にわか冒険者の破天荒な一年間 ～世界の王にあたしはなる！

第410話：あの時あたしは若かった

「ただいまー」

「お帰りなさいませ。……お疲れですね？」

　お昼も近いのでベースキャンプに帰ってきた。

　が、ラルフ君パーティーの表情にやや疲労感が見られる。

　体力的に大して疲れてるってことはないんだろうけど。

「やっぱ緊張するのかなー」

「大変緊張しました」

「わくわく魔境ツアーは、楽しめる人と楽しめない人がいるみたいなんだよね」

　あたしも気疲れするわ。

　でもラルフ君に比べれば他の三人は症状が軽そう。

　魔法剣士ムオリス君が言う。　

「ガードに力が入り過ぎちゃってるんですかね？　肩が凝っちゃいましたよ」

「肩くらいならいいでしょ。ラルフ君なんか顔が凝っちゃってるわ」

　アハハ。

　ラルフ君が呟く。

「自分のレベルがわからない……」

「あるある、よくある。全然心配ない。魔境に来る冒険者誰もが経験する通過儀礼だぞ？」

「普通はレベルがわからなくなるなんてことないですけどね」

　オニオンさんが笑う。

「お腹減っちゃった。ギルド行ってくるね」

　転送魔法陣からギルドへ。

　　　　　　　　　　◇

「いえ、全然問題ないです」

「そお？　何か皆疲れてるみたいだけど」

「おい、今日はヴィルいねえのか？」

　ギルドの食堂でうちの子達及びラルフ君パーティーと食事を取りつつの話だ。

　何故か現れる情報屋ダン。

「ダンはよくヴィルを可愛がってくれるよね」

「構ってオーラが出てるじゃねえか」

「わかる」

　ヴィルがいるとぎゅーしたくなるのだ。

　構ってオーラとは言い得て妙だな。

　ヴィルはいい子。

「いつも遊んでくれてありがとうね。でもくたびれたーみたいな感情が充満してるところだと、ヴィルの調子が悪くなっちゃうんだよ」

「ヴィルは感情の動物だな」

　あれっ？　どーしたダン。

　今日は言い回しが冴えてるじゃん。

　癪なのであえて『ヴィルは動物違うわ』とツッコまない。

「ユーラシア式魔境ツアーは過酷か？」

　剣士ゴール君とアーチャーのウスマン君が答える。

「いえいえ、事前に聞いていたよりは、全く厳しいなんてことはなくて」

「でも昨日は気が高ぶって寝られなかったんですよ」

「寝られないほど楽しみにしててくれたのか」

「「「「いやいやいやいや！」」」」

　違うの？

　全力否定じゃないか。

「あんたら師弟の決定的な断絶を見たぜ」

「えーひどいなー」

　どーしてダンは嬉しそうなんだ。

「えーと、後学までに聞いときたいんだけど。どの辺が楽しくなかったのかな？　改善できるところがあったら午後気をつけまーす」

「気をつけるだけで何も変えやしねえんだろ？」

「今日のダンはキレがあるね。その通りだけれども」

　アハハと笑い合う。

　魔法剣士ムオリス君が言う。

「リーダーから聞いてた限りでは生きるか死ぬか魔境か、くらいの勢いだったんです」

「本当に生きるか死ぬか魔境かくらいの勢いだったんだよ！」

　ラルフ君の魂の叫びに、疑いの目を向けるメンバー達。

　いかん、このままではラルフ君がオチ担当にされてしまう。

　ダンが助け舟を出す。

「そうは言うが、ラルフが初めてユーラシアの魔境レベリング食らった時、黒コゲになってたのは本当だぜ？」

「「「えっ？」」」

「ごめんよ。あの時あたしは若かった」

「若かったって……」

　唖然とするラルフ君パーティー。

「クレイジーパペットのフレイム食らった時、ラルフのレベル一〇くらいだったろ？」

「ギリッギリ耐えられるなーと思って、つい経験値を優先してしまったんだよ」

「こいつも大して悪気はなかったはずだぜ？」

「若さゆえの過ちだった。あたしの成長の糧になったと思って許しておくれ」

　ラルフ君パーティーの面々も段々ヤバさに気付いたようだ。

　いや、警戒するほどヤバくはなかったと思うけど？

　蘇生魔法使えるクララがいたからね？

「あの時のラルフの犠牲があって、今のユーラシアのパワーレベリングが完成したんだぜ。感謝しろよ」

「魔境に散ったラルフ君の魂に乾杯！」

「自分やられてないですから！」

　ダンがニヤニヤしてる。

「魂の抜け殻になってたぜ？」

「現世に戻って来られてよかったねえ」

「黄泉の国覗いてないですから！」

　……案外ラルフ君のツッコミは好きだなあ。

　もう少しエンターテインメントを。

「ちょうどあの後すぐにユーラシアがドラゴンスレイヤーになったろ？」

「うん。遠い昔のことのようだなあ」

「『ドラゴンスレイヤーの弟子』の二つ名で、ラルフを蘇生できたようなもんだぜ」

「ラルフ君が冒険者辞めなくてよかったよ。心配だったんだぞ？　バエちゃんの給料下げられちゃうところだった」

「一欠片でも弟子の心配をしてくださいよ！」

　皆で笑い合う。

「さて、気分転換できたかな？　もう少しレベル上げてこようか」

「「「「はい！」」」」

「ダン、ごちそーさま！」

「「「「ごちそうさまです！」」」」

「あっ、こら！　奢りじゃねえぞ！」

　伝票を親友にプレゼントし、フレンドで転移の玉を使用、ラルフ君パーティーを伴って一旦ホームへ。

　　　　　　　　　　◇

　フイィィーンシュパパパッ。

　再び魔境へ来た。

「オニオンさん、こんにちはー」

「いらっしゃいませ、ユーラシアさん。午後も魔境ツアーですか？」

「うん。もうちょっとレベルが欲しいんだ。ムオリス君が風魔法使いで、飛行魔法を安定して使えるようになって欲しいんだよね」

「ああ、飛行魔法はレベル依存ですからね」

　今、ラルフ君のレベルが四五。

　ラルフ君パーティーの気持ちも解れてきたようだ。飛行魔法の安定運用を考えると、五〇オーバーくらいまでレベルを稼いでおきたい。

「アーチャーのウスマン君が魔物のドロップ確率が上がる固有能力持ちでさ。結構バカになんないの。あたしの魔宝玉クエストの助けになるなる」

「おそらく『長者』の固有能力でしょう」

　ウスマン君が頷く。

　『長者』っていうのか。

　ドロップ確率が上がるって聞いてたけど、明らかにレアドロップ率も上がってるんだよな。

　今日はラルフ君パーティーのレベル上げが目的なので、ダンテは『豊穣祈念』ではなく、『実りある経験』を用いている。

　しかしウスマン君の『長者』の能力と、うちのパーティーが装備してるパワーカード『るんるん』の効果で、かなり高級魔宝玉も落としていく。

　魔宝玉クエストを抱えてる身としてはとてもありがたいなあ。

「行ってくる！」

「行ってらっしゃいませ！」

　ユーラシア隊とちょっとスリルを楽しめるようになった者ども出撃。