第３話
頭が真っ白になってしまう。それもそのはず、自らの死を突き付けられたからである。すると、恐怖と落胆がこの身を包んだ。
「ああ・・・、そうなんだ・・・。俺、死んじまったんだ・・・・。変わりたくて、変えたくて、せっかく辿り着いたっつうのに・・・・。くそう・・・。くそう・・・・。」
俺のこの腐った人生の中でも、一つだけ信念があった。それは、生きること。クサイかもしれないが、それでもあいつと約束したからと。先に死んでいったあいつの分まで、しっかり生きると。そう決めていたのに・・・。
「ちょっと！これはわかりやすく言うためで、ほんとに死んだわけではないです！生きてます！ただ、命を落としてしまっただけです！」
「何言ってんだよ・・・。命を落とすってことは、死んだってことだろ・・・・。もうこれ以上何も言わないでくれよ・・・・。」
「いやだから！悲観しすぎです！もうめんどくさいんでそのまま言います！いいですか！？あなたは生きてます！ただあなたという殻の中から『命』が泉に落ちてしまっただけなんです！」
後悔の念の中でかすかに聞こえる精の言うことが、いまいち理解できない。その中で、至極まっとうな疑問が浮かんだ。
「じゃあ、今の俺は何だ？もしかしてここは、死後の世界というやつなのか？」
「違います！ここは、反転世界。あなたの住んでた現実世界の裏側ということになります！この泉は、その二つの世界を唯一繋げている、いわばトンネルです！」
「じゃあ俺は別に、死んだわけじゃなくて、異世界的なところにいるってことなんだな・・・・。」
「そうです！やっとわかってくれましたか！」
そう納得した途端、ほっとしてしまった。よかった、まだ生きてる。あいつにまだ合わせる顔がある。
「とゆことは、俺はいま空っぽなんだよな？『命』がなくても、人は生きていけるものなのか？」
「いえ！『命』がなければ人は死んでしまいます！」
「じゃあ、なんで俺は生きてるんだ？」
「それは、泉に落としたあなたの『命』のかわりに、先ほどの『金の命』と『銀の命』があなたの中にあるからです！」
『金の命』と『銀の命』・・・・。なるほど、さっきの二つの玉がもしかしたらそれなのか・・・。そして「木こりの泉」の泉の精が目の前にいる・・・。そうか、だんだんわかってきた。おとぎ話の中でいう斧が、俺の場合『命』だったというわけか。それにしても、ほんとにあるなんて・・・。
「泉の精さん、あんたはあのおとぎ話を知ってるんだよな？もしかして、あの話はほんとなのか？」
「いえ、あの話はおとぎ話にすぎません。あれは確か、こっちの世界の私の知り合いが私のために書いてくれて、それをうっかり私がこの泉に落としてしまったために、あちらの世界で広がってしまいました！」
この泉の精さんは、いささか天然があるらしい。なぜか、威張って偉そうにそれを言うからである。
「まあ、その何もない胸を張らなくていいから、俺を現実世界に返してくれ・・・。」
「あ！とんでもないセクハラをしますねあなた！それも人が一番傷つくことを！それに、もうあなたは現実世界に帰ることはできません！」
「はあ！？なんでだよ！そこの泉を通ればあっちに帰れるんじゃねえのかよ！」
「いえ！あなたはその二つの『命』に対しての成果を上げていません！」
どうゆうことだ？つくづくこの精の言うことは分からない。
「なんだよ『成果』って！じゃあどうすれば帰れるんだよ！」
「あなたの『命』に対する『成果』は、この反転世界を救うことです！！」
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