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４

　サーシャが唱えた呪文によって、俺の身体は淡い光に包まれた。最初にこの世界へ来た時も、ここへ転移した時も、そういえばこんな光に包まれた気がする。

　サーシャは再契約することなく、俺を日本へ帰そうとしていた。

　もちろんそれは、俺が彼女を怒らせたからだ。「キスして欲しい」と望んだことが原因のようで、どうやら彼女にとってそれは、とても重い意味をもつことだったらしい。

　サーシャにとってキスとは、結婚する相手に捧げる唯一無二の行為だった。流石にその価値観を共有することは無理だが、でも、気持ちを理解することならできる。

　だってキスをするなら、そのくらい好きな人としなきゃ意味がない。

　なのに俺は契約の為にキスをしてくれなんて、とんでもないことを言った。

　――人として最低だ。

　でも俺はあの時、本当にサーシャとキスがしたいと思った。逆説的だが、彼女とキス出来るなら結婚しても本望だとさえ思ったのだ。

　もしかしたら、これが一目惚れってやつなのかもしれない。そう思ったら、彼女を馬鹿にするようなことを言った気がして、途端に申し訳なくなってきた。

「サーシャ……ごめん」

　淡い光の中で、俺は頭を下げた。ふわりふわりと身体が宙に浮いている。

　サーシャは、わなわなと唇を震わせ涙目で俺を睨んでいた。

「うるさいッ！　謝らないでッ！」

　サーシャの左手にある黒い指輪が、今にも消えそうなほど薄くなっていた。もう、ほとんど透明だ。ここで帰れば、彼女は二度と俺を呼べなくなるのだろう。

　ララオーバまでの道中でザーリッシュに会ったら、今度こそサーシャは殺されてしまうかもしれない。

「サーシャ……冷静になれ。再契約の条件をもう一度、一から考えよう」

「嫌よッ！　このわたしが一瞬でも、アンタのことを――……」

「え？　何？」

「何でも無いわッ！　とにかくもう消えなさいッ！　アンタの顔なんて、もう見たく無いのッ！」

　サーシャはプイっと顔を背ける。

　次の瞬間、視界が暗転した。転移だ――身体も落下していく。今度はきちんと着地しよう、とも思ったが――余りの無力感から俺は自由落下に任せることにした。もう、どうにでもなれ。

　落下する感覚が終わり、何かの上に落ちた。転移が終わったようだ。

　ゴチンという音が響き、自分がおでこを打ったことを理解する。「痛っ！」という俺の声と同時に「ひぎゃっ！」と、カエルが潰れたような声が下から聞こえてきた。どうやら誰かの上に落ちたらしい。

　自暴自棄になって転移したせいか、意識が朦朧とする。目を開けることも出来なかった。

　とにかく息を吸おうとしたら、何かに口を塞がれていて、ぬめりとした感触が口内に広がった。

「んっ！　ん～～～～ん～～～～！」

　下から呻き声が聞こえる。うるさいなぁ。

　とりあえずギュッとしてみたら、とても抱き心地が良かった。

「ん、ん～～～～～！」

　相変わらず呻き声が聞こえる。

　そこでハッとした。家には今、誰もいなかったはずだが……帰ってきた母のうえにでも落ちたのだろうか？

　だとしたら俺は母さんを抱きしめ、ニヘラっとしているのか。それじゃ、とんだマザコン野郎だ。

　それに恐るべきは、この口の感触。温かくて、なのに固いものにも当たる。味は特に無いが、何となく美味しいような気がした。

　俺の予測が正しければ、これはキス！　しかもディープなやつだ！　その上俺にとってこれは、ファーストなやつだった。

　もしも……そんなことを母さんとしていたら俺、立ち直れないかも知れない。

「ん、ん～～」

　まだ呻き声が聞こえる。俺が上に乗ったままだから、当然か。

　しかし不思議な事に、俺の背中へ腕らしきものが回された。どうやら相手は嫌がっていないようだ。

「ん～～～～～！　ん～～～～～～！　んんんんんッ！」

　それにしても、俺の下敷きになっている人物は何を呻いているのだろう。もしかしてキスしながら、喋ろうとしているのかな？

　だとしても正直何を言っているのか、さっぱり分からない。

　ただ、どことなくサーシャの声に似ている。なので耳に心地よく、思わずうっとりと聞いてしまった。

　はぁ……未練だぞ、俺。サーシャに日本へ帰して貰った以上、もう彼女と会うことはないのだから……。

　あ、そんなことより、下にいるのは一体誰だろう。俺をこんな風に受け入れてくれる人なんて、思い当たる節が無いんだけど……。

　俺はようやく動くようになった瞼を、ゆっくりと開けた。

「んっ……？」

　開けた瞼を、そのまま大きく見開いた。銀色の長い睫毛が、目の前で揺れていたからだ。

　なんと俺の口を塞いでいたのは、乱れた銀髪を地面に広げ頬を上気させた、あのサーシャ＝メロウだった。

「あ、あれ、サーシャ？」

　慌てて唇を離し、身体を持ち上げる。サーシャも瞼を開き、蒼い宝石のような瞳を露わにした。

「ぷはぁぁっ……ア、ア、アンタ…………な……長い……わよッ！」

　サーシャの目には、涙がいっぱい溜まっている。彼女から顔を離すと、柔らかな桃色の唇から唾液の糸がすっと伸びた。それを辿ると、俺の口へと繋がっている。

「俺……サーシャと……キス……してたの……？」

　サーシャはキッと鋭く俺を睨んでいたが、その割に抵抗をしていなかった。そもそもさっきまで、舌と舌が絡み合っていたような……。

「こ、これはあくまでも契約よッ！　キ、キスじゃあないわッ！」

「契約って……ああ！　サーシャ……考え直してくれたのか？」

「そ、そうよ！　わ、分かったら、そこから手をどけなさいッ！　そ、そんなとこ、触っていいなんて言ってないんだからッ！」

「ん……手？」

　――フニフニ。

　右手を開閉すると、手の中に小さな肉まん状のものが握られていることに気付く。決して大きくは無い――だが確かな柔らかさを持ったそれは、いわゆるおっぱいであった。

「んあっ……ちょ、ちょっと、や、止めなさいッ！　どけてって言っているでしょッ！　ああんっ！」

　顔を背けたサーシャの口から、色っぽい声が漏れる。

　ふむ……サーシャの「ちっぱい」を触感により確認。それは何とも奥ゆかしく、甘酸っぱいロマンが一杯に詰まった、夢の入れ物であった。

「あ、サーシャ。指輪がさ……すげぇ黒光りしてる」

「え、ええぇ？」

　草の上に広げたサーシャの左手人差し指に、黒々とした指輪が嵌っていた。それは先ほどまで、今にも消えそうな状態にあった契約の指輪だ。

　指輪は俺がサーシャの胸を揉むたびに、漆黒の輝きを増していく。どうやら契約の対価はキスだけでなく、おっぱいを揉むことも含まれているのかもしれない。

「あ、ああッ！　なによこれ！　アンタが胸を揉むたびに――どうして……ああんっ！」

「多分だけどさ、最初に俺、再契約の条件としてサーシャ自身を望んだだろ」

「え、ええ、そうね。それがどうしたのよ？」

「だからさ、サーシャが俺の望むことをしてくれたら、指輪に魔力が溜まっていくんじゃねぇかな……」

「そ、それがキスすることや、胸を揉むことだっていうの？　さ、最低だわ……」

「でもさ、これって再契約できたってことだろ？」

「そうよ。これでアンタは、わたしだけの暗黒騎士《ダークナイト》ってこと」

「そうか。こんなにいい報酬があるんじゃ……従属者《サーヴァント》として、お前の為に働くしかないよな」

　言いながら、サーシャの胸を二度、三度と揉む。だがギロリと睨まれたので、一旦彼女から離れることにした。

「あ、あ、当たり前じゃないの！　わ、わ、わたしにここまでさせたんだから、きっちり働いて貰うんだからねッ！」

　サーシャは耳まで顔を真っ赤にして、元気よく立ち上がる。だけど彼女の表情が妙に色っぽくて、俺の股間がマッスルソルジャー化。立ち上がるとこんもりするので、片膝を付いて誤魔化した。

「あら、跪いてみせるなんて、いい心がけだわ。コクトー＝ガイ！」

　ちっぱいを逸らして居丈高に言い放つサーシャ様に、決して真実を語ることは出来ないのだった。

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