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エピローグ

それから、少年は指輪に宿るカレンを相棒に、各地を暴れ回った。

怪しい影の変異が現れたと聞けば駆けつけ、湖に水の妖魔が出たと聞けば向かい、街道に謎の剣士が現れたと聞けば挑み、谷に不死鳥が現れたと聞けば追いかけた。

時には、抜け出していたことがバレて木に吊るされることもあったが――それでも少年は止まらなかった。

そうして、数えきれぬほどの魔物や精霊、そして名も知れぬ存在と対峙していく。

いつしかその両手には、輝く十個の指輪が収まっていた。

少年はそれらを、姫神と呼んだ。

この世でただ一人、少年だけが生み出した、少年のためだけの力。

魔力を持たぬ少年の、魔力に頼らない力。

だがそれは、いかなる魔力にも劣らぬ――否、それ以上の力を宿していた。

少年自身をも強くする、その存在。

体力と気持ちが尽きぬ限り、姫神達は決して裏切らない。

少年は姫神を守るために。

姫神は少年を守るために。

そのために、神格に迫るほどの力を得た。

力とは、想い。

力とは、願い。

そして――

力とは、愛である。