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yarouze!

「バンド、やろーぜー」

　カオルが皆に呼びかける。だが、皆は冷めた顔でカオルを一瞥し、そのまま楽器の手入れに戻る。

「あれ？　あれー？」

「もうやってる」

　ギターをいじっていたのっぽが答える。

「いつでも万全」

　ドラムの調整をしていた小太りが答える。

「いや、そこさー、もうちょっとリアクションしてくれてもー」

「こっちのチューニングは終わった」

「常に万全」

　のっぽと小太りの反応は鈍い。

「でもさ、栗田も長成もさー、四面楚歌を抜けて良かったの？」

「構わない。もともと音楽のためにやっていたことだ。あちらはオマケでしかない」

　のっぽの栗田が髪を掻き上げる。

「ない」

　小太りの長成が返事代わりにドラムを叩く。

　二人の反応を見たカオルが頷き、笑う。

「目指せ、めじゃーでびゅーだぜー」

　カオルがベースを鳴らし、歌う。

　カオルたちの演奏が広がる。いつもの練習だ。

　だが、その途中でカオルの歌が止まる。

「うーん、やっぱさー、もう一人必要じゃないかなー」

「不要だ」

「そう？」

　二人の反応は鈍い。

「いや、ベースもボーカルも一人でやるのはキツいって。頭がまわんなくなるよ」

「それは鍛錬が足りないだけだ」

「そう」

　二人の反応は鈍い。

「もう、アテはあるんだよー」

「また馬鹿なことを始めるのか。お前の思いつきはどれも突飛すぎる」

「そうそう」

　二人の反応は鈍い。

　それでもカオルは動く。

　後日、そのアテとやらを皆の前に連れてくる。

「じゃじゃーん。登場です」

「また馬鹿を始めたのか」

「準備中」

　二人の反応は鈍い。

　そして、現れたのは……。

「えーっと、カオル先輩、用って何でしょうか。俺、これでも忙しいんですよ」

　何処にでもいるような冴えないヤツだった。カオルと同じブレザーを着ている。どうもカオルと同じ湖桜高校(クラウン)の生徒のようだ。

「たいっちゃんです」

「誰だ。その輝きを感じることが出来ない一般人は」

「輝かない」

　二人の反応は鈍い。

「えー。たいっちゃんは同じ音楽の趣味を持った同士だからねー」

「いや、あのー、カオル先輩、話が読めないんですが……」

　たいっちゃんと呼ばれた一般人Ａは混乱している。

「声は普通だ。歌には期待できそうにない。ベースをやらせるのか？」

「そーそー。たいっちゃんにはベースをやってもらうんだよ。こう見えてもたいっちゃんは器用だからね。多分、すぐにものになるぜー」

　そのカオルの言葉を聞いたたいっちゃんはニヤリと不敵に笑う、笑っている。

「なるほどー。理解したぜ。それなら俺に任せな！」

　何だか調子の良いことを言い始めている！

「ほい、たいっちゃん、これがベース。扱ったことは？」

「あるんだなー、これが。昔にさ、海外に武者修行してた時に、ちょっと教えて貰ったことがあるからね。任せてくれよ」

　ベースを受け取り、指を這わす。その姿は様になっている！

「へー、たいっちゃん海外に行ったことがあるんだ」

「いや、ないけど」

　その場で転けそうになったカオルが何とか踏ん張り、耐え、小さく苦笑しながらピックを投げ渡す。

　たいっちゃんはピックを受け取り、弦を弾く。何だか殴りたくなるくらいの得意気な顔だ。

「ほう。少しは期待できそうだ」

「そう？」

　二人はたいっちゃんを見守っている。

　そして、たいっちゃんがピックを持ち、指を動かす。

　……。

「あ、あれ？」

　音が外れている。

　ベースの調子が悪い訳じゃない。指が追いついていない。動かし方を知っているのに、それを再現出来ないような、そんなもどかしい動きをしている。

「いや、俺、指弾きの方が得意だから、それでかなー」

　たいっちゃんは困っている。

　ギターを持ったのっぽの栗田がたいっちゃんのもとまで歩き、その肩に手をのせる。

「せめて後一年は練習してから参加してくれ」

「不完全」

　のっぽと小太りは苦笑している。

　カオルも困ったような顔をしている。

「あー、うん。即戦力は難しいよね。うん、もしかしたらと思ったけど、そう上手くいかないよねー。変な癖が付いているみたいだし、直すとなると難しいかなー」

「いや、え？　嘘だろ……。ここから、俺のバンド編が始まるんじゃないのか？　いやいや、これは間違いだって」

「おい、何か言い始めたぞ」

「病気？」

「あー、これが、たいっちゃんだから。はー、しかし、そうそう上手くはいかないかー。仕方ないよね」

　カオルは肩を竦めている。

「お、俺の超絶テクがあぁぁぁ！」

　たいっちゃんは叫んでいた。

　彼は外見からは想像出来ないほどの個性を持っているようだ！