死せる姉と生ける愚弟
まるで自分の孫のように、スカリット姫を溺愛しているミャーヴァ叔父様……
より正確に言うなら、ミャーヴァ・ホルログ・ゼムル侯爵。現皇帝の叔父だ。
中央大陸への侵攻軍を率いる司令官だ。
彼の下で、武功を重ねているのがトロイ・ドーレン・ゼムル。
皇帝の息子なんだら、皇太子殿下… かな？
『あんなのは愚弟でいいのよ、旦那様』
「いやそれ拙いだろ、常識的に考えて！」
スカリット姫は、のほほんとした表情で言い放っちゃったけどね。
そして彼女が言っている事は、冗談のように聞こえるけど…… 目は本気。
もしかしないでも俺にお家乗っ取り… いや、もっとカッコよく言うか。
次期皇帝の座を手に入れろ…… うん、そんな感じかな。
でもなぁ……
「ごめん、それ無理だから！」
考えてみろよ。ゼムル帝国は総人口６００万人を抱える大国だ。
皇太子の代わりなんか、何人もいるに違いないよ。つまり、そういう奴らを相手に権力闘争なんて、ぜってー無理だから。
じゃあ、手っ取り早く喧嘩するかって話になるけど…… これには大義名分が必要だ。何があっても、相手の方から先に手を出してもらわなくちゃ。
そうなれば、飛んできた火の粉を払っただけだって言えるもん。
『ねえねえ宿主さん。そんな簡単な事で何を悩んでいるのかなぁ♪』
『サクマユウマ。サソイウケなら、いくらでも参考文献があるではないですか』
ヲイ？
『それに、妾がザモク城の内部事情に疎いと思ってはいないでしょうねぇ？』
こっ、怖すぎる！
３人のの背後に肉食獣の姿が見えるよぅ。それも舌なめずりまでしてる。
こいつら殺る気満々じゃないかよぅ。
「ちょっ、ちょっと待てぇい！」
それは拙いって！
ヤバイヤバイヤバイヤバイ！
相手が次期皇帝とか、貴族たちとか、そんなのはどうでも良いんだ。
そもそもがさ、そういう問題じゃないんだよ。そいつらにも護衛の騎士団が付いているに違いない。貴族だったら、自前の戦力くらい持ち合わせているだろ。
無いはずは無いんだ。
この砦にいたのは１００人程度だけどさ、それ皇女サマの警護部隊だろ。
トロイ殿下が次期皇帝なら、もっと数は多いよね。他の候補者には、それほど多くの騎士はいないと思うけど…… 何倍もの騎士がいるんじゃないか？
『うふふ、大丈夫。だって旦那様は私の１００倍も優れた魔法使いなのよ』
おおおおぉい、ホロン、リ・スィ。こいつになんか言ってやってくれ！
俺は戦争なんかしたくない。魔の森でスローなライフを楽しみたいんだ。
それに、戦争は数だよ。たったひとりで、ゼムル帝国軍の主力部隊──２万人だっけか？──そいつらを相手にするなんて、出来るけどやりたくない！
そんなの、ただのぎゃ……
『ねえねえ、宿主さん。１００万人殺せば英雄だよ♪』
おいホロン！ たしかに戦略級の魔法はあるよ。あるけど、あの魔法はエルフ族の間でもおとぎ話って話だろ？ １０キロ四方を一発で荒野にするなんて……
インペラーザ・ボムでもなければ無理だって！
『それが出来るんだなぁ、宿主さんならね。単純に消費魔力の問題だもん♪』
でも、相手がこっちの思惑通りに動いてくれるなんて……
『サクマユウマ、動かないなら動くように仕向ければれば良いのです。私たちのシミュレーション能力を甘く見てもらっては困りますよ』
『このまま戦争を続けていたら…… 今度こそゼルカ星の生命は全滅だよ』
えっ？ それ… どゆこと？
それまで、じっと俺達の話を聞いていたモードラが、話に割り込んできた。
『ユーマ君、少しばかり話しておきたい事があるのだ。前に話した赤色超巨星なのだが……』
……詰んだ。
もうこの星、終わってるじゃないか。あとひとつ、超新星爆発を起こしそうな星があるなんてさ。それもガンマ線バーストって…
そんなのは掠めただけでも、ゼルカ星は大ダメージじゃ済まないよ！
直撃したら惑星だって蒸発……
『そのためのプロジェクト・ブルーだよ。軌道上には、前回運用したバリア衛星が残っているはず。それを再整備するのだ』
「それこそ無理…… でもないか。対地観測衛星は生きていたもんな」
２００年以上もメンテナンス無しで、軌道上に放置されていた対地観測衛星はまだ機能していた。そこから送られてくるデーターは、地上の様子どころか人間の顔さえ見分けられるんだからな……
『まずは、地上施設の再建から始めなくてはならない。何にしても戦争をしていては、それもままならないだろうな……』
要は何か？
俺が世界を征服して、プロジェクト・ブルーを再開させろってか？
そうなんだな？
お前ら、本気で俺に世界征服をさせようって……
『いいねぇ、その響き。宿主さんもそう思わない？』
『全ての戦争を終わらせるための戦争ですか。それなら構わないのでは？』
確かにそうかも知れない。
今の俺達には、ゼルカ星の危機を食い止める方法は無い。
人工衛星くらいなら組み立てる事が出来る工場はある。それこそビス１本から核融合炉に至るまで、何でもだ。
だけど、そのための材料が無い。
いくら優秀な生産設備があっても、材料が無くては何も作れないんだよ。
そして鉱山を見つけて、そこから鉱石を掘り出すためには、人手が足りない。
でも、それを解決する手段が無いわけでもない。
その最短距離は……
国盗りしかないってわけ… か。
作中世界での７０年って…… うわあ、うわあ！
ヤバいテーマに手を出してしまったかも？
