町での生活
私たちは報酬をもらうと解体場へ向かった。この町の冒険者ギルドは商人ギルドが横にあるので、解体場とは少し離れている。臭いのきつい魔物とかもいるからだ。
「とうちゃ～く」
「ん、見かけん奴らだな。新人か？」
「旅の冒険者です。見てもらっていいですか？」
「ああ、何体ぐらいだ？」
「八体ですね」
「ならそこの二か所だ。順番に置いて行ってくれ」
おじさんに言われた通り、順番にマジックバッグから出していく。
「ほう、デザートリザードか。それも目立った傷がないな。これなら皮は銀貨五枚だな。肉の方はいいところが二割で銀貨三枚、その他が銀貨六枚だ」
「結構するんですね。でも、皮がサンドリザードより安いかも」
「まあな。皮はうちじゃなくて商人ギルドへ流れるからな。ご婦人のバッグとか日用品への加工が主な用途だ。サンドリザードは冒険者が使うから、ギルドから鍛冶屋とかだが、こっちは商人ギルドに卸すから手数料を考えて安めの買取なんだ。じゃないと、みんなが買えないからな」
「なら、直接商人ギルドへ売った方がいいんですか？」
「坊主の言う通り、商人ギルドに持ち込めば銀貨五枚と大銅貨五枚の買取でうちより高くなるが、その時はうちでは解体料を払ってもらう。だから、自分で解体出来るならってところだな。ギルド同士で揉めたくもないから、お互い値段には注意してるんだ」
ボードを見ると解体料は中サイズの魔物が大銅貨七枚だ。これならそのまま冒険者ギルドで売った方が儲かる。よく考えられてるんだなぁ。
「皮って耐水性はありますか？」
「う～ん、こいつはどっちかというと耐熱性だな。砂漠に住んでるだけあって、熱を通しにくいんだ。逆に細かい隙間みたいなのがあってな。水はある程度吸収するぞ。だから、内側にもう一枚皮を張らんといかんがな」
そっか。砂漠では水が貴重で、命に係わるって言われてるし、魔物の仕組みもそういう感じなんだ。
「重さはどれぐらいですか？」
「ちょっと待ってろ」
そういうとおじさんは一匹目のデザートリザードの皮を切り取り、ある程度の大きさに加工してくれた。
「大体、この状態からちょっと軽くなるぐらいだな思ってるよりは軽いと思うぜ」
「ちょっとぶ厚いかも。もうちょっと皮を削ったりして薄くできたりしますか？」
「出来なくはないだろうが、専用の道具が要るな」
うう～ん、アルバとレディトで使われてるサンドリザードの皮を滑らかにするやつじゃ潰しちゃうだろうし、自分でやってみるしかないか。
私は細工以外にも挑戦しているものがある。それがリュックサックもどきだ。魔物の皮の特性を生かした物で、細工が売れにくいであろう地方の村で売れると思って、いくつかストックを用意している。
「丈夫さと耐熱はガンドンで、丈夫さと耐久性はサンドリザードで作ってたけど、軽さとは無縁だからこれを使ってみたいんだよね。うう～ん、今度手に入れられるのがいつか分からないし、三匹分ぐらい貰おうかな？」
「アスカ、肉の量で気になってるの？」
「リュート、失礼だよ。いつも食べ物のことじゃないよ。今は皮で悩んでたの」
「皮？ グローブでも作るの？」
「そっちじゃなくて背負うバッグの方だよ。あっ、でも靴とかもいいかも。そっちは作ったことないから職人さんに頼まないといけないけど」
手触りもいいし、耐熱性にも優れているなら涼しいだろうし、ちょっとした冒険程度ならいいかも。今のブーツは良い物だけど、中敷きとかで調節しないとちょっと大きいんだよね。私が成長した時に合わせて作ってあるから仕方ないんだけどね。
「それで結局どうするんだい？」
「僕は二匹分の肉をお願いします」
「なら、買取から金貨一枚と銀貨二枚を引いておくぞ」
「私は皮を三匹分といいところの肉を一匹分、お願いします」
「嬢ちゃんは金貨一枚と銀貨八枚だな。残りが金貨八枚と銀貨二枚だ」
おじさんにお願いしてそれぞれの割合でカードに入れてもらう。内訳は三人とも金貨三枚で、残りの金貨二枚と銀貨二枚がパーティー用。私とリュートはそこからさっきの購入分を差し引きする形だ。
「ジャネットさんはよかったんですか？」
「良いも何もブルーバードの肉がまだあるだろ？ そっちもあるのにデザートリザードまで食べてたんじゃ、町で何も食べられないって思ってね」
「大丈夫ですよ。僕は肉のほとんどを干し肉にするつもりですから」
「わ、私は……」
「折角いいところなんだから早くに食べないと損だよ。宿に言って明日の昼にでも焼いてもらいな」
「そうだね。僕も明日は宿にいるから、ついでに今日の夕食時に頼んでおくよ」
「ありがとう、リュート」
「ううん、ついでだから」
「そんじゃ、宿に戻るとするか」
《ピィ》
置物みたいになっていたアルナも元気に飛び回る。ギルドで動き回ると絡まれたりするから、我慢してもらってたんだよね。
「あっ、おかえりなさい。三人とも」
「ただいまです」
「成果はどうだった？」
「う～ん、普通ですかね？ これっていうものはありませんでした。でも、そこそこ討伐できたので金額としては良いですけど」
「へ～、若いパーティーなのにいい腕してるのね。どんな依頼を受けたの？」
「ブルーバードの討伐と西の砂漠の魔物討伐ですね」
「えっ!? あの依頼を受けてくれたの。それじゃ、今日はサービスしないとね」
「普通に依頼を受けただけですよ」
「ううん。あの依頼を冒険者が受けてくれないと町へ魔物が来ちゃうから大変なの。でも、言っちゃなんだけど、討伐依頼の報酬自体は安いからあんまり人気ないのよね。それが原因で大量に魔物が町の近くまで来た時は大騒ぎだったんだから」
「そんなことがあったんですね」
「だいぶ前だけどね。王都からも応援を呼んだりしてかなり大変だったみたいよ。だから、町の治安維持にも貢献してくれるあの依頼を受けた冒険者にはサービスしてるの」
夕食時に料理長でもある宿の主人に聞いたら、実際は町中にも数体入り込んで、かなり危険だったらしい。それ以来、Ｃランク以上で一カ月以上滞在する冒険者は、必ず月に一度は受けなくてはいけない。
でも、討伐数には制限がないので、すぐに帰ってきたりする人もいて、中々思うような成果は上がっていないとのことだ。
「ほらよ。今日の分は代金から引いとくからな」
「ありがとうございます」
「あっ、ギャックさん。明日なんですけど、お昼にちょっと料理をお願いできませんか？」
「ん、リュートだったか。お前が作るのは夜だろ？」
「今日倒したデザートリザードの肉をアスカが食べたいんですよ。出来ませんか？」
「ちょっと時間がずれてもいいなら出来るぞ」
「本当ですか？ ありがとうございます」
「なぁに、こっちもちょっと安めにブルーバードの肉を売ってもらえるからな」
どうやらリュートは厨房を借りるのにブルーバードの肉をダシに使ったみたいだ。料理もだけど交渉事もこれから任せようかな？
ちなみに今日の夕食もブルーバードを使った料理だ。この辺にオークは出ないので、肉もブルーバードなど他の魔物が主流みたいだ。でも、そんなに大きい鳥ではないので、肉が料理のメインというより半分は野菜だ。
「ん～、野菜も美味しいし、やっぱりいい宿だね」
「まあね」
「どうしたんですかジャネットさん。ブルーバードの肉を見て」
「いや、味は確かに悪くないんだけど、久し振りに照り焼きを食べたいなぁって思ってね」
「あっ、それは私も思いました。美味しいですよね」
「あれだと、パンも進むし色々な物に合うからねぇ」
「じゃあ、明日は照り焼きにしますか？」
「いいの、リュート？ でも、お醤油の残りってそんなにある？」
「何種類か試したいから数を限定するよ。幸い、この宿のメインは何種類かあるみたいだし」
「それならお願い！ 私も久し振りに食べたくなったの！」
このセリフを翌日、後悔することになるとは今の私は微塵も思わないのだった。
