第56話・光の魔眼の【適合者】
気が付けば、城谷白の姿が悟の背後で右腕を振り被っていた。
「――ッ！？」
脳天目掛けて振り落とされた城谷の手刀。それを、当たる直前で躱す悟。
まただ。遠くにいたはずの彼が、一瞬にして手を伸ばせば届く距離に現れた。
まるで転移魔術による瞬間移動。
これが魔眼の力だというのか？
しかし、悟に考える時間は与えられなかった。
「退け」
吹き飛ばされた。魔術だ。
咄嗟に後ろへ飛び、魔力で全身を覆わせ鎧とした事で、何とか負傷は防いだ。
即座に起き上がって、体勢を立て直した悟は、城谷白の後ろ姿を視界に入れた所で気付く。
――城？
魔術によって生み出された壁が、こちらに飛来して来たのだと思った。
違った。視線の先では、城谷を中心に、魔力の輝きを帯びた城が構築されていた。
悟はあれの一部に押し飛ばされたのだ。
舌打ちしつつ、直ぐに飛び出そうと地面を踏み締める。けれど、唐突に聞こえた声に、その動きがピタリと止まる。
「なるほど、やはり光の魔眼か」
「ッ、ノウズ？」
「城谷白、彼の持つ第一魔眼の正体さ。少し様子を見てみよう。丁度君も、頭が熱くなり始めているしね」
「……………………だな。っし、ちょっと頭冷やす」
「あぁ、そうするといい」
ノウズからの助言を受け取り、悟は睨み合いを続ける城谷とバフォメットの方へ、再度意識を向けた。
一方は、黒々とした両翼を羽ばたかせ、空中を浮遊しながら、もう一方は地上に佇みながら。
両者は互いに、静かな敵意を露にしている。
が、それも一瞬のうちに束の間の静寂と化す。
空中、悪魔と【魔術師】が魔力を伴い激突する。
「フン、ソウイエバ、貴様ニハ【堕落】ガ効カヌノダッタカ。ナァ第一魔眼ノ【適合者】」
「城谷白だ、俺は。他の奴と一緒にするな」
「我ヲ祓エナケレバ、同ジ事ヨッ」
バフォメットの魔術が闇色の腕達を生み出し、城谷を襲う。
悟に仕掛けたのと同様の攻撃。いや、捕縛術と呼んだ方が正しい。
速い。しかし、そのどれもが、城谷の魔術で築いた城壁の前に散る。
追撃だとばかりに、更に迫る悪魔。
重力に引かれ落ちる彼の喉が、力を持つ言葉を声で紡いだ。
「【弓兵 放て】」
光の矢が、少年の周囲から稲妻のように放たれた。その数、十。
魔術の矢は、全て狙いを外れる事なく、バフォメットの体を力強く射抜いた。
「……アイツ、魔術の威力、全然落ちてねぇな」
「当然さ、悟。ボクの叡智はあらゆる「知」を司り、光はありとあらゆる「光」を司る。例えば栄光、光明。光その物も。だから、光の魔眼を持つ者に影は差さない。つまりは、呪いに属する魔術の一切を跳ね除ける」
「ゲームのデバフ無効キャラってか、凄まじいなオイ」
「いや、それは能力の一部だ。魔術による傷の治癒、能力強化、遠距離攻撃などの後方支援、そして起死回生の一手を担うのがあの眼の役割。……けど、彼のあの魔術」
「【城魔術】、か？第七魔眼」
後ろから歩み寄って来た声が、ノウズの背に問い掛けた。
振り向くと東条だった。
「【城魔術】。ふむ……察するに、固有魔術だろうね。観察した限り、凄まじく光の魔眼と相性の良い魔術だ。今の弓の城壁のように、城の攻撃力と堅牢さ、その他機能を魔眼の力で再現している。何が恐ろしいかって、その堅さだ。高い防御力と反撃能力、傷を負ってもすぐさま回復する。そして」
「その全部が一個の魔術だな。守りも攻めも治療も、何もかも自動だから、術発動させてるアイツ自身は魔術の維持にだけ意識向けてりゃ、あとは戦闘にここを使えるって事だ」
悟は右手の人差し指の先端で、側頭部を軽く突きながら、ノウズの言葉を引き継いで言った。
一見、隙が見当たらない。それ程に理不尽な力。
「【名無し】見てるみてぇ……」
「確かに強いね。けれど、
彼じゃあの悪魔は祓えない。
何故なら、彼は魔眼の奥義を知らないから」
やはり、叡智の魔眼を以てしても、悟と同じ結論に至るようだ。
【転生】。バフォメットが討伐され、世界から消えない原因の魔術。それがある所為だ。
そういう意味では、あの山羊の悪魔は城谷白より堅く、理不尽だ。
だから。
「ノウズ」
「あぁ、頃合いだ悟。宣言通り、その理不尽な理を捻じ曲げてやろう」
この作品を読んで面白かった、良かった等々……思われましたら、
☆☆☆☆☆
と、なっております所をタップかクリックし評価してやって下さると嬉しく思います。
またまたブックマーク登録、
感想も受け付けております。
いずれも作者のモチベーションとなります。
