第五章 隊商の護衛に加わる（やっと歩かなくて済む！）
私は銃を下ろし、他の二人の護衛にも攻撃しないよう合図した。この子は明らかに拉致られたようで、縛られた両手やボロ布同然の服からもそれがうかがえた。
彼女に近づき、手の縄を解いてあげようとしたが、彼女は他人の接触を強く拒んでいるようだった。
「心配しないで、私たちは悪い人じゃないから！」
そう言いながら、私は優しく彼女の頭に手を置き、撫でてあげた。
そう、アニメで学んだこの動作こそ、子供の警戒心を解く最速の方法だ！ 現代でこれをやったらロリコンや誘拐犯として警察に連行されかねないが、ここは異世界だ。きっと効果があるはず……よね？
彼女は少しずつ警戒心を解き、泣き止んだ。私は彼女の手縄を解こうとしたが、この結び目は本当に固くてなかなか解けなかった。
しばらくかけてようやく解くと、縄の跡からは擦り傷や古い傷が見えた。どうやら長い間縛られていたようだ。
「自分で立ち上がれる？」
私は声をかけ、彼女は私を見上げて少し戸惑った後、よろよろと立ち上がった。しかし、明らかに彼女は歩ける状態ではなかった……
仕方ない、私は彼女を抱えて外に出ることにした。別に他の意味はないし、何かしようとしたわけでもない！
だが正直……彼女の服は粗末で薄く、体にまとわりつくような感触が指先から脳に伝わり、何か開けてはいけないスイッチが作動したような気がした……
私が彼女を抱えて現れると、馬車の陰から半分だけ顔を出していたスーナは軽蔑の眼差しを向けてきた。
あれ？ 私の表情が変だったのか？ いや、下品な表情はしていないはずだ……まさか彼女は何も考えずに私をロリコン扱いしたのか？
私は馬車の間に少女を下ろし、動かないで休むよう伝えた。その後、スーナの元に向かった。
「ロリコンオタクさん、何か用ですか？」彼女は皮肉たっぷりに笑って言った。
「そう来ると思った……まあいい」説明するのも面倒なので、私は彼女の首から自分のバッグをひったくった。
すると彼女は驚いて後ずさりした。
「何でそんなにビクついてるんだ！」
「だってあなた、何も言わないじゃない！ 何かされるかと思ったわ！」
「あなたの中の私は一体どんな人間なんだ！」私は呆れて言った。
彼女は少し考え、「極度の変態ロリコンオタク、ロリコンは今追加したわ！」
「そ、それは本当にご苦労様です、この極度の変態ロリコンと一緒にいてくれて！」私は彼女をぶん殴りたい衝動を抑えながら言った。
「ええ、本当にね。」
この女神はいったい何なんだ！ 周りに人がいなければ、この服を剥ぎ取って森中追いかけ回し、本当の変態とは何かを教えてやるのに！
私はバッグの前ポケットからフルーツキャンディを2つ取り出し、彼女の元に戻ってキャンディを渡した。名前を聞こうとした瞬間、誰かが——
