ブラックジョークの支配者
登場人物と概要：
ヴィクター： 冷酷無比な悪役。ブラックジョークで世界を混乱に陥れることを企む。
ミスティ： ヴィクターの忠実な腹心。ヴィクターを盲目的に崇拝するが、どこか抜けている。
アキレウス： 正義感溢れるヒーロー。ヴィクターのジョークが理解できず、イライラしてしまう。
かつては笑い声が絶えなかった都市が、今は荒廃と沈黙に支配されていた。
冷酷無慈悲なヴィクターという男が、ブラックジョークを武器に世界を征服していたのだ。幼少期のトラウマから、笑いが最高の復讐と信じて疑わない彼は、ありとあらゆるくだらない兵器を発明し、市民たちを苦しめていた。
ヴィクターの忠実な部下、ミスティはかつては平和を愛する心優しい女性だった。しかし、ヴィクターの孤高でブラックな生き方に魅了され、狂信的な信奉者へと変貌を遂げた。彼女の唯一の喜びは、ヴィクターのブラックジョークを理解し、それに同調することだった。
ヴィクターの好敵手であるアキレウスは、善悪の区別に固執する正義のヒーローだった。彼はヴィクターのブラックジョークを理解することができず、激しい憎しみを抱いていた。一方で、アキレウスは協調性を欠き、単独でヴィクターに立ち向かおうとしていた。
ヴィクターは自らの野望のために、無数のくだらないギャグと無意味な兵器を発明した。たとえば、「なぜアヒルは水かきをしているか？ 手を洗うためだよ！」というしょうもないジョークや、「ブラックホールに敵を吸い込むはずが、誤ってボールを吸い込む掃除機になってしまった」ブラックホールガンなどだ。
やがて、ヴィクターの支配に耐えかねた市民たちは、彼の狂気と破壊的なジョークに抗議の声を上げた。はたして、彼らはヴィクターに勝つことができるのか？ それとも、荒廃した都市は永遠にブラックジョークの支配下にとどまるのだろうか？
「ようこそ、アキレウス。我がブラックジョーク王国へようこそ」とヴィクターは冷ややかに笑う。
彼の玉座は、無数の風船でできていた。風船の一つ一つには、市民たちの苦痛の表情が描かれている。その光景は、滑稽であると同時に、恐ろしさを感じさせた。
「ヴィクター！ 貴様を許さない！ 民の笑いを取り戻すのだ！」
アキレウスは正義の剣を抜く。
彼の剣は、太陽のように輝いていた。その光は、ヴィクターのブラックジョークが生み出した影を払いのけようとしていた。
「ヴィクター様！ アキレウスがやってまいりました！ ブラックホールガンで迎撃いたしましょうか？」とミスティがヴィクターに尋ねる。
ミスティは、ヴィクターの傍らに控えていた。彼女の顔には、狂信的な笑みが浮かんでいた。
「待て、ミスティ。アキレウスは正義狂なだけで、悪人ではない」とヴィクターはアキレウスをわずかに評価した。
ヴィクターは、アキレウスの正義感を理解できないながらも、その純粋な意志を認めていた。
「正義狂？ くだらん！ 貴様はただブラックジョークで人を傷つけたがるだけではないか！」とアキレウスがヴィクターを非難する。
アキレウスの言葉は、ヴィクターの心を少しだけ揺さぶった。
しかし、ヴィクターはすぐにその感情を押し殺した。
「アキレウスよ。傷つくのは、弱い者だけだ。強者は痛みを笑いに昇華させるのだ」とヴィクターは嘲笑する。
ヴィクターは、自らのトラウマを克服するために、笑いを武器に選んだ。しかし、その笑いは、他人を傷つける刃にもなっていた。
「そう言いますが、ヴィクター様は傷ついた人を救っているのです！」とミスティがヴィクターを擁護する。ミスティは、ヴィクターのブラックジョークに救いを見出していた。しかし、それは彼女だけの歪んだ解釈だった。
「救っているだと？ お前たちのブラックジョークは、人を絶望の淵に落とすだだ！」とアキレウスが反論する。
アキレウスは、ヴィクターのブラックジョークによって傷ついた人々を救いたいと願っていた。
「絶望？ それこそが、真の笑いの源泉なのだ。人間の愚かさを暴き出すことで、私たちはその苦悩から解放される」とヴィクターは自らの哲学を語る。
ヴィクターは、ブラックジョークによって人間の弱さを露呈させ、それを笑い飛ばすことで、自らの優位性を確認していた。
「そんなのは笑いではない！ ただの悪意だ！」とアキレウスが憤慨する。
アキレウスは、ヴィクターの笑いが偽物であることを見抜いていた。
「ヴィクター様は天才ですよ！ あんな面白いブラックホールガン、他には作れません！」とミスティがヴィクターを賞賛する。
ミスティは、ヴィクターのブラックジョークだけでなく、彼の発明品にも心酔していた。
「ミスティ、ありがとう。だが、あのブラックホールガンには欠陥があるのだ」とヴィクターは肩を落とす。
ヴィクターは、ミスティの賞賛を素直に受け入れながらも、自らの失敗を認めた。
「えっ？ どういうことですか？」とミスティが不安げに聞く。
ミスティは、ヴィクターの言葉に動揺した。
「スイッチを逆に取り付けてしまった。あれはもはや、ブラックホールガンではなく、吸い込み掃除機だ」とヴィクターは失望を隠せない。
ヴィクターは、自らの発明の失敗をブラックジョークで表現した。
「…ははは、ヴィクター、なかなか面白いではないか」とアキレウスが珍しくヴィクターの失態を笑う。
アキレウスは、ヴィクターの失敗を心から笑った。それは、ヴィクターのブラックジョークに対する初めての勝利だった。
「愚か者め。これがブラックジョークの真髄だ。我がギャグの力にひれ伏すがいい！」とヴィクターは最後の抵抗を試みる。
しかし、市民たちはもはやヴィクターのブラックジョークに耐えられなくなっていた。彼らは立ち上がり、ヴィクターとその部下を都市から追い出した。
荒廃した都市は、徐々に元の賑わいを取り戻し、かつての笑い声が再び響き渡るようになった。
ヴィクターとミスティは、都市から追放された後も、ブラックジョークを武器に世界を征服しようと企んでいた。しかし、彼らのブラックジョークは、もはや人々を傷つけることはできなかった。なぜなら、人々は真の笑いの価値を知ったからだ。
アキレウスは、ヴィクターとの戦いで傷ついた人々を救い、都市を復興するために尽力した。彼は、ヴィクターのブラックジョークに屈することなく、正義を貫き通した。
そして、都市は再び笑い声に包まれた。それは、ヴィクターのブラックジョークに対する勝利の証だった。
この度は、私の小説をお読みいただき、誠にありがとうございます。ページをめくるごとに、私の作り上げた世界と登場人物たちと共に時間を過ごしていただけたことを大変嬉しく思います。
この小説を書く過程は、私にとって一つの冒険でした。登場人物たちと共に喜びも悲しみも経験し、彼らが成長し変わっていく姿に、自分自身もまた多くのことを学びました。この作品を通じて、読者の皆様にも何かしらの感動や共感、考えるべき点を提供できたなら、これほど嬉しいことはありません。
