神様におねがいっ！ 商家の四男坊がなぜか聖女になって戦乙女として王子と婚約して成り上がり？ でもおことわりします！

３章 幼羽の章

37 352-07 ファーストキスは危険な香り(2500)

　情熱的な薔薇の季節が終わると、本格的な夏が到来する。

　抜けるような青空がまぶしく、空気がだんだん乾いて爽やかな暑さになる。

　ナスターシア達は５月祭の後に来て以来となる王都に、再び訪れていた。王都では、フェルナンドの屋敷が拠点となる。

　前回、男装して大聖堂に行ったのに味をしめ、ナスターシアは王都をうろつくときは男装すると決めていた。先月青色のパンツとジャケットのセットを買ったので、髪を束ねてそれで外出する。

　小さめのレイピアを腰に佩けば、美男子騎士の完成である。ちっちゃいけど、それは仕方ない。

　ナスターシアは、マルセル、リュシスと一緒に王都の散策に出た。実際には、マルセルとリュシスのデートについていくようなものだったが……。二人はあくまで主人と侍女である、一応。

　つまらん……と思って、ナスターシアが歩いていると怒鳴り声が聞こえた。

「このクソアマがっ！！」

　見れば流麗な女騎士が、屈強そうな男につかみかかられているところだった。

「待ちなさい！」

（でへへ、ジョエル様みたいなマネしたかったんだよね。ゴロツキ程度なら楽勝だと思うし……）

「なんだぁ？」

「騎士が女性に手をあげるとは何事かっ？　騎士とは、か弱きもの、女子供を護る者ではないのか！？」

「騎士じゃねぇし！！　調子に乗ってんじゃねぇぞ、このチビ！」

（ぐはっ！　恥ずかし……だけど）

「この私に抜かせるというのか？」

　なんだか、『今日はこんなもんにしといたろ～』とか言いたくなる状況だけど……。

「まあまあ、騎士様もこう仰っていることですし、今日のところは……ね？」

「けっ！　アホくさ」

（うーん、ジョエル様みたいにはいかないな……）

　男は、興ざめといったふうで帰って行った。

「大丈夫ですか？」

「私？　ええ、お陰様で。助かったわ、ありがとう」

　しばし、男装したナスターシアをじっと見つめると、あっ……と声をあげ、女騎士はわざとらしくよろけてナスターシアに寄りかかる。

「すみません、よろしければあちらの酒場で少し休みませんか？」

「えっ？　ああ、まあ、いいですよ。ゆっくりしてください」

　男装も楽ではないな、とナスターシアは思った。ふと、気がつくとマルセルたちとはぐれてしまった。まあ、見知らぬ路地でもないし大丈夫かな……と。

　酒場は昼間からむさ苦しい男達で溢れていた。というか、臭い！　酒と汗と体臭となにかが渾然一体となって、悪臭になっていた。

「あなた、修道騎士様？」

「いえ……」

「私は、リューネと申します。お名前をお聞かせ願えませんか？」

「へ？」

（だはぁっ！！　ヤバイ！　忘れてた。てか、考えてなかったよ！　どうしよう……早く、早く）

「あ、あの私は……ナ、セルと申します」

（あ、ヤベ！）

「ナセル様？　どこかで聞いた感じです」

「私も、リューネ様の名をどこかで聞いた気がします……」

（なぜだろう？　これは本当だ）

「それは気のせいですよ。私はしがない一介の貧乏騎士ですから」

　なんか、それは無理がある気がしたが……。ナスターシアは深くは突っ込まなかった。

「ワインでもいかがですか？」

「いえ、私はお酒は……」

「少しぐらいならいいでしょう？　ワインを２つ、くださる？」

　リューネと名乗る騎士は、店員にワインを２つ注文した。　そして、思ったより、すぐに持ってきてくれた。

「小さくて立派な騎士様に乾杯」

　リューネは鎖帷子に一部鎧の部品を装着した、比較的軽装の騎士姿だったが、大きな胸や腰は隠しようもなく、男を誘うような仕草をする女騎士だった。

「か、乾杯……」

　二人とも真っ赤なワインを一口ふくむ。

「失礼かもだけど、あなたって女性のように美しいのね」

　ドキッ！！

　ぎょっとしていると、不意に唇を唇で塞がれた。

（ちょっ！　らめっ！！）

　柔らかで小さなナスターシアの唇に、女性のふわっとした唇が重ねられ、リューネの甘い吐息を感じる……。数秒たっただろうか、舌が入ってきそうになって、少し拒んだら案外あっさり引いてくれた。

　一瞬、二人が一筋の光るかけ橋で繋がる。

「ごめんなさいね」

　ナスターシアは、心臓が飛び出るかと思うほどびっくりした。ドキドキして、なにも考えられない。顔は紅潮しきっていた。

「かわいらしい子」

　呆けてなにも話せないナスターシアに、リューネは周囲に聞かれないようにそっと耳打ちした。

「夜も私がリードしてあげるから、心配しないで……」

　さらに固まるナスターシア……。

（このまま夜まで飲んで、宿屋でってことかっ！！　いや、それダメだから！！　ダメダメダメダメダメダメダメダメ！）

「すっ、すいません。用事を……」

　べたな言い訳で逃げようとするが。

「ダメよ、逃げようったって！　逃がさないんだから……」

「いえ、本当です。明日大事な用事があるので、今日はこれで失礼します！！」

　強弁すれば押し切れるか？

「あら？　そうなの……。じゃあ、またお目にかかりましょう」

「ありがとうございました！」

「礼を言うのはこっちよ？」

　ナスターシアはもう、とにかく逃げることしか考えてなかったため、会話の流れがおかしいことに気づかなかった。

　走るように店から出るナスターシアに、リューネは店から手を振り、バイバイする。

　屋敷に着く頃には、暗くなっていた。

「ナスターシア、何してたんだっ！！」

「えっえっえっと……そのー」

　マルセルはナスターシアの唇に赤いものがついているのを見逃さなかった。

「ナスターシア……、あり得ないと思っていたけど……」

　マルセルの中からマグマのように疑惑が湧き上がる。

「いかがわしい店に行ったね？」

「いっ！！　行ってません！」

「じゃあその口についている紅は何っ！！　それにお酒の臭いがするし、いつもと違う香水の匂いもする！！」

　リュシスは、うそっ！　とつぶやいてナスターシアをじっと見る。

　マルセルの激しい追及に耐えきれず、ナスターシアは全てをゲロった。

　すっきりである。

「ってことは、初めてのキスは、その女騎士に盗られちゃったってわけ？」

　とは、リュシス。

「そうなの……。でも、でも、貞操は守ったよ！」

「ダメですよ、迂闊すぎます！！　ズルいです。私もナスターシア様とキスしますーっ！」

「うるさい！！　お前達、明日の準備は出来てるんだろうな！！！」

　唐突にお爺様の雷が落ちた……。