雪中の暖かい橋

あとがき：きらきら光る泡について

この物語には三種類の泡がある。
一つ目は、温泉の泡――地底から湧き出て、身体の疲れを癒す。
二つ目は、二人の少年が創造した「オーロラ」の泡――捨てられる温もりを使って、厳しい寒さと遊ぶゲーム。
三つ目は、そして最も大切なのは、純粋な「気づき」が優しく「受け止められた」時、心の中から立ち上るあの泡だ――それは尊厳を、共感を、「大切な人を苦しませたくない」という想いを包んでいる。
この泡はとても脆く、そっと守らなければならない。
けれど、無数にそんな泡が集まった時、それらは一つの星空に、一つの道に、一つの橋に、誰でも帰ることのできる一つの家になる。

これが、私たちが子供たちに最も伝えたいことだ。
世界は冷たいかもしれない。でも、あなたは大切な人と一緒に、温もりを作り出すことができる。
そして本当の強さとは、たくさん持っていることではなく、自分が多くを持っていない時でも、それでもなお分かち合い、気づき、守ろうとし続けることなのだ。
すべての子供たちの心に、そんなきらきら光る泡がありますように。
すべてのそのような泡が、世界に優しく受け止められますように。

もしこの小さな物語の温もりが心に残ったなら、その温もりが生まれた大きな世界も、ぜひ覗いてみてください。この物語の舞台「平心湯」は、より大きな物語『Earth Online』のほんの一部に過ぎません。興味を持たれた方は、どうか「地球オンライン」を検索してみてください。もっとたくさんの優しさと、驚きが待っています。

最後までお読みいただき、本当にありがとうございました。あなたの心にも、きらきらした橋が架かりますように。