7/9

7.　猫の神さま　※彩色担当

Twitterに書いたものを加筆修正。

　猫の模様を描く神さまがいる。袖が邪魔にならないように襷をかけて、仕事に向かう。

　神さまは仕事はキライではないが気まぐれで、仕事は激務。ことに春先と秋はベビーラッシュだから、いつも夜遅くまで絵筆をふるっている。

　日が高いうちは、実に緻密な模様を描き上げる。きれいな縞模様、彩かな三色、漆黒に塗りつぶして瞳に星を入れる。

　しかし、いかんせん夜は一杯ひっかけての作業になる。

　ほろ酔い加減で筆を握れば、思わぬ方向へ筆は滑り、縞模様は時おり乱れ、筆に含ませた黒は足りなくなって慌てて水で伸ばすと、むらが生じる。ひっくり返した絵具皿の色がまだらに飛び散り、ついには彩色半ばで眠ったり、塗ることすらせずに母猫のお腹にもどしたり。だからときおり真っ白な猫もいるわけで。

　ああ、失敗しちゃったかなあ……と眉間に皴を寄せるときもある。

　でも神さまは知っている。どんな柄であろうと、その猫を愛する人がいることを。

　今日も神さまは筆をふるう。猫に仕える人たちに、少しばかり甘えながら。

うちのハチワレの色むらは、こんな理由ではないかと。三毛猫は、当初赤トラになるはずだったのでは？　神さま、両足の縞々かいて気まぐれに途中で方向転換したんじゃないの？　と思っている。