１０歳で魔王になりました ～世界征服なんてどうでもいいから、友だちが欲しい～

１８話 貴族が仕返しにやってきたから、返り討ちにした

「あのガキはいるかっ！！！？」

　仕事を始めて２日目。

　開店前の静かな時間。

　テーブルをせっせと拭いていると、突然、騒々しくなった。

「あ。昨日の……」

「いたな！？　貴様……よくも、僕に恥をかかせてくれたな！」

　怒り心頭といった感じで、マクダウェルがツカツカと歩み寄ってきた。

　と、その間にリオナさんが立ちはだかる。

「ちょっと、なんだよ！？　ウチ、まだ開店時間じゃないんだけど？」

「そんなこと知るか！　僕は、そこのガキに用があるんだっ、どけ！」

「はいそうですか、って道を開けるわけないだろ」

「僕に逆らうつもりか！？」

「必要とあれば、な。ルイフェちゃんは、うちの大事な従業員なんだ。なにをされるかわからないのに、通すわけにいくかよ」

「くそっ。これだから、話のわからない年増は！」

「と、年増ぁ！？　失礼ねっ、あたしはまだ２２だ！」

「十分年増じゃないか！　女性は、１８が一番魅力的に輝いているのだっ」

　うわぁ。

　傍で話を聞いている私は、ドン引きだ。

　同い年くらいならともかく、マクダウェルはそこそこの歳だ。

　見た感じ、２０後半ってところかな？

　そんな人が、１８の女の人が一番だ！　なんて叫ぶなんて……

　この人、いわゆるロリコンなのかな？

　珍しい人種なのかもしれない。

　性格がアレじゃなければ、友だちになっておきたいところだ。

「私に何か用ですか？」

　リオナさんを盾にするわけにはいかないので、私は前に出た。

「ルイフェちゃん！？　こいつは危ないから、下がってて」

「大丈夫ですよ。なんとかしてみせますから」

　リオナさんを安心させるように笑顔を向けて……

　マクダウェルには、厳しい表情を見せた。

「出たな、忌々しいガキめ……昨日、僕に何をした！？」

「何といわれても……何もしていませんが？」

「ウソを言うな！　お前が出てきたら、急に僕はおかしくなって、男に手を……くうううっ！　しかも、あいつ、本当はそういう趣味だったなんて……二人になった途端、喜んで誘いに乗るなんてありえないだろう！？」

　怪我でもしたのか、マクダウェルはお尻の辺りを手で押さえていた。

　よくわからないけど……

　追求するのはやめておこう。

　聞いてはいけないことを聞こうとしているような……なんか、イヤな予感がする。

「って……ええいっ、あれから僕にナニがあったなんて、そんなことを語る必要はない！　問題は、このガキが妙なことをしたせいで、僕はとんでもない目に遭ったということだ。この落とし前、つけさせてもらうぞっ……おい！」

　マクダウェルの合図で、わらわらと剣と鎧で武装した男たちが店になだれこんできた。

　その数、おおよそ１０人ちょい。

　みんな剣呑な雰囲気で、一斉に抜刀した。

「ちょっ……あんた、正気か！？　街中で剣を抜くなんて、何を考えてるわけ！？」

　リオナさんが悲鳴のような声をあげた。

「問題ないな。これは、僕に狼藉を働いた無礼なガキをこらしめるためにすること。いわば、躾だ。大人がやらなくてはいけないことだろう？」

「そんなバカな理屈、通ると思っているの？　今すぐ、憲兵隊に連絡するよ！」

「どうぞ、好きに。まあ、連中は忙しいだろうから、ここに来るまで時間がかかると思うけどな」

「あんた、まさか憲兵隊の連中を買収して……」

「おいおい、人聞きの悪いことを言わないでくれ。憶測でそんなことを言うなんて、名誉毀損になるぞ？」

「くっ……！」

　リオナさんは、厨房に引っ込んだ。

　あれ！？　私、置いていかれた！？

「やれやれ……ちょっと、おいたがすぎるんじゃないかねえ？」

「あたし、もう我慢できないよっ」

　タチアナさんを連れて、リオナさんが戻ってきた。

　フライパンを武器のように構えていた。

　断固としてマクダウェルの暴挙を認めない、という構えだ。

　そこまでして、私のことを守ってくれるなんて……

　置いて行かれた、なんて考えた自分が恥ずかしい。

「……ルイフェさま」

　様子を見ていたリリィが、そっと耳打ちしてきた。

「察するに……昨日のあの愚か者が、ルイフェさまに言いがかりをつけてきた、ということでよろしいですか？」

「うん……まあ、そんな感じかな？」

「あれだけの恥をかかされておいて、まだルイフェさまに歯向かおうとするなんて……愚かの極みですね。しかし、愚かすぎる故に、偉大な方を相手にしているとは気づくことができない様子……やはり、我が手を下しましょうか？」

「……ちなみに、どんな方法で？」

「潰しましょう。文字通り」

　すごくシンプルで、やっぱりバイオレンスだった。

「今回も私に任せて」

「はっ」

　私は、逃げも隠れもしないというように、マクダウェルの前に移動した。

「ちょっと、そこのバカなあなた！」

「な、なんだと！？　この僕をバカ呼ばわりとは……」

「こんなことをする人はバカだよね？　だから、バカって呼んだんだけど、間違っていないよね？　それとも、やったらいけないこともわからないくらいバカなの？　なら、仕方ないか。バカなんだもんね」

「くうううっ！！！」

　おもいきり挑発してみたら、マクダウェルの顔が青くなったり赤くなったりした。

　最終的に湯気を吹き出しそうなくらい赤くなって、怒鳴る。

「もういいっ、こんなガキと話をするだけ無駄だ！　お前らっ、このガキを痛い目に遭わせてやれ！」

「うわー……子供相手に大人気ないね。あなた、領主の息子なんだよね？　こんなことしていいの？」

「ふんっ。これくらいのこと、俺の力でもみ消すことは可能だ。憲兵隊に訴えようとしても無駄だ」

「ふーん。ちなみに、いつもそんなことをしているの？」

「貴様のようなバカなヤツは、図に乗りやすいからな。徹底的に叩いておかないといけない。これは正しい行為なのだ」

「ふんふん、なるほど……まあ、これくらいでいいかな？」

「なんの話をしている？　今更、謝っても遅いぞ？　まあ、命までは取らないから安心しろ。もっとも……それ以外は諦めてもらおうか」

「うわっ、すごい典型的な悪役の台詞が出た！　本当に領主の息子？　悪人の方が似合っているよ」

「うるさいっ、ほっとけ！　おいっ」

　マクダウェルの合図で、部下の男が斬りかかってきた。

　さすがに、子供相手に剣を向けるのはためらわれたらしく、剣を横にして、剣の腹で殴る算段らしい。

　でも、甘いんだよね。

　そっちが手を抜いても、私は容赦しないからね？

「電撃よ」

　パチン、と指を鳴らした。

　人の目に捉えきれないほどの高速の雷撃が、男の体を撃つ。

　男は一瞬で意識を失い、その場に崩れ落ちた。

　もちろん、手加減はしたよ？

　意識を失う程度で、怪我はしていないはず。

　ひょっとしたら、軽い火傷くらいはしてるかもしれないけど……まあ、子供に剣を向けたんだから、自業自得っていうことで。

「次はまとめて……雷の嵐よ」

　ゴウッ！

　紫電の雷がクモの巣のように広がる。

　マクダウェルの部下たちは、一人残らず絡み取られて……

　そのまま昏倒した。

「は？」

　何が起きたかわからないという感じで、マクダウェルが目を丸くした。

「これで、あなたの部下は全滅だよ」

「なっ、なっ……貴様、い、いったい何を……？　ま、魔法？　魔法使いなのか……？」

「正解」

　ホントは魔王なんだけど、さすがに、そのことは伏せておく。

「バカなっ。ガキが、このような魔法を使うなんて……」

「目の前で起きたことが信じられないの？」

「くっ……」

「じゃあ、次はあなたの番だからね。トラウマになるくらい、痛いのにしてあげる♪」

「なっ……ぼ、僕に手を出すというのか！？　ふっ、ふははは！」

　なぜか、マクダウェルがおかしそうに笑う。

　どうしたんだろう？

　頭のネジ、外れちゃったのかな？

「そのようなこと、できるわけがない！　僕は、この街を治める領主の息子なのだ。その僕に手を出せばどうなるか……わかっているな？」

「ううん、わからない」

「な、なんだとっ？」

「わからないから、おもいきりやらせてもらうね♪」

「ちょっ……ま、待て！　待て待て！　よく考えろ！　そのようなことをしたら、タダで済まないことくらいわかるだろう！？　その貧相な胸に似て、頭の中身も……」

「かなり痛い雷撃っ！！！」

　マクダウェルは声にならない悲鳴をあげて、気絶した。

　まったく……なんて失礼な人なんだろう！

　女の子の胸をバカにするなんて、男として礼儀がなっていないよ！

　多少は、顔が良いかもしれないけど、心は三枚目だ。

「ルイフェちゃん、大丈夫！？」

　リオナさんとタチアナさん、それにリリィが心配そうに声をかけてくれる。

「はい、問題ありませんよ。見ての通り、全部、私が倒したので」

「それならいいんだけど……ルイフェちゃんって、強いんだなあ。魔法も使えるなんて、驚きかも」

「ただ、厄介なことになっちまったね……」

　タチアナさんが苦い顔をしていた。

「この放蕩息子に手を出したのは、さすがにまずいね。一応、領主の息子だ。なにがあるかわからない……あぁ、咎めてるわけじゃないよ？　このバカ息子には、あたしたちもいい加減頭に来ていたからねえ。おじょうちゃんがやらなかったら、あたしたちがやっていたところさ。ただ……どうしたものかね」

「それなら任せてください」

「え？」

「私に考えがあるので」