最後に見た君の顔は、

君が学校に来なくなったのはいつからだろうか。

最後に見た君の顔はどんな顔だっただろうか。

君は今何をしているのだろうか。

そんな事を思いつつ今日も僕は、

君のいない学校に来ている。

僕の通う高校では途中で来なくなったり、

急に中退する生徒が他の高校に比べて少し多い。

学校自体に大きな問題があるという訳でもないのだが。

そしてある日君が学校に来なくなった。

何も言わず君は姿を消したんだ。

最初の二、三日は風邪でもひいたのだろう。

そう思っていた。

でも君の姿はその時から一度も見ていない。

僕が君に対して好意がある事は、

自分でもとっくに気づいていた。

君ともう一度会いたいと毎日思っていた。

君ともう一度喋りたいと毎日思っていた。

でも僕は君の連絡先さえ知らなかった。

君の事を好きなったのは、

一年の文化祭の時だった。

そして君の姿を最後に見たのは、

二年の文化祭の時だったか。

もう一ヶ月も前になるか。

一年の文化祭の時、

友人と一通り屋台を周り終えて、

友人と分かれてトイレに行った後の事だった。

廊下を歩いていると突然後ろから肩をポンポンと叩かれた。

「すみません、あの...」

透き通った女性の声が聞こえて振り向いた。

そこに君が居たんだ。

「ハンカチ落としましたよ」

透き通った声で君が言った。

「あ、ありがとうございます」

白く細い手で僕にハンカチを手渡し、

君は微笑んでくれた。

真っ直ぐに伸びたロングヘアーに白く細い肌、

そして眩しい笑顔の君に僕は恋をしたんだ。

それから運良く何度か話せる機会があり、

結構仲良くなった。

下校時間が合い一緒に下校した事もあった。

緊張して余り話せなかったが、

それはそれは幸福な時間だった。

そして君に恋をして一年が経った日。

そう文化祭の日。

君が居なくなってしまう日。

僕は君に告白しようと考えた。

文化祭中何度か君を見かけたがお互い友人と居て、

声をかけれる機会がないままだったり、

チャンスがあっても勇気がでなかったり。

君が居る焼きそばの屋台に買いにも行った。

君は僕に気づくとまた透き通った声で話しかけてくれた。

それでも僕は切り出す事も何処かに誘う事もできなかった。

そしてそのまま文化祭が終わってしまった。

自分の情けなさを改めて感じながら、

文化祭後のキャンプファイヤーを眺めていた。

暗い夜の真ん中で燃えるキャンプファイヤーの炎は、

一際眩しく輝いていた。

腰掛けていたフェンスから腰を上げて、

ふと隣を見た時だった。

少し先の方にキャンプファイヤーを見つめる、

君が居たんだ。

キャンプファイヤーの炎に照らされた君の顔は、

どこか少し切なげでもあった。

その顔に見惚れたままの僕はまた勇気が出ず、

今はこの顔を眺めておきたいと思った。

するとしばらくして君が僕に気づいた。

その時見た君の顔が、

僕が最後に見た君の顔だった。

どんな顔をしていたかはもう忘れてしまった。

その日から君の姿は見ていない。

もう一ヶ月か。

僕はまだ君に気持ちを伝えられていない。

今日放課後に君が学校の来ているという噂があった。

担任に呼び出されて職員室に居るという噂だった。

僕は真っ先に職員室へ走った。

でもそこに君の姿はなかった。

廊下に出て校舎中必死に君を探したよ。

これで最後かもしれないって思ったんだ。

最後に気持ちを伝えたいって思ったんだ。

夕日に照らされた放課後の校舎で僕は君を探し続けた。

僕の通う高校の校舎は迷路の様に入り組んでおり、

無駄に広く、無駄に教室がいっぱいあった。

そんな校舎に苛立ちながらも僕は必死に君を探した。

どれくらい探し続けていただろう。

疲れ果てて中庭のベンチに座り込んだ。

ハンカチを使う事も忘れて、

制服の袖で汗を拭いながら息を切らした。

ふと中庭から一階の窓の方を眺めていた時だった。

窓の奥の一階の廊下を女の子が通ったのが見えた。

君の姿の様に見えた。

いや確かにあの女の子は君だったのだと思う。

痛く重い足をあげて俺は後を追った。

君の居た一階の廊下に向かいまた必死に探した。

汗など拭く暇もなく探し続けた。

でも君の姿は何処にもなかった。

疲れ果てて再び中庭に戻り、

ベンチに寝転び空を見上げた。

いつの間にか僕は眠っていた。

夢を見た、君の夢を。

その夢の中で君は僕に落としたハンカチを手渡していた。

そして君は僕に微笑みかけていた。

初めて君と僕が出会った日の夢だった。

そこで目が覚めた。

目をこすって起き上がり、

夕暮れ時の暗い廊下を俯きながら歩いた。

今思い出したよ。

僕が最後に見た君の顔は確か、

あの時みたいに僕に微笑みかけてくれていたんだった。

「あの...ハンカチ落としましたよ」

その透き通った声に僕はゆっくりと振り向いた。

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ご読了ありがとうございました。m(_ _)m

今回の小説はいつも以上に青春色強めに、

書いてみました。

自分でもこんな少し切なくでも良い青春を、

送れたら良いなと思えるくらいの、

作品にはなったので割と僕の中では、

良い作品の出来たかなと思います。

この作品を書くきっかけとしては、

リアルで僕の通う場所である女の子が、

突然来なくなって数日連続で休んでいたので、

もしかしたらもう来ないのかもなと思いながら、

この作品を思いつき書かせていただきました。

リアルの世界と少し連携して、

その女の子が来るか来ないかで終わり方を、

変えるようにしてみました。

結果その女の子は次の週には普通に来ていたので、

この終わり方にさせていただきました。

来なければ少し前の時点でおしまいにしようかと、

考えておりました。

話は変わりますがリアルが想像以上に忙しいので、

これからはもしかしたら月一更新が、

途絶えるかも知れませんのでご了承ください。

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