彼女は彼で彼は彼女で〜唯一の特技、探知。それは、二百年後の世界で君を見つけるための魔法だった〜

第二十九話 浮岳明彦その三

　双子の妹、鬼頭凛が立ち上がり、膝をついたユーカたちのほうに近づいてくる。

「あなたたちと同じように、一網打尽作戦を使わせてもらったわ」

　カオルはユーカと早苗の二人に両手を向け、回復をしようとするが……

「動くな」

「ちっ……！」

　三人ともダメージを受け、挟み撃ちにされた今は蓮たちに従うしかない。早苗は鬼頭兄妹を交互に見て言う。

「鬼頭凛さん……？　なんで……！」

「まさか……魂を分割しやがったのか」

　それに対し、蓮が答える。

「仕方ないだろ？　君が僕を拒んだんだから。探し出すのにどれだけ苦労したと思う？」

「二百年よ……？　一人では探し出すのに限界があったからね」

「魂を分割だと……？」

「……ああ。こいつらは二人とも浮岳自身ということさ」

　ギリッ……！

「だが、そんなことをすれば確実に精神に異常をきたすはずだ。しかもそれぞれが長年転魂を繰り返してきたとすると、それはもうほぼ全くの別物……ただ執念で動くだけの、ツギハギの亡霊だ」

　ユーカは双子の姿を見ながら吐き捨てるように言う。

「そうまでして兄妹のおままごとがしたかったのか？」

「ふ、相変わらずだな。言わなくてもわかっているくせに。……今度こそ、お前の力を僕のものにしてみせる」

「肉体をいただいて、ね？」

「ちっ……、やはりそれが狙いか。だが、ここは仮想空間だぞ。一体何がしたい？」

　蓮と凛がじりじりと近づいてくる。

　そのとき早苗が地面に両手をつくと、駐車場の砂利だったものが一斉に宙に舞い上がる。蓮と凛はその身に砂利を受けるが、ユーカたちはシールドで足元をガードする。

「くっ……悪あがきを！」

　ユーカたちは双子の間から抜け出し、念話の打ち合わせどおりの位置に移動する。

　鬼頭蓮ＶＳユーカ、鬼頭凛ＶＳ早苗＆カオルの構図ができあがる。

「そうか、お前には念話……『旋律《センリツ》があったな」

「二百年ぶりで忘れちまったか？　クソジジイ」

　ユーカが風魔法を利用した大ジャンプで水路を飛び越えると、蓮は鎖魔法をロープのように使い、それを追いかけた。

「二人がかりとはいえ、ただの学園生が私に敵うと思う？」

「やってみなければわからない」

「そうよ！　それに、あんたみたいなのは許せない！　……やるよ、カオル！」

　早苗が駐車場の砂利だったものを魔力で浮かせる。

「『フォーリング•スター』！」

　無数の砂利が凛に襲いかかる。

　ガガガガガッ！！

　それらは地面に激突し、埃を舞い上げた。凛はシールドを張って凌いだようだ。

　その隙に、後ろに回り込んでいたカオルが凛を羽交締めにする。

　早苗は石畳のホバーボードだったモノに乗り、地面スレスレを凛に向けて滑空する。

「くらえッ！　『グライディング•スパローッ』！！」

　早苗はボード上から離脱。カオルに拘束され、確実に凛にそれが激突すると思われた。

「……！」

　だが直前、凛は拘束を解いてカオルの巨体を投げ飛ばし、紙一重でボードをかわす。

　ボードは凛をスルーして上昇。空の彼方に消えた。

　凛の左腕は脱臼し、だらんと垂れ下がっている。彼女は左肩を逆の手で押さえ、ゴキンッ！　という音を立てて関節を入れた。

「な……なに、こいつ」

「……ち、馬鹿力め。他人の肉体だから手荒に扱ってもかまわないということか」

　バシュッ！

　光の剣が背後から飛び、早苗の両脚を傷つけた。

「あぐっ！」

「早苗！？」

　その場に膝をつく早苗。凛は不気味に笑って早苗の背後を指差す。

「予め置いておいたのよ。そこにね」

　ユーカと蓮は、水路の向こう側で激しい戦闘を繰り広げていた。

「どうした！？　騙し討ちでなきゃそんなもんかよ！」

「ちっ……。転生体の少女……さすがの魔力量だな……！」

「オレが手加減なしでこいつの魔力を使ってやれば、老いぼれた貴様くらい、わけねえぜ！」

　ユーカは魔力をチャージし、一気に勝負を決めようとする。

「くらいやが……！　……ッ！？」

　ドーンッ！

　ユーカの手からは魔法が放たれず、その隙に蓮のカウンターをくらい、壁に叩きつけられる。

「ぐ……なぜ急に魔法が使えない……！？」

　ジャララララッ！　蓮は地面から出した鎖魔法でユーカを拘束する。

「……くっ！」

「まったく……思ったより時間がかかったな。少し危なかったよ」

「何をしやがった……！」

「ちょっと外からプログラムを流してもらったんだよ、君の魔力に干渉するプログラムをね。……吉岡が技研でデータを得ていたから」

「なんだと……？」

　蓮はユーカに近づき、顎を手であげる。そして囁くように言った。

「……遂にこの時が来た」

　ユーカの様子に気づいた早苗が、凛と戦闘を続けているカオルを呼ぶ。

「カオル！！　ユーカが危ない！　あたしのことはいいから……ユーカを助けて！！」

「あなたにできる？　その子を見捨てることが。……できないわよねッ！？」

「くっ……！」

　ここを離れては早苗がやられる。しかしこのままではユーカが……。

　カオルは葛藤していた。

「カオルーーーッ！！」

「くっ……そおおぉ！！」

　ユーカは鎖で身動きが取れず、魔法も使えない。鬼頭蓮——浮岳明彦はユーカの顎を掴み、目を見つめている。

「……はなしやがれ。醜い寄生虫野郎……」

「お前も似たようなものだろうが？」

　薄れゆく意識の中で、ユーカは誰にも聞こえないような、小さな声で呟く。

「……お前たち……巻き込んですまなかった。……コウ……ッ……！」

　ユーカが言い終わったのと同時だった。蓮のカラダが突然横に倒れ、その後ろから人影が現れた。

「ッ……！　コウ……ッ！」