09．駄目メイドの隠れた才能を発掘する
カレーを息子たちに振る舞ったあと。
私は、アスベルの部屋に来ていた。
「かぁたま！ この、し、しふぉ……しふぉんけーき、おいしーです！」
私の隣で、アンチがシフォンケーキを食べて、笑顔になっている。
息子の笑顔は、見てるだけで癒やされるな……。
「ほんと、びっくりですよぅ！ こんなふわっふわなケーキ、生まれて初めてたべましたですぅう！」
メイドのメメも、シフォンケーキに驚いているようだ。
まあそうだな。
この世界には、こんなふわっふわなケーキないもんな。
カレーを作ったあと、私はリバンに、このシフォンケーキのレシピと、そしてベーキングパウダーを与えた。
そしたら、リバンのやつ、一発で私の想定してる料理を作ったのだ。
「セイコ様……どうか、教えてください」
シフォンケーキを食べ終わったアスベルが、私に尋ねてくる。
「貴女様は、メメやリバンの名前を、聞いてないのに言い当てた。また、リバンにここまでの、料理の才があることを、見抜いた。どうやったのですか……？」
ふむ、説明がまだだったか。
私はソファに座り、足を組み、説明する。
「鑑定スキルを使ったんだ」
「鑑定スキル……しかし、あれは者や物の情報を読み解くだけでは？ 名前がわかるのはともかくとして、才能を見抜く力はなかったような」
その通り。
鑑定スキルは、たとえば使うとこうなる。
・シフォンケーキ
→異世界のケーキ。ベーキングパウダーが使われてる。
↑このように、食べ物を鑑定すれば、これがどんな食べ物か、説明が出てくる。
人間に使えば、そいつの名前や年齢、性別がわかる。
～～～～～～
メメ
■種族：獣人
■性別：女
■年齢：１７
～～～～～～
このように、メメが実は獣人であることもわかる。
一見するとこのアホ侍女、人間に見えるが。たぶん獣耳を隠してるんだろう。
「スキルは、技術だ。技術は磨いていけば、ドンドン上達していくだろう？」
「それは……そうですね。絵とか、物作りとか」
「そう。スキルも一緒だ。使っていけば、進化し、新しい力を覚える。これを、派生スキルっていうんだ」
「派生スキル……では、才能を見抜いたのは、鑑定スキルを進化させ、覚えた派生スキルのおかげだと？」
「そう。この派生スキル……【職業診断】でね」
「しょくぎょう……しんだん？」
職業診断を使う。
すると、私の視界に、こんなのが映る。
～～～～～～
アスベル＝フォン＝マデューカス
管理Ａ 教育Ｂ 警備Ｓ
研究Ｂ 営業Ｂ 運搬Ｂ
医療Ｄ 事務Ｄ－ 農林漁Ｄ
魔法Ｄ 芸術Ｄ 製造Ｄ
～～～～～～
「私の目には、そいつにどんな適性があるのかが表示され、Ｄ～Ｓでランク付けされるんだ」
たとえば、警備。
これは敵と戦い人を守る適性。
魔法は、文字通り魔法を使う適性。
などなど、何かをする、作る、使う適性をランクづけしたものが、私の視界にうつるのだ。
ちなみにランクは、最低がＤで、最高はＳ。
「！？ 適性の……ランク……ですって！？」
アスベルが驚愕する。
一方、アホメイドことメメが、首をかしげる。
「ランクがわかるから……なんだっていうんですかぁ？」
「ふぅ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
怒るな。
全員が、自分と同じ知能レベルってわけじゃないのだ。
それに息子の前で、声を荒らげるのはよくない。
ほら、スマイル……。
「きゃははぁ♡ かぁたまの変顔、いつみても、おもしろぉい～♡」
息子よ。変顔じゃなくて笑顔のつもりだったんだけどな。
まあ息子が笑ってるから、ＯＫ。
私はアンチのほっぺについてる、シフォンケーキのかけらを取ってやり、言う。
「メメよ。あんた自分にメイドの才能がないなって、思ったことあるだろ？」
「！ あ、ありますぅ～……めちゃくちゃありますぅ～……メメは、掃除も洗濯も、全然駄目駄目でぇ～……」
それは仕方ない。
なぜなら、メメの適性は……。
～～～～～～
メメ
管理Ｄ 教育Ｄ 警備Ｓ＋
研究Ｄ－ 営業Ｄ 運搬B
医療Ｄ－ 事務Ｄ 農林漁C
魔法Ｄ－ 芸術Ｄ－ 製造Ｄ
～～～～～～
とまあ、見てわかるとおり、手先がとても不器用なのだ。
「自分に隠された得意分野があるってわかったら、嬉しくないか？」
「！ 嬉しいです！ で、でも……あたしに得意分野なんて……ないですよぉ……何やっても駄目駄目でぇ～……」
ぐすん、とメメが涙ぐむ。
アンチはそれを見て、自分の持っていたシフォンケーキを、メメに差し出す。
「メメ……元気らしてぇ……これ、おいしいよ。おいしいもの、たべて……げんきいっぱいになってぇ～……」
「う～～～～～～！ アンチ様ぁあああ！ なんてお優しいいいい！」
ぱくぱく、とメメがシフォンケーキを食べる。
遠慮しろよ……ったく。
私が自分の分を、アンチに渡す。
アンチはふにゃあ……と笑って「ありがとぉ～♡ かぁたま好き～♡」とお礼を言う。
息子はやはり可愛い。
「まあ、話を戻すとだ。メメ。おまえにも適性がある」
「ど、どんなですかぁ？」
言ってみせるより、やってみせたほうがいいな。
私はフォークを手に取って、立ち上がり、離れる。
そして……。
「せや……！」
ぶんっ！
「ひょえええええええええ！？ フォークぅうう！？」
メメめがけてフォークをぶん投げたのだ。
彼女の額にフォークが突き刺さる……。
その前に。
パシッ！
「ひゃあああああ！ って、あれ……？」
「！？ こ、これは……！」
アスベルも、そしてメメ自身も驚いている。
私の投げたフォークを、メメが、指で摘まんで止めていたのだ。
「え、え？」
「メメ。そのフォークで……そうだな」
そのときである。
ブ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～ン！
「ひっ！ は、はちさんだぁ……！」
蜂が突如として、窓から部屋の中に入ってきたのだ。
アンチがビビって、メメにしがみつく。
蜂がアンチのほうへとやってくる。
「アンチ！」
アスベルが剣を引き抜こうとする。
「動くな、アスベル。見てろ！」
蜂がアンチに襲いかかる。
メメは……。
とっさに、持っていたフォークを、蜂めがけて投げる。
びぃいいいいいいん！
「ひぃい！ って……あれ？ は、蜂は……？」
私は壁を見やる。
壁にはフォークが突き刺さっていた。
……そして、フォークの先端には、蜂がぶっささっている。
「信じられない……俺の目で追えないほどのスピードで、メメがフォークを投げ、そして……蜂を撃退した！」
アスベルの警備適性はＳ。
適性のランクは、
Ｓ：超天才
Ａ：天才
Ｂ：優秀
Ｃ：平凡
Ｄ：並以下
こんな感じだ。
アスベルでも、十分に凄い。
が、メメの警備のランクはＳ＋。
「メメにはアスベル以上の武芸の才能があるのだ」
「ふぇええ！ そ、そんな……まさか……！」
するとそれを聞いたアスベルが、すっ……と部屋の隅へと向かう。
棚にしまってあった木剣を二つ、もって、こっちにやってきた。
「メメ、構えろ」
アスベルが木剣を放り投げる。
メメが木剣を受け取り、目を丸くする。
「あ、あの……何を……？」
「模擬試合だ」
「ふぇえええええ！？ む、むむりぃ！」
まあ、昨日まで自分に武芸の才能があるって、知らなかったやつだ。
突然模擬戦とか言われても、困惑するのは当然だろう。が。
「やれ」
「でもぉお……」
「いいからやれ。おまえなら勝てる。おまえの警備のランクはＳ＋。超天才レベルなんだ。私を信じな」
メメは、最初は困惑していた。
でも……私の言葉を聞いて、うつむく。
「……そんな風に、まっすぐ、メメの目を見て言ってくれた人……初めてですぅ」
いつもぼろくそに、周りから言われたんだろうな。
メメの目が……前を向く。
木剣を手に取って、アスベルの前に立つ。
……初めて剣を持つにしては、構えが様になっていた。
ごくり……とアスベルが息をのむ。
「せやぁあ……！」
アスベルの攻撃。
高速の斬撃を放つ。
だが……。
ガキィイイイイイイイイイイイン！
……アスベルの剣が、半ばでポッキリ折れていた。
「しゅ、しゅごーい！ メメ……しゅごいよぉ！ 剣……はやくて、みえなかったよぉ！」
アンチがソファの上でぴょんぴょん跳ねる。
アスベルの一撃を上回る速度で、メメが相手の剣をたたっ切ったのだ。
「……アスベル様に勝っちゃった。信じられません。あたしに、こんな……才能があっただなんてぇ……」
アスベルがつよいことをこの子は知ってた。
で、そんなつよい彼に勝てた。
メメは、驚き……そして、実感してるのだろう。
「これでわかったろ？ たしかにおまえはアホで、どんくさい。けど……比類無き、武術の才能があるんだ。その才能で、この国の未来を守ってやんな」
具体的には、アンチの護衛にしてやろうって考えてるところだ。
するとメメが私の前に来て、跪いた。
「ありがとうござます……皇后様」
こいつ……今まで私を客人って呼んでたのに、皇后って呼んできたな。
「貴女様の言葉で、あたし……自信がつきました。ずっと、周りからだめ人間って言われてきたあたしに、こんな……こんな……」
ぽろぽろ涙を流すメメのそばに……。
とととと、とアンチが近づいてくる。
「メメぇ……泣かないでぇ……」
アンチはハンカチを、メメに渡す。
ほんと、優しい息子だ……。
「メメ。あんたが私に感謝してるっていうなら、命令だ。これからあんたは皇族護衛メイドとして働け。いいな？」
「御意に」
こうして、良い感じの護衛兼メイドが手に入ったのだった。
「……凄い。さすがは、聖女様だ。人の才能を見抜くお力があるだなんて……！」
んで、アスベルからは、なんかキラキラした目を向けられた。
「はぁ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～。お坊ちゃんよぉ」
「はいっ！」
なんで坊ちゃん呼びで喜んでんだこいつ……？
「おまえ、事の重大さがわかってないのか？ おまえ、自分に事務の適性が、ないってことに」
こいつの事務の才能はＤ－。
下の下だ。
こんなやつに、書類仕事なんて無理。
アスベルの適性を見れば、デスクワークよりも、前線に立って剣を振るってるほうが向いてるのだ。
でも、事務をやらざるを得ない。
なぜなら人が足りないから。
「向いてないことを頑張るのが、無駄だとは言わない。けど、効率が悪い。また過労で倒れちまうぞ」
「し、しかし……では、どういたしましょう？」
「簡単だ。事務のできるやつを連れてくれば良い」
「つ、連れてくる……？ どこから……？」
にやり、と私が笑う。
「古巣から、少々、優秀な人材をヘッドハンティングさせてもらうんだよ」
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