グラップルファンタジー

３１ とっこう！

『ニッタ、ニッタヤスヒコをお願いします。あなたの町を良くするのは、この私！　ニッタヤスヒコの新しい力と活力です！』

　選挙カーが騒がしい声で放送を垂れ流しながら俺の横を走り抜けていく。

　選挙、か。あまり興味が無いから何の選挙か分からないが、忙しいことだ。つーか、そんな時期なんだな。

『あなたの町のニッタヤスヒコです！　どうぞ、よろしくお願いします』

　……。

　ヤスヒコ、か。何だろうな。昔を――前世を思い出す名前だ。安彦……そう、ヤスだ。

　……ヤス、か。

　前世で俺をトラックでひき殺し――俺の命を奪った張本人だ。そして、俺が目をかけていた、俺の舎弟だ。何故、その安彦(ヤス)が俺を狙ったのか？　分からない。

　前世の俺。前世のこと。

　俺は、そこから逃げていた。目を逸らしていた。安彦(ヤス)があれからどうなったのか、俺の知り合いはどうなったのか――俺は考えないようにしていた。

　俺は真実を、結果を知るのが怖かったのかもしれない。

　あれは全て前世の出来事だ。生まれ変わった、今の俺には関係の無いことだ。だから、考えないようにしていた。

　だが、前世の俺を知っているヤツが現れた。後継者を名乗るヤツも現れた。

　これは逃げるなってコトなのかもしれないなぁ。

　はぁ。

　今更だなぁ。

　大きなため息しか出てこない。まぁ、ちょっと落ち着いたら考えよう。調べよう。結末を知っておくのも悪くないかもしれない。

　俺はそんなことを考えながら、そのまま学校へと向かう。そして、教室へ。

　……ん？

　俺の席に誰かが座っている。俺が色々と頼み込んで、それこそ物理的なお願いまで行って、やっと交換して貰った一番後ろの席に誰かが座っている。誰だよ。

　しかもそいつの格好がおかしい。

　特攻服だ。何だか良く分からない漢字が書かれた刺繍入りの特攻服だ。何処の族か知らないが特攻服姿で学校に来るとかおかしいだろ。

「おーい」

　俺はとりあえず特攻服野郎に声をかけてみる。この特攻服野郎、机の上に足をのっけて随分と偉そうだ。

「あ？」

　特攻服野郎がこちらに気付き、首の後ろに手を組んだまま振り返る。

「あんだ？　何の用だ？」

　特攻服野郎は俺を睨んでいる。はぁ、何者だよ。

「誰だよ」

「あ？　俺を知らないのかよ。最強チーム、シャークレイドの特攻隊、その一番槍の俺をよ！」

　最強チームとか、一番槍とか、コイツはいつの時代に生きているんだよ。

「シラネ」

「んだと。知らないのかよ。くそ、事故って入院している間に出遅れたぜ。俺より有名になっているヤツがいるって聞いたしよー！　この学校を速攻制覇して伝説になるつもりだったのに、隊長に合わす顔がねぇぜ」

　何だ、コイツ。

「あー、そのー、悪いけどさ、そこ、俺の席だから退(ど)いてくんない？」

「あ？　ああ。そういうことかよ。俺は後ろの席がお気に入りだからよ。変わっといてくれ」

　特攻服野郎は俺の机の上に足をのせ、鼻歌でも歌いそうな様子でくつろいでいる。俺の席から退けてくれる様子は無い。

　こ、この野郎。その席は、俺が苦労して変わって貰った場所だぞ。んだよ。狙うなら他を狙いやがれ。そう、例えば窓際の一番後ろとか、な！

　その窓際の一番後ろの席を見る。そこには、まだ誰もいない。あいつ、遅刻か？　それとも、またサボりか？

　とにかく力尽くで退かすか。俺は拳を握りポキポキと関節を鳴らす。さあて、お仕置きだぜ。

　と、そこで廊下の方が騒がしくなる。

　ん？

　気になって廊下に出てみれば、そこに居たのは雷人だった。噂をすればなんとやらだな。

　雷人は他の一年に囲まれている。何だ？　何が起こっているんだ？

「上路さん、聞きましたよ。ついに三年のトップを倒したとか」

「番長を倒すとか、さすが上路さんっす！」

　……。

　あー、うん。そっかー。

「だから、説明しているだろうがよ！　俺はアラタさんを倒してねぇ。倒したのは俺じゃねぇ！」

「またまた謙遜しないでくださいよ！」

「そうっすよ、上路さんじゃなかったら、誰が出来るんですか！」

「伝説のはじまりっすよ！」

「すっげ、すっげ」

　おー、おー、雷人のヤツ、すげぇ人気だな。

「！」

　と、その雷人と目が合う。

　あ、まずッ！

「おい！　クソイチ！」

　面倒に巻き込まれる前に逃げるか！？

「クソイチ、こらッ！　逃げんな！」

　雷人が叫ぶ。

「あーんだよ。雷人ばんちょうー、何の用っすかー」

「おい、コラっ！　お前もあそこに居ただろうが、コイツらに説明してやれよ。コイツら、俺の話を信じねぇんだよ」

　雷人が困ったような顔で俺を見ている。本当に困っているようだ。何だ、俺の手柄を奪わないのか。

　ちっ、しゃーねーなー。

「おい、聞け！」

　俺が叫ぶと雷人の取り巻きたちがこちらへと振り返る。その目は胡散臭いものでも見るかのように冷たい。何だろう、すげぇ、馬鹿にされてるような視線を感じるんだが……。

「あ？　何だ？」

「上路さんの知り合いだからってデカい顔すんなよな」

　取り巻きＡ(アフォ)とＢ(バカ)が俺を睨んでくる。はぁ、何、その態度。どっちが上か体に教え込んだ方が良いのか？　早いのか？

「ニッタを倒したのは、そこの雷人じゃねぇ。この俺だ！　俺様だぜ！」

　俺の宣言に場がシーンと静まりかえる。

　どうやら驚いて声も出ないようだな。

　……。

　そして、その沈黙が笑いによって破られる。

「あ？　マジかよ」

「はーははは！　笑わせるぜ」

「つーか、ニッタって誰だよ。そんなしらねぇヤツを倒して偉そうにするなよな」

　こ、コイツら……。

　ニッタが三年のトップだって知らないのか？

　俺は雷人の方を見る。雷人は大きなため息を吐き出しながら肩を竦めていた。

　おい、コラ、お前の取り巻きだろうが。ちゃんと教育しやがれ。なめられてるんじゃあないか？　くそ、俺を知らないとか、コイツらＡ組の連中か？　コイツら全員倒して力関係を分からせた方が良いのか！？

「おい」

　と、その俺の背後から声がかかる。

　俺は振り返る。そこに立っていたのはさっきの特攻服野郎だった。

「お前が番長をやったヤツか」

「おう」

　俺は頷く。分かってくれるか。ちゃーんと俺の実力を見ているヤツもいるってコトだな。特攻服を着ているくらいだからな、俺の秘められた力が分かるくらい喧嘩なれしているのだろう。

　うんうん。

「そう、俺が……」

「ちょっと退けてくれ」

　特攻服野郎が俺を押しのけて雷人の方へ進む。

　ん？

「お前が噂の一年かよ。俺が伝説を作るはずだったのによぉ！　クソが。いや、まだだ。俺がお前を倒して証明してやるぜ」

　ん？

「んだと！？」

「はっ、群れるような雑魚か！？」

　特攻服野郎と雷人がにらみ合っている。

　んん？

「いいぜ、俺が一人で相手してやる」

　雷人が拳を握り、構える。

　んんん？

「へ、ボクサーかよ」

　特攻服野郎が馬鹿にしたような笑みを浮かべている。

　んんんん？

「変な格好をした時代遅れ野郎が」

　雷人がステップを刻む。

　んんんんん？

　二人の喧嘩が始まる。

　いやいや、ちょっと待て、ちょっと待て。さっきの流れで何で雷人と特攻服野郎がやり始めるんだ？

　何で、俺が無視されてるんだ？

　おかしくない？