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第8話：初めての反撃
「ふん、簡単には揺さぶられないぞ」
Dの微笑にわずかに心を乱されつつも、迅は静かに目を細めた。
「この罠…突破できるはずだ」
言葉には出さずとも、心の中で冷静に分析を始める。
Dは巧みに話題を変え、他の女性たちの注意を迅からそらす。
「ねぇ、この人、どう思う？」
その一言でAの警戒も一瞬揺らぐ。
Cは相変わらず天然発言で場を和ませつつ、わずかな指摘で会話に影響を与える。
Bは柔らかく微笑みつつ、僅かに視線を逸らす――その動きも見逃せない。
迅は心の中で作戦を練る。
「Dの揺さぶりに反応したフリをして、逆にこちらから小さく仕掛ける」
一瞬の間を置き、微妙に視線と表情を操作。
「ふふ、やるな…」
Dの瞳がわずかに揺れる。
初めて、迅は心理戦で小さな反撃を成功させたのだった。
会場の空気は依然として微妙に張り詰めている。
笑顔の裏で駆け引きが進む――
そして、読者はこの先の展開に思わず息を呑む。
「次は誰の仮面を剥がすか…計算通りに行くといいが」
迅の胸に、初めての確かな手応えと、さらなる緊張が同時に生まれた。
