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しるし

　筵が、中のものをぬかれたように、へたり、として、その中から白い粉のようなものがまきあがると、すぐそこではない、むこうの海をめざしてなびき、そのあとをまるでおいかけるよう、袋から刀もとびだした。

　ヒコイチは、腰がぬけたというよりも、まだ続いている坊主の経と、月明かりの中、かなたへむかう、白い粉とあかい刀の列が、夢の中のできごとのようで、――　ただ、ぼうぜんと立っていた。

　ぽん、と頭をたたかれ、現実にもどる。

　手をおいた坊主が妖しいモノであることに気づき、ふりはらってとびのく。

　笠の中で笑ってこちらをみる坊主は懐に手をいれると、木片と矢立をとりだし、そこへどっかりと腰をおとした。

　すこし目をとじてから、さらさらとなにやら木片にかきだし、これを、『位牌』のかわりにするといい、とヒコイチにわたした。

『・・・なにも、残すなっていわれてる』

『残してはおらん。これは、おまえのための《しるし》であって、じいさまが残すなと言ったものではない。　じいさまを、思い出すな、とは言われてなかろう？』

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