にわか冒険者の破天荒な一年間 ～世界の王にあたしはなる！

第2138話：エルマタックル

　フイィィーンシュパパパッ。

「アルアさん、こんにちはー」

「こんにちはぬ！」

「はいよ。アンタはいつも元気だね」

　アトムとヴィルを連れてアルアさんのパワーカード工房にやって来た。

　特別用があるわけじゃないけど、今月分の『ウォームプレート』と『クールプレート』の製作進捗は聞いておきたいしな。

　素材もマメに持ってこなくてはならない。

「お姉さまっ！」

「御主人！」

「おおう」

　エルマが飛びついてきた。

　ついでにヴィルも。

　何なんだあんた達はもー。

「どうしたの？」

「何となくです」

「何となくだぬ！」

「何となくだったか。可愛いやつらめ」

　ぎゅっとしたろ。

　最近ハグの機会が増えた気がするな？

　レベルが一〇〇を超えてあたしの魅力が爆発しているからか、それとも『魔魅』の固有能力の副作用なのか。

　はたまたただの偶然か？

「でも自分のレべルは把握してないとダメだぞ？　迂闊にタックルすると相手をすっ飛ばしちゃうからね」

　露骨に目を逸らすエルマ。

　あれ、心当たりある？

「……実はお父さまを飛ばしてしまいまして」

「事後だったかー。ま、過ちは誰にでもあるもんだ。エンターテインメントとして消化できるかは修行次第だよ」

「エンターテインメントですか？」

「芸の道は険しく遠いのだ」

「険しく遠いぬよ？」

　アハハと笑い合う。

　でもすっ飛ばしちゃったとしても、エルマならどうにでもなるわな。

　持ちスキル多いし、慎重派だからポーションも蘇生薬も持ってるだろうし。

　アルアさんが言う。

「素材を換金していくかい？」

「お願いしまーす」

　残り交換ポイントは五二三三となる。

「今月分の『ウォームプレート』と『クールプレート』は完成してるよ。納品できるがどうする？」

「ありがとう、もらっていきまーす」

　おゼゼを支払う。

　よし、用は終わったな。

　エルマがおずおずと聞いてくる。

「あの、ダンさんに伺ったんですが」

「何をだろ？」

　『アトラスの冒険者』廃止についてはもう知ってるはずだし？

「『アトラスの冒険者』本部から冒険者個人にアプローチがあるかもしれない。うまいこと言われるだろうけど、『アトラスの冒険者』の廃止は決定済みで覆らない。怪しいと思ったら、口だけ従ってるように見せておけと」

「スパイ勧誘の件か。うん、対応については面従腹背でいい。難しい言葉に知性が現れちゃったわ」

　あれ、笑う雰囲気にならなかった。

　滑ったみたいでもやっとする。

「エルマのところにも本部の人来た？」

「いいえ、来ていませんけれども、どういうことなのかと思って」

　確かに本部からのアプローチがあるかもだけじゃわけわからんか。

「『アトラスの冒険者』本部も一枚岩じゃないんだ」

「『アトラスの冒険者』廃止に反対している一派もあるということですか？」

「いや、廃止は決まってるの。『アトラスの冒険者』って異世界の出先機関でさ」

「異世界といいますと？」

「亜空間で隔たれた別の世界ってこと。ドーラやカル帝国はこっちの世界、『アトラスの冒険者』の本部は向こうの世界」

「はー」

　突然話が大きくなってごめんよ。

　でもあたしのせいじゃない。

　単なる事実。

「一〇〇年ちょっと前かな。向こうの世界を支配してた王族がこっちの世界に追放されたんだ。追放者達を監視するのが『アトラスの冒険者』」

「そうなのかい？」

　アルアさんも関心があるようだ。

　全部知っててくださいな。

「こっちの世界に追放された王族ってのが、ドーラで言う赤眼族だよ。もう向こうの世界にとって赤眼族の危険性がなくなったからとゆーのが、『アトラスの冒険者』が廃止される理由の一つなんだ」

「なるほどね」

「ところが現在の『アトラスの冒険者』の本部所長エンジェルさんの娘が、旧王族の血を引いてるんだそーな。その娘が塔の村の精霊使いエル」

「エルさんが？」

「あ、エルのことは知ってたか。旧王族の血を引くというのは結構なスキャンダルで、向こうの世界は揉めちゃってるんだ。ただ放っとくとエルは向こうの世界に連れ戻されちゃう。あたしはそれを止めたい」

「エルさん、可哀そうですものね」

「エルをこっちの世界に召喚したのは塔の村の村長デス爺で、精霊使いとして役立てたいってだけだったんだけどさ。エルはこっちで楽しそうだし、向こう帰ったって幽閉とかになりそうじゃん？　友達が不幸になるのは見過ごせない」

　頷くアルアさんとエルマ。

「本部はエルを捕らえるために情報を集めようとしたり、『アトラスの冒険者』の構成員を切り崩そうとしたりする。実際にソル君のところには異世界人が接触しに来てるんだ。協力者を装って、エルについてのどうでもいい情報を大量に流してもらってる」

「お姉さまは動いていらっしゃるんですねえ」

「まあね。だからエルの肩を持ちたいなら『アトラスの冒険者』本部に対してはのらりくらりでいてねという、ダンの提案に乗ってってことになるんだ」

「よくわかりました」

「これ知りたい人には言っちゃっていいよ。けど本部に知られると思わぬ方向から攻撃されそーな気がするから、口止めはしといてね」

「はい」

　アルアさんが言う。

「アンタ、『アトラスの冒険者』来月末の廃止予定が少し繰り上がるんじゃないかって、前回来た時に言ってたろう？　根拠があるのかい？」

「向こうの世界で転移転送と亜空間超越移動を扱ってるのは、『アトラスの冒険者』だけなんだって。亜空間超越移動は、『アトラスの冒険者』廃止に伴って行われなくなるそーで」

「……となると精霊使いエルを取り戻そうとするなら、『アトラスの冒険者』廃止までにアクションを起こす？」

「ってことになるねえ。で、向こうの世界がエルを連れ帰ることに成功したなら、もうこっちの世界に拘る理由は何もない。逆に失敗したらこっちの世界とは完全に断絶。どっちにしてもその時点で『アトラスの冒険者』は廃止されてもおかしくないと思う」

　エルマが心配そうだ。

「もし『アトラスの冒険者』廃止正式発表前に転移転送をいきなり止められると、かなり混乱してしまいますね」

「そーならないように一応工作はしてるけどね」

　無乳エンジェルの手が回んなくなるように情報を流してる。

　しかしエルマの言う危険もなくはないけどな。

「じゃ、帰るね」

「バイバイぬ！」

　転移の玉を起動して帰宅する。