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第五章(6)　あいつの笑顔　By　龍也

僕は次の日の放課後、おじさんの家を訪ねた。おじさんにあいつと話をさせてほしい、と声をかけると客間に通された。父が昨日、おじさんに話をしてくれていたようで、すぐにあいつが現れた。安在さんは僕らにお茶を出して席を外した。

「ごめん。急に来て驚いたよな？」

「い、いえ。そんなことはありません」

「湊と婚約したんだってな？おめでとう」

「は、はい。ありがとうございます」

「急だっただろ」

「は、はい」

「驚いたよな」

彼女は返事をしなかった。

そこで僕は彼女の願いを聞く方向に話を進めることにした。

「僕、あなたがずっと帰りたいと思ってる気がするんだよ。あなたがもともといた世界に、大切な人がいるだろ？」

そう言うと彼女の顔つきが変わった。

「僕も同じだからな。僕もこの間まであなたと同じ目をしてたんだ」

「同じ目・・・？」

「そう、振り向いて欲しい人に振り向いてもらえなくて、それでも見てほしい」

彼女の目が大きくひらかれた。

「そういう、同じ目だ。周りの人がみんな、こっちの世界でお前が生きていけるように、向こうの世界で苦労しないよう動いている。けど僕は、僕だけは、あなたが向こうの世界で、向こうの世界の大切な人に見てもらえたらいいなと思ってる」

彼女は俯いた。

「僕は僕であなたの大切な人を探してみようと思ってる。だから、少しずつでいいから、僕にその人のことを教えてくれないか？」

そう言うと、あいつは最初の頃より笑顔になった。

あの遊園地の後ほどとはいかなかったけど見れた笑顔に、やっぱり僕はあいつの願いを叶えたい、とそう思った。