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第618話：焼き肉パーティーは楽しみ

「当たり宝箱には罰則があったのか。でも後出しはズルくない？」

　書いてないだけでウソついてるわけじゃないから別にいいけど。

　いささか卑怯な気はするが、何か仕掛けてるくらいのことは当然あると思ってたしな。

「姐御の当たりハズレ判定はどうでもいいでやすが」

「ボス、どうするね？」

「当たりは開けないから関係ないな。今後もガンガン鳴らしちゃっていいよ」

　あたしの行動を制限しようとするのが気に入らないわ。

　クララが聞いてくる。

「もし銅鑼を鳴らした場合、宝箱の中身を貧弱にすると言われたらどうしますか？」

「もちろんお宝を回収してから鳴らす」

「今後ずっと宝箱の中身を貧弱にすると言われたら？」

「そんなんなったら、もうここに用はないわ。遠くからダンテの最強魔法で更地にして、クエスト終わらせちゃおう」

　……やはり何かビクッとした気配があった。

　うちの子達では気付けないほどのごく微弱な気配だ。

　おそらくは主催者だろう。

　知らんぷりしたろ。

「宝箱開けちゃいなよ。今日も元気にかっぱぐぞー！」

「「「了解！」」」

　うちの子達が宝箱を順に開けていく。

「ええと、大きい絵ですね。特に魔力は感じません」

「こっちも絵だぜ。おっさんだ」

「アポーとパイナポーとペンのピクチャーね」

「また絵です」

「絵だぜ」

「ピクチャーね」

「今日は絵の日か」

　宝物っぽいと言えば宝物っぽい。

　有名な画家の描いた絵は結構なお値段になるものらしいし。

　これらがどのくらいの価値があるか知らんけれども。

「前列の二枚と後列の四枚ではタッチが違いますねえ」

「本当だ。別人が描いた絵なのかな？」

「なかなかワンダフルなピクチャーね」

　うむ、肖像画はもとより、静物画の方も表現しがたい説得力がある。

「きっといいものなんだろうねえ。でも困ったな？」

　名画なら皆が見られるところに飾った方がいい。

　しかし我が家にはほとんど誰も訪れない。

　大体うちは埃っぽいしな？

　絵を飾っとく環境じゃない。

「次イシュトバーンさんに会う時、持っていって相談しよう。絵のために一番良さそう」

「そうですねえ」

　皆が頷く。

「じゃ、絵と空箱持って帰ろうか」

「あっ、姐御！　あっしも銅鑼鳴らしていいでやすか？」

「私も鳴らしたいです！」

「ミーもね！」

「ガンガン心ゆくまでやっちゃってください！」

　主催者は許さないみたいだけど、あたしが勝手に許可を出しちゃう。

　だってあたしが聞きたいから。

　散々銅鑼の音が響く。

　うむ、いい音だ。

　これ部屋の外には聞こえないのかな？

　聞こえないわけないか。

　とすると、立札の要求は外に住んでる人からの騒音の苦情とゆーこともあり得るな。

　でも他人の迷惑になるならばそう書いてくれればいいのに、脅してくるんじゃ聞けないわなあ。

　少々の疑問を残しつつ、転移の玉を起動し帰宅する。

　チュートリアルルームに新人さん行ってるか確認したら御飯だな。

　　　　　　　　　　◇

「サイナスさん、こんばんはー」

　夕食後、寝る前恒例のヴィル通信だ。

　ちなみに今日もまだ新人冒険者は来てなかった。

『ああ、こんばんは』

「今日輸送隊帰ってきたんだっけ？」

『そうだね。夕方にはアレクも戻ってきたよ』

「この三日間、札取りゲームの進捗なかったなー。ちょっと残念」

『ユーラシアも忙しかったんだろう？　仕方ないじゃないか』

「忙しいこともあるけど、緑の民との絡みがなかったなと思って」

　……昼間の疑問は質しておくか。

『オイゲンさんって子供いないんだよねえ？　緑の民の次の族長ってどうなるの？』

「長老達に子や孫がいるんじゃなかったかな。その内の誰かになるんじゃないか？」

『ああ、なるほど』

　しかしあたし達が緑の民の族長宅行った時、随分歓待されてたと思う。

　でも会ってないのは変だな？

『別の場所で家庭を持っていれば、族長宅に来る用事もさほどないだろ』

「とゆーサイナスさんの説か」

　若干引っかかるけれども。

「今日ギルドでヨハンさんの息子に会ったんだよ」

『ふむ？』

「長老ズにヨハンさんの息子を会わせるって策はどう思う？」

『爆弾だなあ』

「あたしもそう思うけど、結局族長家とヨハンさんとの和解が必要じゃん？　いきなりヨハンさんを緑の民の村連れていくのがなしなら、ワンクッション置いてラルフ君かな、と」

　穏便に行こうとすると、ちょっと手詰まりなんだよな。

　正確には展開が遅くてイライラする。

『ラルフ君というのがヨハン氏の息子か』

「そうそう。あたしを師匠と慕う感心な冒険者」

『君が師匠では、息子さんの苦労が偲ばれるなあ』

「苦労が偲ばれるのはあたしの方だろ」

　まっこと失礼だな。

『話を通しておいて、会わせる手はあるな』

「話はしておくべきか。いきなりの方がドラマチックでインパクトあるんだけど」

『いきなりだと、あとで面倒かもしれないよ』

「あたしも面倒なのは嫌いだからなー」

『今度緑の民の村へ行く時、少し話を振ってみればいいだろう』

「いいね。明後日どうだろう？」

　明後日ならアレクもケスもいる。

『札取りゲームの印刷をダシにするんだな？』

「そゆこと。自然に話を展開できそう」

『よし、明後日の午前中に訪問しよう』

　これで札取りゲームの方も話が進むな。

『今日は君、何してたんだ？』

「大したことしてないな。例のお茶取れるザバンっていう自由開拓民集落へ行ってさ。輸出するから頑張れよって気合入れてきたくらい」

『結構遠くまで行ってるんじゃないか』

　遠いっちゃ遠いけれども、転送魔法陣と『遊歩』があればすぐなんだよ。

「ザバンには一度誰か新政府の有力者を連れていきたいんだよね」

『芸が細かいね。パラキアス氏なら動けるだろう？』

「やっぱパラキアスさんだな」

　あたしが尻叩いてるだけでは、重みと信用が足んないのだ。

　ドーラ新政府の重役であるパラキアスさんか、さもなくばまだ見ぬ『西域の王』バルバロスさんなら影響力は強そう。

『明日はクー川沿いの魔物退治だ。よろしく頼むぞ』

「うん。焼き肉パーティー楽しみなんだ」

『ナチュラルにメインイベントが入れ替わってるけれども』

「えっ？　どっちが重要かなんて言うまでもなくない？」

　アハハと笑い合う。

　皆で食べるお肉は格別だからなー。

「じゃ、サイナスさんおやすみなさい」

『ああ、おやすみ』

「ヴィル、ありがとう。通常任務に戻ってね」

『わかったぬ！』

　明日は魔物退治！