１０６．逆に安くなってるモノとか、安くなりそうなモノとか無いの？
「どうせだったら、給料として商品を渡すってすれば、そう言う人以外のいろんな人も、護衛に応募するんじゃない？」
ノガワは、更に自分の意見を付け加えた提案をしてみた。商人たちは思案顔になる。
ーーあれ？適当に言った割には、結構真剣に考えられてる？
ノガワは少し意外に感じた。考え直すと、かなり問題点は思いつくのだが。
「今のうちに募集するなら、安全性の面から見ても悪くないかも知れないな」
「そうだな。冬に募集したら恨みを持ってる奴らが集まるかも知れないけど、今なら問題ないか」
「今度、募集してみるか。頭の良い奴だったら、この仕事の有用性に気づけるはずだし」
募集に集まっている時点で、そこそこに頭が回ると考えて良い。
これは確かに、先見の明を持つ優秀なモノを集められるチャンスだろう。
ーーそれなら、早めに記憶を変えておいて、強そうな人を護衛に付けておこうか。
「話は変わるけどさ。逆に安くなってるモノとか、安くなりそうなモノとか無いの？」
「あぁ。そう言う情報欲しいわよねぇ。………何かあったかしら？」
ノガワは、消費者の求める安い物を尋ねてみた。モノによっては大量に購入して、魔王軍まで持って帰ろうとすら考えている。
ーーでも、モノによっては、だよね。こっちで安くなってるモノは、魔王軍でも安くなってるかも知れないし。そんなに都合良く向こうで高いモノが、こっちで安くなるとも考えられないよねぇ。
「アレは安くなってるんじゃないか？ハーピーの服」
「あぁ！そういえばそうだな！ハーピー用の服は、俺たちだと着れないからなぁ～。それに。新しく別のモノを作ろうにも、もうかなりシッカリした形になってるし、使える面積は小さそうだよな」
「……じ、じつは俺、ちょっとハーピーの服の在庫抱えてるんだよな。誰か買わないか？」
「「「いらん」」」
１人の商人が、自分の持っている在庫を他のモノに買わせようとしたが、誰も買おうとはしなかった。
売れることはないと分かっているのだから、当然だろう。使えないモノを持っていたくはない。
ーー服かぁ～。確かに、必要かも知れないよね。……どうしようかな。
「大変だねぇ。そんな売れない物抱えちゃうと。因みに、どれくらい余ってるの？」
「ん？そうだな………だいたい、下着含めて、全パーツを１セットと考えると、３０セット、位だな」
ハーピーは翼があるので、ノガワのような簡易人が着るような服とは違い、幾つかパーツが多い。
それが３０セットあると、かなり邪魔だろう。よく捨てずに持ってるモノだとノガワは感心した。
ーーこれは、値段次第で買ってもいいかもね。
「ん～。それ、幾らくらい？安ければ引き取るけど」
「「「えっ！！！？？？？」」」
「ほ、本当か！？」
商人たちは、揃って驚いた。ノガワだって使うところがないのだから、驚くのも当然だ。
ーー買うのは良いけど、理由の説明はシッカリしないと疑われるよね。
ノガワは、急いで言い訳を考える。考えつくモノとしては、
「まあ、値段によっては利益が出ないこともなさそうだからねぇ。本当に値段によってという感じだけど」
「まあ、そうだよな。……なら、金貨３枚で、魔法の袋ごとやるよ。ど、どうだ？」
金貨３枚は、服３０セットとしては破格だ。だが、それは普通の服の場合。
需要がないと行っても良いハーピーの服は、３０セットあったとしても金貨２枚の価値すらないかも知れない。
ーーだからこそ、魔法の袋ごとって言う表現になるんだろうね。
「魔法の袋って言うと、あのものがいっぱい入るタイプの魔法の袋かな？」
「ああ。そうだ。３０セットが全部入っている。……そ、それに、重さも１セット分くらいしかないぞ」
「ふぅ～ん。…………まあ、悪くないかもね。じゃあ、はい。前払いで、金貨１枚渡しておくよ」
ノガワは、金貨を１枚取り出して、商人に投げる。商人は、慌てたようにしながらもそれを受け取った。
その表情からは、困惑が読み取れる。
ーーまあ、前払いと言われても困るよね。
「お、おい。いいのか？俺が渡さないかも知れないんだぞ」
「ん～。お兄さんは、こんなに人に見られてる中で、そんな詐欺師みたいな事をするのかな？」
商人が慌てて返そうとしてくるが、ノガワは首を振り、周りを見渡した。
ここには、ノガワと取引相手の商人以外に、何人も商人がいる。
この商人が何かすれば、あっという間に悪い噂が広まり、まともに商売できなくなるだろう。今回の金貨を持ち逃げするのとは、比較にならないほどのデメリットだ。
「………ん～。ムリだな。金貨３枚のために、わざわざ詐欺はしない」
「だよねぇ～。ってことで、ちゃんと商品を持ってきてねぇ～」
「ああ！じゃあ、今持ってくるから、待っていてくれ！！」
商人はそう言うと、商品を取りに行くために走って行った。
ーーそんなに急がなくても良いのになぁ。まあ、売りたい気持ちが高まってるときに買うから良いのかな？本当は、もう少ししてから買い取った方が、僕に対して感じる恩義は大きくなるはずだけど。
だが、そんなことをしなくても、記憶を変えればいくらでも感謝させることは可能だ。
