にわか冒険者の破天荒な一年間 ～世界の王にあたしはなる！

第74話：ヒントを辿れ！

「チェスナットがシーズンだったね」

「おう、クリ以外はまだ時期が早えな」

　アンセリを見送ってから、留守番のアトムとダンテの話を聞く。

　二人はクリをゴッソリ拾ってきてくれていた。

　嬉しいなあ。

　甘味は貴重だもんな。

「うん、ありがとう。二、三日寝かせたら茹でて食べよう」

　レイノスでの出来事をアトムとダンテに話し、今後どうするかを話し合う。

　主に謎の『大掃除』についてなのだが。

「……とゆーわけで、レイノス西門の隊長さんの言うことからすると、七日以内に何かありそう」

「焦りますねえ」

「クララが言うと全然焦って聞こえないんだよな」

「セブンデイズ……」

「準備ったってなあ。レベル上げしかねーんじゃねえか？」

「とにかくあたし達のやれることをやろうよ。明日は本のダンジョン、明後日はバエちゃんとこかな」

「ユー様。ギルドに行かないことで、必要な情報を得られないかもしれないリスクがあります。それはよろしいですか？」

　さすがクララ。

　あたしも考えないではないポイントなんだが。

「今の段階ではあたし達の持ってる情報のが多いでしょ？　それ以上のことはギリギリになってからでも遅くないと思う」

　アトムが発言する。

「本のクエストを完了して、次のクエストが来ないとは決まっちゃいねえ。姐御、やはり本のクエストが優先ですぜ」

「うん。あのダンジョン、知り得た限りでは特に新しいパワーカードは必要なさそう。だけど新しい素材も手に入れたから、どんなカードと交換できるかは確認しといてもいいと思う」

　全員頷く。

「イシンバエワさんが何か御存じかもしれません」

「バエちゃんは仕組んでる側だと思うんだよな。聞くのは危険な気がする」

「ユー様なら聞き出せるんじゃないですか？」

「そーゆー視点か。尻尾出したら突っ込んでみようか」

　ん？　ダンテ何？

「あの肥溜めガール……」

「ほこら守りの村のマーシャ？」

　『肥溜めガール』って相当なパワーワードだなおい。

　さすがオレンジ髪だけのことはある。

　関係ないけど。

「占い師って言ってたね。インビジブルなものが見えるかもしれないね」

「……なるほど」

　あり得る、ダンテやるじゃないか。

　ほこら守りの村へ行くべし。

　御神体クエストのクリアから三日。

　マーシャの穢れ（物理）が抜けるには、まだちょっと早いかな？

「よし、明日謎の本のクエストが片付いたら、明後日はほこら守りの村とバエちゃんとこだね。あとは展開次第。今日はここまで」

　　　　　　　　　　◇

　――――――――――二二日目。

　早々に家の仕事を終え、本のダンジョンへ行く。

　すぐにレベルが上がり、あたしとクララとアトムは一四、ダンテは一三となった。

　今回は誰もスキル覚えなかったな。

　レベルが低い内はよく習得するものなので、ちょっと損した感じ。

　あたし達が成長した証拠であるのかも知れないが。

「クララ、この辺でコブタは処理の限界かな？」

「そうですね」

「よーし、肉狩りはここまでにして、次のフロア行くよっ！」

「「「了解！」」」」

　各種オブジェクトが散在するフロアで、赤い本『トリセツ』を開く。

　正しく辿れ。

　左上の本から。

「本ってあれだよねえ？」

　左手奥にある黒く分厚い本を指差す。

「マジックパワーを感じるね」

「またいきなりどこかへ転送されちゃかなわねえが」

　まあでも開いてみるしかなさそうだなあ。

　すると触っただけで本が語りだした。

　ほう、こういう仕掛けか。

　本はね、多くの知識が含まれているよ。

　本はね、紙でできているよ。

　じゃんけんではね、紙は……に勝てるんだ。

「答えは石、ですよねえ」

「謎の答えを追って、オブジェクトを順に触っていくってことかな？」

　散らばるオブジェクトの中に、石というか岩がある。

　次はあれらしいな。

　触るとやはり石が語りだす。

　大きい大きい丸い石。

　転がして、下に落とそう。

「『下に落とす』、がヒントだとすると、あの階段かな？」

「他に答えらしいものがねえでやす」

　階段もどうやらオブジェクト扱いのようだ。

　触ると次のヒントを聞くことができた。

　まだまだ下には降りられない。

　のんびり座って過ごそうよ。

「ノーヒントね？」

「いや、『座って』がヒントでしょう。あの青い椅子を」

　腰が痛くなってきたよ。

　ロボットくんにマッサージ。

「これ、間違えたらどうなるんでやすかねえ？」

「こらアトム、変なフラグ立てない！」

　まさかチャレンジは一回限りなんてことはないだろ。

　ロボット、つまりカラクリ人形にタッチ。

　私はロボットだけれども。

　立ち入り禁止の場所がある。

「立ち入り禁止？」

　入っちゃいけない系のオブジェクトなんかあったかな？

　ここでカンの出番なのか？

「今までのオブジェクトアゲインてこともあり得るね」

「確かに。困っちゃうなあ」

「あ、ユー様、このロープ『立ち入り禁止』の札がついてます」

　解決ズバッと。

　ここは危ない、立ち入り禁止。

　それとも剣で切り裂くかい？

「これは簡単、この剣だね」

　我を抜くのは勇者のみ。

　クマの勇者は今いずこ。

「おーおー、伝説の剣みたいなこと言いだしたぞ？」

「誰だよクマの勇者」

　これはわかりやすいな。

　クマのぬいぐるみに触る。

　クマと言えどもぬいぐるみ。

　火にはとっても弱いんだ。

「これどっちだろうね？」

　火のついたキャンドルと消火器が残ってるのだ。

「ストレートにファイアキャンドルだと思うね」

　よし、キャンドルに。

　荒々しくロウソクを灯せ。

　消せないほどの勢いになれば、奴の出番はもうすぐだ。

「熱っ！」

　こら、『荒々しく』『消せないほどの勢い』を後出しすんな。

　おかげで火傷したじゃないか。

　クララが『ヒール』をかけてくれた。

「消火器だわな、間違いねえ」

　うんうん、消火器に触る。

　消火剤の泡に埋もれた生首。

　道は彼が語るだろう。

　生首て。

　確かに頭像が残ってるけれども。

「『道は彼が語る』ということは、これで最後でしょうか？」

「でも生首喋るのかー。気分的にやだなー」

　生首にデコピン。

　コングラッチュレーション！

　緑よ、本となれ！

　最後のオブジェクトだった植木が消え、机とその上に乗った本が出現した。

「コングラッチュレーションだ！　やったね！」

「魔力を感じる青い本。転送本の可能性大ですぜ」

「うん。でももうちょっと余韻に浸らせてくれてもバチ当たんないぞ？」

　本を開く。

　やはり転送本か。

　魔力の奔流が身体を包む。