3/14

俺の妹がとても可愛い

　リビングに通された俺はソファーに深く腰をおろして、ぼーっと天井を眺めていた。

　先ほど教えられた話を思い返す。

　俺と彩羽が、恋人同士……。

　あんなに可愛くて性格のいい女の子が俺の彼女だったなんて、まるで夢のようだ。

　彩羽をつかまえた過去の自分を、全力で褒めてやりたい。

「うへへ……」

　だらしなく頬を緩ませながら妄想を膨らませる。

　以前の俺たちは、一体どんなお付き合いをしていたのだろう。

　かりにも恋人なわけだし、兄妹では到底できないあんなことやこんなことも、バカスカしまくっていたに違いない。

　もしかして、キスなんかも済ませてるのか？

　い、いや場合によってはそれ以上のことも――

「…………でゅふ♪」

　頬を赤らめつつ、にちゃあっといやらしく微笑む。

　自分でも、自分の表情がどんどん崩れていくのがわかる。

　妄想の翼が羽ばたきまくる。

　だがその時、妄想を遮るようにキッチンから彩羽に声を掛けられた。

「樹くぅん。

　お夕飯できたよー。

　悪いんだけど、運ぶの手伝ってもらえないかなぁ」

「りょ、了解ー」

　おっと、いけない、いけない。

　にやけ切った頬をパンと両手で叩いて、表情を引き締める。

　俺は配膳の手伝いをするために、ソファーから腰をあげた。

　◇

「はい、どうぞ！

　たぁんと召し上がれ」

　テーブルを埋め尽くした料理の数々をまえにして、彩羽が両手を広げる。

　だがよく見れば、彼女の指には何枚もの絆創膏が巻かれていた。

「樹くんの退院祝いだよ。

　でもごめんなさい。

　じつはあたし、あんまり料理は得意じゃなくて……」

　見れば皿に盛られた料理は、どれも不格好だった。

　お世辞にも美味そうには見えない。

「えっとね。

　前までは樹くんがご飯作ってくれてたから、あたしあまり料理したことないの。

　あはは。

　ダメだね、あたしって……。

　こんなんじゃ樹くんの彼女失格だよぉ。

　で、でもね！

　これからは、お料理もお洗濯も全部がんばって覚えて――」

　みなまで言わせはしない。

　俺は一番手前の皿から焦げたハンバーグを摘み上げ、ひょいと口に放り込んだ。

　むぐむぐと咀嚼して、ごくんと飲み込む。

「……うん。

　うまい！」

　俺は次々と色んな料理に手を伸ばし、ムシャムシャと食べていく。

　やはりどれもうまい。

　たとえ料理の腕はいまいちでも、愛情というスパイスがてんこ盛りにされているからだろう。

「……ふふ、樹くんありがとう。

　でも無理しなくていいんだよ？

　上手に出来たのだけ、寄り分けて食べてくれればいいよ。

　残った不出来なのはあたしが食べるから」

「なに言ってんだよ。

　ありがとうってのはこっちのセリフだ。

　それにどれもうまいぞ」

　もう一品、ひょいぱくっと摘む。

「うん、こっちもうまい。

　こんなに愛情たっぷりの料理を作ってくれる彼女がいるなんて、俺はとんでもない幸せものだなぁ！」

「…………ぐすっ。

　ぅぅぅ……。

　嬉しいよぉ。

　樹くん、樹くん、いつき、くぅん♡

　あ、あたしのほうこそ幸せものだよぉ！

　幸せ過ぎて、ホントもうどうにかなっちゃいそう……！」

　感極まったのか、彩羽はぷるぷる痙攣しながら、潤んだ瞳で俺を見つめていた。

　◇

　彩羽と並んでダイニングテーブルにつき、肩を寄せ合いながら食後のデザートを食べる。

「はい、樹くん。

　お口をこっちに向けて。

　あ〜ん♡」

「あーん」

　広げた口にスプーンが差し込まれる。

　苺味の冷たいアイスクリームが舌のうえで溶け、頬の内側がしびれるくらいの鋭い甘みを感じさせた。

「彩羽、こっちもお返しだ。

　あーん」

「あ〜ん♡」

　雛鳥に餌をあげるような気分だ。

　あごを上げ、小さく開いた彼女の唇の隙間に、スプーンを差し込む。

「んふふ。

　冷たぁい。

　美味しいね♡」

　彩羽が嬉しそうに微笑み掛けてきた。

　……ああ。

　幸せだ。

　幸せ過ぎて怖いくらいだ。

　俺たちはその後も、ふたりして存分に乳繰り合ってから、今度はリビングソファーに移動してまたじゃれ合う。

　しばらくそうしてイチャついたあと、落ち着いた頃合いを見計らってから、俺はずっと気になっていたことを尋ねることにした。

「なぁ彩羽。

　ちょっと聞いていいか？」

「どうしたの、樹くぅん」

　彩羽は身体の力を抜き、俺の肩にぐでんとしな垂れかかっている。

「この家、どうして俺と彩羽のふたりしかいないんだ？」

　彼女がピタッと固まった。

「家族は？

　表札に『越ヶ谷』ってあったから、多分ここ、俺ん家なんだよな。

　彩羽はどうしてここに住んでるんだ？

　あ、そういえば彩羽の名字って、俺、聞いたことあったっけ？」

　彩羽はロボットみたいにカクカク動きながら、俺から離れた。

　ぎこちない仕草で髪をかき上げる。

「そ、そそそ、その話はまた明日にしようよ！

　……ね！

　い、樹くんだって退院したばかりで疲れてるだろうしさ」

「いや、別に疲れてないが」

「疲れてなくても！

　あ、明日までにちゃんと設定考えておくから！」

「……設定？」

「あ、あわわ……。

　ななな、なんでもない！

　と、とにかく話は全部あした！

　あ、あたしはもう寝るね。

　あ、兄貴――じゃなくて、樹くんも、今日ははやく寝ること！」

　彩羽は慌てて２階へと上がっていった。

　と思うと――

「はわぁ⁉︎」

　叫び声と、廊下で転んだ音がした。

　なにやってんだろう。

　しばらくするとバタンとドアの音が聞こえてきた。

　たぶん彩羽が自分の部屋のドアを閉めたのだろう。

「……今のはなんだったんだ？」

　急な彩羽の豹変に頭がついていかない。

「……？

　よくわからん。

　でもまぁ明日にするか」

　時刻はまだ９時だが、彩羽もいないことだし俺も寝ることにしよう。

　後ろ頭をぽりぽりと掻きながら、彼女に続いて俺も自室に戻った。

　◆　◇　◆　◇　◆

　朝になった。

　ちゅんちゅんと、小鳥のさえずりが聞こえてくる。

　窓から差し込んでくる眩しい朝陽に目を擦りながら目覚めた俺は、心地よい陽気を感じつつベッドから身を起こした。

「ふわぁぁ〜」

　とても良く寝た。

　なんだか靄(もや)が晴れたみたいに頭がすっきりとしている。

「ん、んんん〜……」

　大きく伸びをする。

　するといきなり、脳に雷が落ちたような刺激が走った。

「……うわっ⁉︎」

　ずきんとこめかみが痛む。

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………あっ」

　その朝。

　俺はすべての記憶を取り戻した。

下の方の☆評価フォームをぽちぽちしてもらえますと、大変励みになります。

よろしくお願いしますー！_(._.)_