転生後に世界周遊 ～転生者アスカの放浪記～【前作書籍発売中】

おつかいアスカ

帰還クレーヒル

クレーヒルに向かって今日も馬車は進んでいく。

「君たちは働き者だね～」

ブルル

小休止を挟むところで、私は馬を撫でてやる。今はちょっとした草むらに体を預けているので、同じく座った私は今日の朝にもらった野菜をあげている。

「それにしても不思議ですね～。俺たちが餌をやろうとすると、ひったくるように食べるのに」

ブルルル

「そんなことないって言ってますよ？」

「え～、おかしいな」

ブルッ

「あっ、立っちゃだめだよ。休憩が終わったら、また馬車を引くんだから休んでないと」

私がそういうと、ちょっと不満げながらも2頭の馬は野菜をまた食べ始めた。

「それにしてもこの子たち、ちょっとワイルドですけど毛並みがいいですよね」

「まあ、騎士団に配属になる馬ですからな。それに、今回アスカ様を乗せるとあって、世話をするものも、一番いいのを選んでおりましたし」

「えっ！？それって大丈夫なんですか？もともと乗っていた人がいたんじゃあ…」

「御心配なく。我々はいかなる馬でも扱えますから。もちろん、団長クラスになると専用の馬はいますが」

「へ～、一度見て見たいですね」

ヒヒ～ン

「わっ、どうしたの？」

「ははは、こいつらもプライドが高いですからな。自分たちの方が立派だといっているのでしょう」

「そうなんだ。ごめんね。2人とも頑張ってくれてるのに」

私が交互にたてがみを撫でると、興奮も収まったのか再びゆっくりする。

「アスカを見てると、そのうち魔物軍団でも作りそうだねぇ」

「へ、変なこと言わないでくださいよ、ジャネットさん。従魔にするのだってMPがいるんですから」

「まあそりゃそうか。従魔にもせず言うことなんて中々言い聞かせられないもんねぇ」

「そうですよ」

「流石のアスカもそこまでしませんって」

「そうそう、リュートもいいこと言うね」

「えっ、そう？」

よしよし、ライトウルフの件がばれてなくてよかった。でも従魔軍団かぁ…ちょっとだけあこがれるかも。だって、右を見ても左を見ても色んな従魔がいるんだもんね。ミネルやアルナみたいな小鳥から、ウルフ種やキャット種。まだ見たことないけど、ドラゴンとかも…。

「いたとしてもさすがにないか。それ以前に魔力が高すぎて従魔にできなさそう」

ディーバーンでもかなりの魔力とMPだったし、それよりもっと高位の存在のドラゴンなんて、どんなステータスなのやら。下手したら魔力1000とかだよね。私の3倍近くかぁ～。そこまで行くと、想像もできないや。

「アスカ、何を考えてるのかな？」

「願望だろ？群体鳥の時も未練たらたらだったからねぇ。従魔に囲まれてる姿でも妄想してるんだよ」

「ジャネットさん。心を読まないでくださいよ」

「いつも言ってるけど読まれる方が悪いんだよ。そろそろ、準備しな」

「は～い」

休憩も終わりなので、最後に鼻先に触れて立ち上がる。

「さっ、行こう！」

ブルル

みんなで馬車の方に向かい、再びクレーヒルを目指して進む。今日は少し早く出たから、クレーヒルには午後に着く予定だ。最初に3時間ほど移動したから、魔物も出ないだろうし、ここからはゆっくりできそうだ。

「あぅ～、そう思ったのに…」

「どうしましたアスカ様？」

「何でもありません…はぁ」

「アスカ？あぁ」

「リュート君までどうかしたのか？あっ」

「なんだブリッツ？」

「魔物の反応です。数は2体ですね」

「この辺でか？種類は」

「えっとですね。そこそこ大きくて、人型じゃないな。これは…ボア？」

「多分そうですね。サイズは普通ですね」

「ボアなら騎士団のいい土産になるな。アスカ様、できればこの分は売っていただけませんか？」

「別にいいですよ。私たち、ここまで素材はもらってばかりですし」

「なら、仕留めるところまではやるかねぇ。ちょっとこっち側に来てから体がなまってるし」

「分かった。護衛は任せてくれ」

そんなわけで、ジャネットさんとリュートが気付かれないようにボアに近づいていく。

「どうします？最初に不意打ちで1体倒しますか？」

「それもいいけど、逃げだされたらあの図体だ。めんどくさいね。姿を見せて石でも投げるか」

「分かりました。僕は横に隠れてますね」

「後ろのやつは頼んだよ」

リュートに後ろのボアを任せて、あたしは手ごろな石を拾って前のボアに投げつける。

ブモォ！

注意を引くために投げたが、ボアはすぐに怒ってこっちに突進してきた。奥にいるボアもこっちを見てすぐにでも突進を始める勢いだ。

「ようし、いい子だ」

私は突進してきたボアを難なく避けると、そのすれ違いざまに短い剣を出して心臓を突き刺す。

「ほいっと。リュート、そっちは？」

「こっちも大丈夫です。すぐにしめますね」

「ああ、こっちも血抜きはしとくよ」

「お願いします」

リュートと一緒に処理を済ませると、後はブリッツに埋めてもらって馬車のところに戻る。

「ジャネットさん、どうでした？」

「何にも起きる訳ないだろ。ボア相手なんだから」

「まあ、そうですよね」

「それより、無駄に時間を食っちまったし、さっさと次に向かおう」

ボアの処理を終えて血の跡も埋めたら、また馬車を出発させる。

「そろそろお昼ですな。この辺で休みましょうか」

「分かりました」

あれからは何ごともなく進んだので、休憩がてらお昼にすることにした。

「今日のお昼は何かな～」

「アスカ、今日は出先だよ。そんなにいいのは出ないよ」

「うう～、わかってますよ」

「はい、アスカ」

「あれ？これってオークカツサンド！」

「うん。ちょっとだけ早起きして作ったんだ。ただ、パン粉が少なくてそれだけだけど」

「いいの？私だけ食べても？」

「うん。せっかく作ったんだし、遠慮なくどうぞ」

「やったぁ！」

「なんだいリュート。アスカに甘いんじゃないのかい？」

「し、仕方ないですよ。パン粉のストックがなかったんですから」

「へいへい。んで、あたしらの分は？」

「ほ、保存食です…」

「ちょい待ち。それはほんとに差がありすぎだろ」

「待ってください。ちゃんと野菜はありますから」

「はぁ、まったくリュートは。どうせ、カツサンドを食べるアスカでも想像してたんだろ？」

「してませんよ！」

「ん？」

「アスカはそのまま食べてて」

「うん」

2人でなんだか話していたみたいだけど、なんだったんだろ？

ブルル

「あっ、君たちには体に悪いからダメだよ。代わりにこっちをあげる」

私は村を出発する時に馬用にもらったご飯をあげる。

「おいしい？」

ブルッ

「よかった～。まだあるからね」

魔物こそ出たものの、ボアの一回だけだったので、ちょっと長めにお昼を取ることになった。時間もあるので、私はちょっと絵を描くことにした。

「そうそう、もうちょっと寄ってみて！いい感じだよ。しばらくそのままでいてね」

私は2頭の馬さんを並べてポーズを取ってもらうと、すらすらと描いていく。

「最近は動物や魔物を題材にした細工を作ってなかったし、これで帰ったら一つ作ろう。できたら君たちにも見せてあげるからね～」

ブルル

「楽しみにしてるって？待っててね」

そんな感じでお昼休憩も済ませて、いよいよクレーヒルが近づいてきた。

「あっ、あれって…」

「クレーヒルだねぇ」

「なんだか、久しぶりに感じますね」

「まあ、向こうで色々あったからねぇ」

「ここからならあと2時間ぐらいですね」

「ええ。もうひと踏ん張りです。馬車の中は窮屈でしょうが、お願いいたします」

「そんな！広いし、快適ですよ」

「そうそう、気が付いたらうとうとしてるもんねぇ」

「えっ！？」

「おや、気づいていなかったのかい？」

「まあ、この辺までくれば魔物も出ないですし、我々が対応しますから寝ていただいても結構ですよ」

「ね、寝ませんって」

すやすや

「結局寝てるじゃないかい」

「ジャネットさん、静かにしてあげてください。ここ数日は朝が早くて疲れてるんですから」

「しょうがないねぇ。お前らもゆっくり行くんだよ」

ブルル

返事をするように馬たちが顔をあげる。

「あ～あ、どいつもこいつも甘いんだから」

そう言いながらあたしは軽く髪をなでると、毛布をかけてやった。

「う…ん。いけ～、ドラゴン！そこでブレス攻撃だぁ…」

「本当に何の夢を見てるんだか…」

「ふわぁ～」

「ん、起きたかい？」

「あっ、あれ？寝てました、私」

「ばっちりね。まあ、ちょうどかな？今からクレーヒルに入るところだよ」

「すみません、寝ちゃって…」

「別に構わないよ。魔物も弱い地域だし、こんだけ乗り心地のいい馬車だしね」

「そ、そうですよね。乗り心地いいですもんね！」

「さてと、あたしは降りとくね」

「あれ？降りるんですか？」

「こっから先はこの領地からの代表だからね、アスカは。流石にあたしが乗ってるとまずいからさ」

「え～」

「おや、アスカ様。起きられましたか？」

「はい。すみません、寝ちゃって」

「いえ。我らの護衛を信用して頂いた証ですから。それより、手続きを取りますので少々お待ちください」

「分かりました」

それから、5分ほど手続きで馬車が止まる。そして、再び私たちはクレーヒルの町へと帰って来たのだった。

「今日はこのままイリス様の邸に向かいますので」

「はい。私も会いたいです」

「では…」

それから、町を進んでいき私たちは邸に戻ってきたのだった。