第３章 第２０話 お嬢様と西村 その１
「次は貴様の番だな。貴様は、私に何を見せてくれる？」
お嬢様にそんなことを言われた西村は、だまってこちらのテーブルに近づいてくると、テーブルの上に置かれていたコインを右手で拾い上げた。そして、それをお嬢様に突き付けて、
「俺も、こいつで挑ませてもらうぜ。」
と、目の前のお嬢様に負けないくらい挑戦的に、言葉を叩き込んだ。そして、同時に僕の肩を左手でポンポンと叩く。「大丈夫。ここは俺に任せとけ。」と、そういう意味だろう。
「ほう・・・。貴様もコインで私に挑戦するとは・・・面白いな。私は構わないが・・・本当にいいんだな？」
お嬢様が最後通告をしてきた。それはこのお嬢様なりの優しさなのか・・・。
「ええ。俺は大丈夫です。」
西村はOKと言っているがしかし・・・。
「西村・・・。コインは・・・。」
西村の宣言を聞いた僕は、小声で西村にささやく。どういうトリックかはわからないが、このお嬢様は何らかのイカサマをしている。それが何か分からないうちは、コインを使っての勝負はこちらが圧倒的に不利だ。仮に使用するコインを変えたとしても、そんなものは気休めにすらならない。そんなこと、西村だってわかっているはずだ・・・！
「それは十分に分かってるさ。しかしだからこそ・・・俺はこのコインで仕掛けに行くぜ。」
「・・・勝算はあるのか？」
「いいとこ60%と少しってとこだな。それだけあれば十分だ。
・・・さぁ、話はここまでだ。お前らは向こうでオルガさんと一緒に俺の戦いぶりを見てな。」
そう言って、西村は僕をオルガさんのところまで下がらせようとする。渋々、僕はマリーを抱えて席を立った。
「ニシムラの奴・・・大丈夫なのか？ あいつの腕を疑ってるわけじゃねぇけど、あのお嬢サマも相当デキるみてぇだし・・・。」
十分だとは言っていたけど・・・。
「本人は、『勝率60%位だ』って言ってまs・・・言ってたよ。」
「あんまし信用できる数字じゃねぇなぁ・・・。」
オルガさんは額に手を当ててそう漏らす。
「まぁ・・・そうですよね・・・。」
僕もそう思ってるし・・・。
「あのお嬢様と戦ったお前は、この勝負をどう見る？ ニシムラは、あいつを上回れると思うか？」
どう見るかと聞かれ、僕は師匠としての西村遊稀を思い出す。あいつの持っているテクニックの上手さと巧みさを。かつて日本にいたころの日々を。それらすべてと、今の勝負を踏まえて考えると・・・。
「分かりません。」
考えた末に得られた結論は、これだった。
「分からないのかよ・・・。」
オルガさんがあきれ返っているが、仕方ないじゃないか。だって・・・。
「いつも僕たちの予想を超えてくるのが、あそこにいる西村だからね。」
『僕の師匠』は、そういう人なのだから。
