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夢想歌：汝の名を問う4：東利也＆寿小羽

「――――というわけで、お前の今日の宿は、このホテルだ。

監督者として、白銀先生が同行してくださる。問題は、起こすな。

あと、明日のUSJに関しては、各先生方との協議の結果、お前の参加は認められないとあいなった。明日のお前の処遇をどうするかに関しては、これより再び先生がたと検討する。以上だ」

　そういってマイケル教官が去ったのは、三十分ほど前の話。

　今俺は、学友達が泊まっているホテルの川向こうに立地する、寂れたホテルに身を寄せていた。

　部屋には、俺と白銀先生の二人のみ。たしか、俺と一緒に「あいつ」もこちらに来ていたはずだが、姿が見えない。どこか、散歩でもしているんだろうか？

「にしても、お前は本当に面白いな。

認めるか、普通？　あの場でよ？」

　カランと、グラスの中で氷が転がる音が響く。音の主は、白銀教官。

　この人は、マイケル教官がいなくなったと同時にウイスキーに手をかけ、すでにもう、いい感じに出来上がっていた。

「べつに、面白くはありませんよ。

それに、認めるしかなかったでしょう、あの場合」

　俺は肴に手を伸ばすと、ウィンナーを選択。そのまま、口に放り込んだ。無性に、喉が渇く。

「ほら、飲め。のど湧いてるだろう？」

　赤らめ顔の教師が、カクテルを進めてくる。ウィスキーと比較すればアルコール度数は控えめだろうが、いかんせん俺は未成年。

　先ほどマイケル教官から釘を刺さればかりなのにも関わらず、この人はその釘を抜きに掛かっていた。

「マイケル教官との約束がありますので、遠慮させてもらいます。というより、俺が此処で飲んだのがバレたら、俺だけでなく先生もマズいんじゃないんですか？」

　俺は水割り用の水をコップにつぎ、口に含ませた。

　これだけで幾分、のどの渇きは潤せる。

「ははは、なるほどね。「マイケルとの約束」を守るために、お前は俺の酒を断わるわけか……」

　くっくっくと、笑みをこらえながら、教官は一気にウィスキーを飲み干した。

　俺もつられて、一気に水を飲みほす。

　なんとなしに、教官と目が合う。

　すると、それまでニヤニヤと意地の悪い笑みを浮かべていた教官は、突然真面目な顔になり、グラスをおいた。

　そして。

「お前は、なんにも間違っちゃいねぇ。惚れた女を抱きたいと思ったから、抱いた。ただ、それだけだろう？」

　突然何を言いだすのかという話だ。

　口に運んでいたピーナッツを落としそうになった。

「お前は今、他人の強いた決まり事に縛られ、此処にいる。

……バカな話だ。お前が女を抱きたいと望むのは、生物としては、当然のこと。至極当たり前の生存本能として定められた、ある意味で世界の真理って言い換えたって良いかもしれねぇ。

　そして、それを善しとしないのは、人が生み出した理の方で、どっちがより優先されるべきかって考えたら、スケール的には世界の方じゃねぇか？そう考えると、お前は何も間違っちゃいねぇ……

ただ、そんなバカらしいとしか言いようのない「人の理」ってもんが、今の世界を形作り、廻しているのも事実。

なぁ、東。お前は、間違っちゃいねぇ。だが、それだけだ。正しくはない」

　白銀教官は、すぐそこを流れる川に視線を映した。俺も自然とそちらに目をやった。

　もちろん、そこにあるのは川だ。川以外のものなんて、ありはしない。

「東、世界には流れがあるんだよ。それこそ川が流れるように、あるいは時が経つように、どうしようもないくらいに、世界には流れなんていうものが存在する。

ーーー多くの人間はその流れに身を任せ、生きる。それが正解なんだよ。限りなく正当に近い、正解だ」

　だがやはり、それも完璧なもんじゃねぇけどなーーーそういって教官は笑った。

　その笑顔はとても40を超えた男のものとは思えない程幼く、そして、痛々しかった。

「流れには、意味がある。たとえ、それがお前に幾分かの不自由をもたらすとしても、それは大きな視野でみれば、プラスになってる事もある。それこそ、社会規模ってばかでかい視野でみればの話だがな……

　東、もうちっと視野を広く持てや」

　可能である事と正しいという事は、イコールではない。

　正しいということと、可能である事とは、イコールではない。

　すなわち、可能であることは、可能であるからというだけでは、そこから派生するすべての物事に対する免罪符には、なりえないーーーそう教え諭そうとしてくれる教官の向こう側に、昼間の占い師の背中を幻視したような気がした。

「お前は流れに逆らったから、此処にいる。今日はそれだけ頭に叩き込んで、床につけや。

べつに、反省する必要なんかねぇぞ。お前は、何も間違った事はしてねぇんだからな。ただ、反省文はかけよ？また流れに逆らってグダグダするのは、うっとうしいだけだろ？」

　話はこれでおしまいだと、教官は立ち上がった。そして、ちょっとばっかし小の方をしてくるから好きにしとけと。

　面倒ごと起こさない自信があるなら、その辺ブラブラしてもかまわんとーーーそう言い残して、教官はトイレへと向かった。

　たぶん、気を使ってくれたんだろうなと思う。さすがに、あんな話をされたあとじゃ、同じ部屋にいたくない。

　だから、その好意にあまえて、俺は部屋を抜け出した。特に行きたい場所もないため、なんとなく川縁に出る。

　少し肌寒い夜風の中、俺は対岸の旅館に目をやった。たぶん、今頃は学友達が大盛り上がりしているであろう、場所だ。

　流れに逆らわなかったらきっと、俺も今ごろはあそこでばか騒ぎをしていたに違いない。ほんの少しだけ寂しいがちらつく。

　けれどーーー

　けれど、俺は此処にいる。それが、結果だった。

　視線を少しずらすと、視界に入るのは川の水面だ。

　それは宇宙に浮かぶ月の光を反射して、輝いていた。

　美しくユラユラと、まるで水面にもう一つの月があるように思える。

　そして、その川のど真ん中。

　川に浮かぶ幻想の月に立つように、あいつがーーー人の理から外れた一人の少女が。

　静かな目で、どこか遠くを見つめるように、宇宙に浮かぶもう一つの月を、一人で。

　一人で、寂し気に、見上げていたーーーあれも。

　あれも、結果だ。あれも、結果の一つ。人の理に逆らった俺が手に入れた、一つの結果。

　昼間の俺は、後悔しない選択をしたつもりだった。けれど、その実、それから数時間しか起っていないにもかかわらず俺は既に、後悔し始めていた……自分でも、情けない事にな。

次回は、

夢想歌：月の明かりの下で太陽は涙を流す3：峰岸燈火＆久遠栞

です