くるくるくるりん　

　孫の啓太が庭先に私を見つけ走り寄ってきました。

「ばあちゃん、あ、あのね、今日もくるりんをしたよ」

　保育所では発表会に向けたマット練習が日課らしいのです。

「卓ちゃんはねぇ、くるーんくるんって二回もまわったよ？」

「あら、卓ちゃんは上手だったのね」

　啓太は俯きながら小さく頷きます。

「……でもね、僕は足が横にバタンって……」

　啓太は上手くでんぐり返りが出来なかったのでしょう。

　早生まれの啓太は、一年近く先に生まれた子たちに比べ【遅れがち】な面があります。それも後一～二年と家族や、保母さんは理解しているのです。

　啓太は息子夫婦の前では闊達を絵に描いたような子です。それでも時に、私には悔しそうな、弱々しい面を見せるのです。

　その姿は私にとって宝物のようで、好きに甘えさせてやりたいところですが――。

　啓太の手をとり縁側から和室へ入った私は、押入れにあった自分の敷布団を広げます。

「さあ、でんぐり返り、ばあちゃんと一緒に練習しようか？」

　私が見本を見せようと布団の端に両手をつくと、啓太は、えっ？　と、目と口を大きく開きました。

　※　※　※

　やがて――トントン、ぐつぐつと聞こえていた台所の音が止み、和室が逢う魔が時に包まれた頃。

　啓太は大好きな匂いで目覚め、目をこすりながらリビングへ行った。

「あら、起きたの？　お祖母ちゃんのお部屋、ポカポカでぐっすり眠れたみたいね」

　母親が笑顔で啓太を見る。

「ママ、あのね……僕くるりん出来て、お腹空いちゃった」

　母親は目を細め、

「そう、良かったわね。でもね、お祖母ちゃんが先よ」

　そう言うと、姑の好物だった煮物を仏壇に供えたのだった。