第9話 集められた者達
私は、エルクル様に頼んで、ある会合を開いてもらった。
それは、ザゼンド様と関係を持った女性を集めた場である。
「い、一体、どういう呼び出しなのでしょう？ エルクル様？」
「ええ、それを今から説明しましょう」
ザゼンド様は、かなり焦っていた。
それも、当然だろう。周りには、自分が関係を持っている女性ばかりである。これで、焦らない訳はない。
恐らく、彼も私の新たな婚約者になったエルクル様からの呼び出しに、何かあることはわかっていたはずだ。だが、王子の要請ということで、ザゼンド様もこの会合は断れなかったのだろう。
「一体、何があったのでしょう？」
「様々な令嬢が集められていますが、私達に、共通点などあるのでしょうか？」
「なんとなく……私は、わかってしまいましたわ」
「あら？ そうなのですか？」
集められた女性達は、不思議そうな顔をしている者もいれば、何か気づいているような人もいた。
各々、ザゼンド様と関係を持っていることは知っている。鋭い人は、ここにザゼンド様がいるということで、理解したのだろう。
そんな女性達の様子に、ザゼンド様は冷や汗をかいている。これから起こることは、彼にとってとても恐ろしいことだろう。
だが、同情の気持ちはない。たくさんの女性を弄んだ罰を、彼は受けるべきだろう。
「実は、あなた達に来てもらったのは、皆さんが、こちらのザゼンド・ヴァルーチ殿と関係を持っているという調査結果が出たからなのです」
「え？」
「それは……」
「やっぱり……」
エルクル様は、特に隠すこともなく、事実をはっきりと告げた。
それに対する反応は、それぞれだ。驚く者もいれば、納得している者もいる。状況を理解しているかしていないかで、その反応は大きく異なっていた。
そんな中で、とても絶望的な顔をしている者がいる。今回の件で、最も窮地に立たされるザゼンド様だ。
ここから、この事実を誤魔化すことなどできない。当事者同士がいるのだから、隣の人に問いかければ、とりあえず浮気は確定する。もうザゼンド様に、逃げ場はないのである。
「ザゼンド様……これは、一体どういうことですか？」
「あなたは、私を愛していると言ってくれたではありませんか？」
「い、いや、それは……」
早速、ザゼンド様は周りの令嬢から責められ始めていた。
こうなれば、私やエルクル様にやることはない。後は、ここにいる皆さんが彼を裁いてくれるだろう。
こうして、ザゼンド様はその悪事を裁かれるのだった。
