南市場 市場見学その１
ちょっと衝撃的な出来事の次の日。今日は南の市場に行く日だ。南の市場は食料品以外の様々なものが揃っている。交易品に武器や防具や魔道具まで扱う、大規模な市場だそうだ。ただ、どうしても王都経由の町なのでここでしかというものは少ないみたいだけどね。
「準備できた？」
「うん。アスカの方は？」
「キシャルがちょっと構って欲しそうにしてたけど、今はティタが相手してくれてる」
「じゃあ、向かおうか。北の市場のことを思うと早い方がいいからね」
基本、大量輸送が出来ないこの世界では一点物も数多く存在する。まあこれは、工業的な発展にも関係してるんだけど、商人も同じ物はあまり仕入れないので早い者勝ちなのだ。
「分かった。それじゃあ、みんなお留守番よろしくね」
年長のティタに託して市場に向かう。南側に向かっていると他にも移動している人がいた。市場に着くとまだ準備中の店も多い。手前では馬車から必死に荷物を卸している商人の姿も見えた。どうやら昨日のうちに町へ入れず、朝一で入場して何とか間に合わせようとしているみたいだ。
「活気があるね」
「そうだね。ほら、迷子にならないように」
「うん」
リュートの手に掴まって一緒に市を見て回る。フリーマーケットみたいかなと思ったけど、きちんと扱っているもの毎に区画が分かれている。ただ、どうしても商会単位なので、主な取り扱いがということになってしまうみたいだけど。
「まずはどっちから見て回る？」
「うう～ん。武器とか魔道具に急ぎはないし、交易品とかにしようよ」
「分かったよ。じゃあ、こっちからだね」
一点物も多いのでまずは交易品からだ。
「これは絨毯かな？ いい素材だね。丈夫そうだし」
「でも、どこで敷くの？ まさか、宿で？」
「そっか。そうなっちゃうか～」
家でもあれば違うんだろうけど、旅をしている私には使う場所がないね。ガラスのコップは割れちゃうしなぁ。
「ん？ これって……」
「おや、お嬢様。お目が高い。そちらはリディアス王国からの物で、鉛筆と万年筆って言うんだ。文字を描くのに最適だよ。万年筆はこの交換軸ってのとセットで、長く使えますよ。まあ、次に軸の販売をするのはいつだと言われると難しいんですけどね」
「リディアス王国……」
「ええ。最近あの国じゃ珍しい物が多く出回ってましてね。商人としては当たりの国ですよ」
「じゃあ、この万年筆セットを下さい」
「ありがとうございます。使い方の説明をしますね」
「いえ、大丈夫です。分かりますから」
「へぇ～、アスカはこんな珍しい物も使ったことあったの？」
「うん。でも、最近は使ってなかったけどね。さあ、他にも見ていこう」
リディアス王国か……行きたいけどこの大陸からは結構離れてるし、まだ後の話だ。それに気にはなるものの、今はこの場所で買い物を楽しまないと！
「そちらのお嬢さん。この壺を買わないかい？」
「壺ですか？ 置く場所が……」
「場所の心配なんて無粋ですよ。この壺は人呼んで幸運を呼ぶ壺。見てくださいよこの羽根。実は本物のヴィルン鳥の羽根なんですよ。焼き入れの時にこれが焦げないようにするのが難しいんですよ」
「へ～……」
全く興味がないし、こういう話ってこっちにもあるんだ。じろりとヴィルン鳥の羽根だと言われた物を見る。これ、絶対違うんだけどな。
「やはり、お家のことを考えるとご興味が？」
「いえ、ヴィルン鳥の羽根ってこういうのじゃなかったなぁって」
「ん？ この壺に文句があるって？」
「文句というか、実物じゃないですよね。これ見てもらえますか？ ヴィルン鳥の羽根を模した物なんですけど……」
そう言って付けていたミネルの羽根を模したネックレスを出すと、おじさんはそそくさと店じまいを始めてしまった。
「おお、嬢ちゃんやるねぇ。あいつの詐欺商売を黙らせるなんてな」
「えっ、あはは……」
「アスカは全く。何もなかったからいいけど気を付けてよ」
「うん」
「じゃあ、こっちも見てくれよ」
隣の店は革製品のようだ。質はどうかな？
「思ったより、触り心地もいいですね。ただ、ハンドバッグかぁ」
それもひもがなくて手で持たないといけないやつだ。これは流石に駄目だね。
「あっ、これいいかも。街行きにぴったりだ。リュートもこっちのどう？」
「これ？ でも、そんなに量が入らなくない？」
「もう、またそんなこと言って。量を入れるんじゃなくて、服に合わせるんだよ。ほら、中にマジックバッグを入れられるサイズでしょ」
「それなら、そのままでよくない？」
「良くないよ。街を歩くのに変でしょ。ねっ、これにしようよ」
渋るリュートを何とか説得してバッグを買う。他にも欲しい物はあったけど、残念ながら壊れ物とか家具も多くて購入できそうな物は無かった。
「この辺りは魔道具が中心みたいだね」
「だね。私に使えそうな物があるといいんだけどな」
とはいえ、簡単に店主に声をかけるのもはばかられる。営業トークとともに買わされたりすることもあるらしいからね。
「こちらの火付けの魔道具はいかがですか～。暴発もないですよ」
「ああいうのは？」
「多分魔力が高くてコントロールできない人向けのやつだね。アルバにいたお姉さんなら買ったかも」
魔力が強い人の中には威力のコントロールが難しい人がまれにいる。そういう人のための魔道具は珍しくはあるのだが、需要はというとほぼ皆無だ。
「こっちは風の魔道具だよ。誰でも空を飛べるよ」
「うわっ、あれは危なそうだね」
「そうだよね。フライって飛べるけど、ＭＰが切れた瞬間に落ちるし知らない人が魔力を込めたら大変だよ」
「ははは、大丈夫だよ。フライといってもこれは調整されていて五十センチぐらいしか浮き上がらないように制限がかかってるからな」
「どこで使うんですかそれ？」
「沼とか川とかだな。悪路が汚れずに進めるんで、たまに売れるんだよ。補助魔法の練習をするぐらいなら攻撃魔法を練習したい冒険者にも需要があるぞ。どうだい、あんたも？」
「私は間に合ってますから……。他にはないんですか？」
「実用的なのはこっちの盾が出る小手だな。一つだけだがブレスレットのもあるぞ」
「あ～、それ以外でお願いします」
それ、私の作品だよ。
「そうか。人気なんだがな。後はスライスパンサーの魔石があるな」
「効果は？」
「ウインドカッターが決まった威力で出る。便利だぞ、イメージもいらないし」
「うう～ん。それぐらいなら大丈夫です」
「へ～、あんた風魔法には自信があるんだな。風使いでも威力を毎回、固定するのは難しいからそういう層にはこういう魔道具も需要があるのにな」
「どのぐらいのランクの人が買うんですか？」
「ＤランクからＣランクの奴だな。これでイメージを固めたり、戦闘を有利にすることでいいパーティーに入ったり、昇格を済ませたりだ。売れるんだが、そこそこ中古もあるやつだ」
「こういうのって試し射ちはできないんですか？」
「流石にここではな。ただ、オーガにもぎりぎり効くとは聞いたな」
オーガにギリギリ？ 魔力７０の頃の私でかすり傷だったから、１００ぐらいかな？ どちらにせよ私には実用的じゃない。でも、こういうものにも需要があるって分かったのは収穫かも。帰ったら似たような作品を作ってみよう。
「アスカ、魔道具はやっぱり難しいね」
「そうだね～。値段も高くないと使えないし」
幾つかアイデアを頭に入れて魔道具のところを通り過ぎる。色んな店が立ち並ぶ時点であまり魔道具を買うのに向いていないのかもしれない。
「じゃあ、次は武器とかだね。アスカが見たい物はある？」
「うう～ん。これこそ私はね～。特殊な矢があればいいけど……」
「そんな矢があるの？」
「言ってみただけ。リュートは？」
「この前、槍というか薙刀だっけ？ あれを買ったばかりだからね」
「そうだったよね。防具は？」
「そっちは新調してもいいかも。金属部分がちょっと傷んでいるし……」
「じゃあ、ちょうどだね！ あっ、でもジャネットさんと一緒の方がいいかな？ 防具について私はほとんど分からないし」
私の防具遍歴と言えば、以前使っていた胸当てとハイロックリザードの革鎧だけだ。その二つの品質の違いもさることながら、どちらも革素材。金属製に関しては採取用のナイフか矢じり程度なのだ。
「まあ、無知でもないし大丈夫だよ。ジャネットさんとタイプは似てるけどちょっと違うしね」
「そうなの？」
どっちも速さを生かした戦闘スタイルだし、鎧も肩当てがついてるかぐらいの差なのに……。ちなみにリュートの鎧には肩当てというか肩部分は付いてない。槍の可動域の確保のためにここは諦めろという魔槍からの強い指定らしい。
「僕の場合、受け流すか避けるのが前提なんだ。槍はリーチも長いしね。ジャネットさんは最悪、受けても死なないようにする。同じような作りに見えてコンセプトは違うんだ」
「そんな違いがあったんだね」
という訳で防具屋中心に見ていく。
「あそこかな？」
途中で槍を主に扱う武器屋を見つけたのでリュートがのぞく。
「でも、あそこは武器屋だよ？」
「大丈夫。剣以外は大体セットなんだ。防具も専門的になることが多いからね。剣はメインもサブも多く使われるから、別れてることも多いけどね」
「へ～、流石物知り！」
「ジャネットさんの受け売りだけどね」
「ふふっ、そうだとしてもそれをちゃんと言えるリュートは好きだよ」
「そっ、そう？ 照れるな……」
「あんたら客か？」
「あっ、はい。防具なんですが、肩が出ているのはありますか？」
「そっちのがいいのか？ 今は安全も意識して剣士用のを買う奴も多いんだが……」
「師匠がうるさくて……」
「なんだ騎士志望か？ 大変だねぇ。でも、それだと派手なのは上が嫌がるだろ？ こんなのはどうだ」
リュートを騎士志望と勘違いしたのか、割としっかりした作りの鎧を出すおじさん。
「あれ？ 金属なのにかなりの軽さですね」
「こいつはミスリル製だ。ただ、流石に全部となると高くなりすぎるから、主要部分以外には鉄やサンドリザードの皮も使ってるがな」
「いくらですか？」
「こいつは金貨十二枚だ。使ってある量を考えたらまあまあ安いぞ」
確か銀製の剣が一本金貨四枚。ミスリルは倍近くするって聞いたから加工もろもろを無視したとしても、同じぐらいかそれ以上使ってるのか……。
「それに金属部分のはみだしは銀だからな。ぱっと見、銀製に見えて相手の動揺も誘えるぞ」
あっ、それは良さそう。銀は付与しやすいけど、魔法耐性はミスリルに劣る。相手の行けるっ！ って思いをくじくことは戦いには重要だ。戦闘中の勢いは確かにあって、それに乗って来られると実力差を覆すこともあり危険だ。特にそれが顕著に表れるのがオーガ種で、死ぬ時まで攻めの姿勢を崩さないから、ランクの低い冒険者は勢いに飲まれがちなのだ。
「じゃあ、これを」
リュートが鎧を下取りに出して何とか金貨十枚と銀貨五枚になった。もちろん、下取り前にハイロックリザードの革は抜いていた。
