９１．本当のことを教えるかって言われたら、教えないだろうけど
「「ふぇ？ネズミィ～？」」
そう言って、固まってしまう。
その間に、ノガワは素速くラウスを回収した。
そして、何事もないように笑顔を作り、
「２人は確か、四天王さんと、その副官さんだったよね。副官さんの方はゼラナだったっけ？」
「いやいやいや～。何を～無かった事みたいにしてるのかニャ～」
そう言いながら近寄ってくる、最後の四天王。
この間魔王と会ったときに控えてはいたが、話はしていない。
そのため、こうして言葉を交わすのは初めてなのだが、
「ん？お酒飲んだの？」
「そうだよぉ～。てか、今も飲んでる最中なのニャ～。ノガワ君も飲むかニャ～？」
非常に酒臭かった。
四天王は、ノガワへ酒が残っているらしい瓶を見せてくる。
ーーそういえば、最初にベティーと会ったときに、酔っ払ってたっけ？その時に、確か、誰かにお酒を飲まされたみたいなことを言ってた気がするけど、誰だっけなぁ？……キが最初につく気がしたけど。
「キキラ～。まずは自己紹介してからにしたらぁ～？」
「ん～。そういえば～。忘れてたのニャ～。私は泥沼の四天王キキラなのニャ～。よろしく～」
「うん。よろしくねぇ。キキラ」
ノガワは言葉を交わすが、どうしても目が行ってしまうところがある。
え？女性と会話するときに、そんなところに目をやったら失礼だって？
そんなところ見たらバレちゃうって？
……何を皆さんは考えてるんでしょう？
ノガワが見てるのは、
ーー猫耳！メイド喫茶とかで付けてるヤツじゃなくて、本物だよ！！
「あらぁ～？ノガワ君、私たちみたいに耳が生えてるのを見るのは初めてなのかしらぁ～？」
「そうだよぉ。ゼラナ。イヤだったらごめんね？」
「いやいやぁ～。いいわよぉ～。見る分には問題ないわぁ。……でも、さっきのネズミは問題よぉ～」
そう言いながらゼラナは近づいてきて、ノガワの胸元に手を入れる。
非常に自然な動きで手を入れられ、ノガワは避けることすらできなかった。
ーーす、凄っ。これが、四天王の副官の力なの！？
「チュ～」
「あらあら～。思ったより大人しいわねぇ～」
ラウスは簡単に捕まってしまった。
もしかしたら暴れて逃げることも出来たのかも知れないが、そうするとノガワを傷つけてしまうのでやめてくれたようだ。
ーーごめんねぇ。ラウス。僕が気づければ良かったんだけど。
「ネズミなんて久々に見たのニャ～。まさか、ノガワ君テイマーだったのかニャ～？」
「ううん。違うよぉ。ただ、簡易人側の所であって、仲良くなっただけ」
ノガワが言ったことは、決して間違いではない。
だが、この言い方だと、今回の仕事で初めて会ったと勘違いされる可能性が高い。
ーーまあ、当然わざとだけどねぇ。まだこの人たち信用できてないから、本当のことを言うのもどうかと思うしねぇ。……ただ、アイファたちになら本当のことを教えるかって言われたら、教えないだろうけど。
「へぇ。………食べちゃおうかニャ～」
キキラが悪い笑みを浮かべて言う。
ノガワもそれには苦笑い。
本気ではないと分かるが、この世界で１番付き合いが長い相手なので、あまり失いたくはない。
「チュチュチュチュチュッ！！！！！」
そして、１番危険なラウスはと言うと、騒ぎ出した。
ーー食べられたら困るからねぇ。冗談でもやめて欲しいのかな。
そうノガワは思ったのだが、ラウスの叫びを聞いた２人は、表情を変えた。
「えぇ～？あなた、もしかして～」
「チュゥ！チュチュチュッ！！」
ゼラナが何かを言いかけ、それをラウスに遮られる。
ゼラナはすぐに元の表情に戻ったが、キキラの方は酔っ払っているのが全開な顔から、非常に真剣な顔をした。
ーーキキラって、真面目な感じにも出来るんだぁ。……って、そういえば、魔王と話をしたときも、キキラは普通に見えたね。喋らず姿勢を正せば真面目に見えるのかもね。
「……ちょっと対応を変えなきゃいけないのニャ」
「そうねぇ～。これは～、魔王様に報告しなきゃいけないわぁ～」
ラウスのことで何かあったようだ。
ある程度スキルでラウスの気持ちも読み取れるのだが、かすかな喜びや寂しさと言った、よく分からない感情が伝わってくる。
ーー何で喜ぶのかも分からないし、寂しがる理由なんて０だよね。
ノガワは理解できずに、困ってしまう。
だが、そんなノガワに答えを教えてくれる者はいない。
答えを知っているラウスは喋れないし、その鍵を握っていそうなキキラとゼラナは、
「魔王様に報告するから、一旦お別れなのニャ」
「お話しできて楽しかったわぁ～。また来るわねぇ～」
「えっ？あ、うん」
報告に行ってしまった。
ーー何だったんだろう？
ノガワはよく分からず首をかしげつつも、これ以上考えても仕方ないと判断し、
「ラウス、クッキー食べる？」
「チュ！」
キキラたちが来る前のように、またクッキーを食べ始めた。
考え事をして、糖分が必要にとなったようだ。
ーー考え事をした後に甘い物が必要って言うのは嘘なんだったっけ？動画か何かでそんなことを聞いた気がするけど。
