発表に間に合ったけな」
「――ありがとうございます」
「って！ 最後まで見せろや！」
「これからだろ！」
「変なとこで切ってんじゃねーぞ！」
「アタシの！」
「可愛い！」
「七海のシーンまで！」
「見せろぉぉぉ！」
自分の声だけが、この何もない空間にこだまする。
ふと横を見ると、さっきまでなかった扉が出現していた。
「…………うちの玄関？」
「はぁ……次から次になんなんだよ」
「記憶を見たら、アチーブメント解放ってか」
「はいはい、入りますよ」
「入りゃーいいんでしょ」
扉に手をかけると、脳にビリビリと電流が走った。
ここから先は――何か嫌な予感がする。
進め。
嫌だ。
――進め。
脳が拒否反応を起こす。
そんな直感を、押し殺しながら大事なモノに想いを巡らせる。
開けなきゃだめだろ――今。
早く帰るんだ。
深呼吸をする。
扉を開くと予想とは裏腹に、暖かい空気が流れ込んできた。
＊＊＊
「凪ちゃーん！」
「いつまでピコピコしてるの～？」
「もうお昼ご飯できたよ～♪」
甘いふんわりとした声。
大好きな声。
「うぇーい。ママ」
「ちょっとこいつボコしてから行くー」
「ジャンプ仕込みJS擦りまくんな！ 見え見えなんだよ！」
「はいはい、バーストね。ざんねーん♪」
「起き上がりで無敵ぶっぱだろ？ はい、余裕！」
「次は次は？ もう残りHPドットだが？」
「はーい、小足見てから余裕でしたー♪」
「ざこおっつ！」
ロックな音楽が流れる対戦型格闘ゲーム。
今ハマっているゲームだ。
オンライン対戦は止められない。
「こらっ、凪ちゃん」
「女の子なんだから、汚い言葉使わないの～」
「来年には、お姉ちゃんになるんだから」
「凪ちゃんももう8歳」
「お姉ちゃん、できるかなぁ～？」
「うーん、できんじゃね？」
「もう！ もうもう！」
「もっと可愛く言いなさい」
「まったく～、誰に似たんだか」
「ほら、こもりっぱなしのパパも呼んできて～」
「うぇーい」
二階にあるパパの書斎。
パパはずっと何か機械をいじっている。
最近は、部屋から出てない。
ママもぷんぷんしている。
「パパー」
「ママが、オムライスできたって。甘いやつ」
「……」
「……凪か」
「ちょっと来なさい」
「うっ……なに」
真剣なトーンで、手招きをするパパ。
焼き魚の目みたいで苦手だ。
怖い。
「――」
「……凪に遊んでほしいゲームがあるんだ」
「これを被りなさい」
「なにこれ、VRヘッドギア？」
「でも見たことない形だなぁ」
「パパが作ったんだ」
「医療用だな」
「これが完成すれば、多くの人が幸せになれる」
「凪の意見が、未来の人を救うんだ」
「ボクが？」
「し、仕方ないなぁ」
「パパがそこまで言うならやってやるよ」
「へ、へへ」
ボクに興味持ってないと思っていたパパが頼ってくれてる。
嬉しい。
VRヘッドギアは、頭にぴったりだ。
「パパ、いいよー」
「電源をつけるぞ」
「うぇーい」
「ごめんな――凪」
「頼んだ」
＊＊＊
いつの間にか扉はなくなっていた。
目からは、とめどなく涙が零れ落ちている。
あれは……七海が生まれる前の記憶？
確かにあの後の記憶はない。
「記憶は……ここまでってか」
「ママ……パパ」
「なんだよ……なんなんだよ」
「なんで今更こんなもん、見せられねーといけねぇんだよ」
「頼んだって、なんなんだよ」
「…………」
「だぁぁぁぁぁぁ！」
「まったくよー！」
「お腹空いてんのに、ママのオムライス食べるとこまで見せろよ！」
「あーあー、ママのオムライス食べたかったなぁ！」
「……くそっ」
涙で顔がぐしゃぐしゃだ。
七海が生まれてから、11年後、アタシが20歳になった頃に両親は死んだ。
七海のオムライスも、ママそっくりだったな。
食べたい。
――オムライス。
甘いやつ。
そう、ケチャップの匂い、砂糖が入った卵の甘ったるい匂い。
匂い？
ふと目を開けると、目の前にオムライスが置かれていた。
「嘘……だろ？」
「はは……ははは」
「これがここから出る――攻略の糸口ってか？」
「……」
「……くそ！ くそ、くそ！」
「んぐっ……うめぇ……う、めぇ……グスッ」
口いっぱいにオムライスを頬張り、涙を拭いて前を向く。
「どこの誰かしらねーけどな……上等じゃん！」
「やってやんよ！」
「ゲームディレクターはな！ 諦めがわりぃんだよ」
「ばーか！」
―第40話・第2部につづく―
どうも！せーぶうわがきです！
幕間もこれで終わりです！
次回から上記の通り、第2部スタートいたします！
ここまで毎日投稿してきたのですが、第2部からは "週2更新（水・土）" でやっていこうと考えています。
第2部40話は、明日！2月11日（水）に投稿いたします！
今後とも末永く、セレスたちをよろしくお願いいたしますー！(●´ω｀●)
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そして、実はゲームディレクターは、プロモーション（宣伝）は専門外にしている方が多いです。
専門のマーケター、プロデューサーが本来担う仕事だからですね！
しかし、第1部の凪は、プロモーション周りの知識もあり成功させました。
ゲームディレクターの彼女が、プロモーションが強かったのは小鳥遊Pの存在が大きかったということですね
もちろん、第7話の凪がセレスに言った「可愛いは正義だよ」も、小鳥遊Pの受け売りです(●´ω｀●)
今後小鳥遊Pは出てくるのか否か…………分かりません！(´・ω・｀)←エッ?
お楽しみにお待ちくださいｗ
ゲーム業界では会社にもよりますが、あの部長のようにイヤァなやつ、足を引っ張ってくるやつ、会社の政治など色々あります。
凪はゲーム作りの邪魔をする人間はことごとく見下すタイプのクリエイターです。
よろしくお願いします！
では、今回のあとがきはこの程度で！
皆さん！
第2部！！！第2部でお会いましょう！
